陳硯接過風鈴細看，竹簧上的刻痕細如蚊足，卻字字清晰，果然是用心了。他想起蘇念竹剛來時，連“竹”字都寫不利索，如今竟能把詩刻進竹簧裡，不禁感嘆：“這手藝真能養人，連心思都跟著細了。”
正說著，林溪舉著手機跑進來：“師傅，臺北的竹藝鋪發來影片，說他們那兒也下著雨，沈師叔當年栽的楠竹，也冒出了同款的‘回’字芽！”
影片裡，臺北的雨絲斜斜織著，竹影婆娑間，棵新竹正從老竹根旁探出頭，芽尖的“回”字在雨裡閃著光，竟和歸芽竹的形狀分毫不差。沈硯秋的眼眶紅了，對著螢幕裡的徒弟喊：“把竹環也掛上，就用師傅教的‘九轉連環篾’，讓兩岸的芽兒藉著竹絲連起來！”
雨停時，陳硯帶著眾人去後院看“認養竹”。那棵叫“盼歸”的細竹，不知被誰繫了串紙鳶，鳶尾是用竹篾編的燕子，翅膀上寫著“兩岸同天”。風過時，紙鳶順著竹梢往上飛，像要銜著竹尖，飛到海峽對岸去。
“這是臺灣來的小施主掛的，”老和尚不知何時來了，手裡拄著新做的竹杖，杖頭雕著雙飛的燕子，“他說要讓紙鳶替他看看，大陸的春天是不是和臺灣一樣暖。”
陳硯望著紙鳶，突然想起沈敬之的歸燕盒。當年那隻盒子裡的燕子，如今終於能借著紙鳶飛起來了。他讓徒弟取來竹篾，當場編了只更大的紙鳶，鳶身用兩岸的竹絲混編而成，一面是大陸的萬里長城，一面是臺灣的阿里山，中間用根紅竹篾連著，像條看不見的血脈。
紙鳶放飛時，全村的人都出來看。風箏越飛越高，紅竹篾在藍天白雲間劃出道弧線，把兩岸的景緻都系在了一根線上。蘇念竹舉著相機連拍，嘴裡不停唸叨：“太神奇了，竹子真的能把兩地連起來！”
入夏時，臺北的竹藝鋪傳來訊息，說要和竹藝學院合辦“兩岸少年竹藝營”，讓臺灣的孩子來大陸學編竹筏，大陸的孩子去臺灣學竹絲鑲嵌。陳硯讓狗剩提前編了十艘小竹筏，每艘筏尾都綁著片竹製的“船票”，票面上刻著兩岸的景點，像張寫滿牽掛的明信片。
開營那天，臺灣的孩子們剛下船，就被狗剩的竹筏吸引了。一個扎羊角辮的小姑娘指著筏尾的船票，奶聲奶氣地問：“這上面的阿里山，和我家窗外的一樣嗎？”
“等你學編完竹筏，就知道了，”狗剩蹲下來教她握竹篙，“編筏子和想家一樣，得用心，不然竹篾會散，念想也會飄。”
小姑娘似懂非懂，卻學得極認真，小手被竹篾扎破了也不吭聲，只盯著自己編的小竹筏傻笑。陳硯看著她，突然想起當年的狗剩，也是這樣攥著竹篾不肯放，心裡的念想比誰都重。
竹藝營辦了半個月，孩子們同吃同住，一起編竹籃，一起刻竹牌，臨別時竟難捨難分。那個羊角辮小姑娘把自己編的竹筏送給春杏的女兒，筏上刻著“我家在臺北，你家在大陸，我們是鄰居”；春杏的女兒則回贈了個竹製的萬花筒，筒壁刻著兩岸的風景，轉動時能看到長城和阿里山在同一幅畫面裡。
“這哪是送禮物，是在心裡搭橋呢，”王婆看著孩子們交換信物，抹著眼淚說，“我年輕時總聽人說‘隔海相望’，現在才知道，海再寬，也擋不住孩子的心。”
