陸瑾揹著左寶華在岔路里深一腳淺一腳地走，玉佩的微光在巖壁上投下晃動的光斑，那些刻著逆生三重的圖案越來越亮，像是無數隻眼睛在黑暗中睜開。左寶華的呼吸漸漸平穩，只是眉頭依舊緊蹙，嘴裡偶爾會吐出幾個模糊的字：“爹……哥……別走……”
“快到了。”陸瑾摸了摸巖壁，指尖觸到一片溼潤的苔蘚，帶著股泥土的腥氣，卻比黑風口的腐味清新得多。他轉過一個彎，前方突然透出微光，風聲裡夾雜著流水聲，清脆得像玉佩相擊。
出了岔路，眼前豁然開朗。竟是一片隱蔽的山谷，谷底有處溫泉，冒著嫋嫋白霧，霧氣中隱約能看到幾株開著黃色花朵的植物，花瓣邊緣泛著金光，像是燃著細小的火苗。
“是‘陽藿’！”陸瑾的眼睛亮了，激動得聲音都在發顫，“傳說中能聚陽火的草藥！左師伯當年說過，陽藿只長在極陽之地，沒想到會在這裡遇見！”
他將左寶華放在溫泉邊的青石上，摘下一株陽藿。剛碰到花瓣，指尖就傳來一陣灼痛感，像是觸到了滾燙的烙鐵，卻沒有灼傷，反而有種暖流順著指尖往丹田湧去——那是純粹的陽氣，與屍根的陰寒截然相反。
左寶華的眉頭突然舒展，放在胸口的玉佩開始與陽藿的光芒共鳴，發出嗡嗡的輕響。她身上的黑色紋路以肉眼可見的速度消退，蒼白的臉上漸漸恢復了些血色。
“有用！”陸瑾趕緊又摘了幾株陽藿，放在左寶華身邊，“這溫泉的水也是極陽的，能暫時壓制屍根的毒！”
溫泉的水溫正好，霧氣繚繞中，陸瑾終於能喘口氣。他靠在青石上，看著左寶華安靜的睡顏，突然想起第一次見她的樣子——那時她才五歲，穿著粉色的小襖，追在左若童身後喊“爹”，左若童的臉上滿是溫柔，完全不像江湖上傳聞那般嚴肅。
“都怪我……”陸瑾捂住臉，聲音帶著哽咽，“當年要是我攔住你爹，不讓他練那勞什子的逆生三重，是不是就不會有今天……”
他的話沒說完，溫泉對面的巖壁突然傳來“咔嚓”一聲輕響。陸瑾立刻警惕起來，扶著青石站起身，掌心凝聚起微弱的炁——他的炁雖然不如年輕時雄厚，但對付一般的偷襲還是夠的。
巖壁上的一塊石頭緩緩移開，露出個僅容一人透過的洞口，裡面走出個穿著粗布短打的少年，揹著個竹簍，簍子裡裝著些草藥，看到他們，嚇得手裡的藥鋤都掉了。
“你……你們是誰？”少年的聲音帶著怯意，眼睛卻骨碌碌地轉，打量著他們，“這裡是我家的藥谷，外人不能進的。”
陸瑾打量著少年，發現他身上沒有炁，是個普通人，鬆了口氣：“我們是路過的，遇到點麻煩，想借這裡歇歇腳。”
少年撿起藥鋤，還是一臉警惕：“麻煩？是不是外面那些黑藤子？”他往洞口瞥了一眼，壓低聲音，“我爹說那些是‘妖藤’，幾十年前就鬧過一次，把山外的村子都毀了，後來被一個穿黃衣服的道長制服了，沒想到又出來了。”
“穿黃衣服的道長？”陸瑾心裡一動，“是不是龍虎山的人？”
少年點了點頭：“好像是！我爹說