陳硯深以為然。他讓林溪把孩子們的作品做成電子相簿，配上兩岸的童謠，發到網上，引來無數點贊。有位臺灣母親在評論裡說：“我兒子回來後，天天纏著要學編竹筏，說要編艘能載著奶奶回大陸的船。”
秋分時，蘇念竹要回法國了。她帶來的那隻地球儀，已經被孩子們刻滿了新的竹藝故事——非洲的孩子刻了竹製的長頸鹿，南美洲的孩子畫了竹編的瑪雅金字塔，最上面的北極圈裡，有個小小的竹筏，筏上坐著個戴紅領巾的中國娃娃和個金髮碧眼的外國娃娃，手牽著手。
“我在巴黎的竹藝館已經備好展櫃，”蘇念竹摸著地球儀，眼裡閃著光，“第一期就展兩岸孩子的作品，名字叫‘一根竹篾連世界’。”她從包裡取出個錦盒，“這是我給師傅的禮物，用法國的楠竹和大陸的湘妃竹合編的，您看看。”
錦盒裡是隻竹製的同心結，一半是法國楠竹的淺黃，一半是湘妃竹的紫褐，結中間嵌著顆小小的鎮魂珠碎屑，在光下閃著溫柔的光。陳硯知道，這結裡藏的不只是手藝，還有份跨越國界的牽掛。
“到了那邊要是想家，就摸摸這珠子，”陳硯往她包裡塞了包後院的竹根土，“聞著這土味，就像還在竹樓裡一樣。”
蘇念竹的眼淚掉了下來，突然對著陳硯深深鞠了一躬，用流利的中文說：“師傅放心，我會讓全世界知道，最好的竹藝在中國，最暖的念想在故鄉。”
送蘇念竹去碼頭的路上，歸芽竹已經長得比人高了，竹環上的紅繩被風吹得獵獵響。陳硯望著竹梢，突然覺得這棵竹子就像蘇念竹，也像無數走出去的徒弟——扎著中國的根，帶著世界的風，卻永遠記得出發時的方向。
秋末時，兩岸少年竹藝營的第二批孩子來了。這次臺灣的孩子們帶來了件特殊的禮物——沈敬之當年用臺灣桂竹編的“兩岸同心籃”，籃底用竹絲編著幅微型地圖，大陸和臺灣被一根竹絲緊緊連在一起。
“家祖父說，這籃子等了七十年，終於能送到陳家了，”沈硯秋捧著籃子，聲音發顫，“他說當年偷學手藝是怕斷了根，如今把籃子送回來，是想讓根扎得更深。”
陳硯接過籃子，指尖觸到竹絲的紋路，突然覺得手心發燙——籃子的夾層裡藏著片竹製的鑰匙，正是祖屋閣樓的鑰匙，當年沈敬之走時，偷偷帶走的那把。
“這是……”陳硯的聲音有些哽咽。
“家祖父說，祖屋的門該開了，”沈硯秋擦了擦眼淚，“讓兩岸的孩子都去看看，當年的竹藝鋪是什麼樣，讓他們知道，咱的根從來就沒分開過。”
祖屋的閣樓塵封了七十年，推開木門時，揚起的灰塵在陽光裡跳舞。角落裡，爺爺當年編的竹籃還掛在牆上，籃底的“守義”二字雖褪色，卻依舊清晰；沈敬之睡過的竹榻上鋪著竹蓆，席子的紋路里還留著他的體溫。
孩子們湧進閣樓，指著牆上的竹篾圖譜驚歎，撫摸著泛黃的竹藝工具傻笑。那個羊角辮小姑娘突然指著窗臺上的竹製筆筒，裡面插著兩支竹筆，筆桿上分別刻著“陳”“沈”二字，筆尖的竹毫雖乾硬，卻像隨時能蘸墨寫字。
“這是爺爺和你祖父當年用的筆，”陳硯給孩子們講解，“他們年輕時，就是用這兩支筆，一起畫下了第一幅竹藝圖譜。”
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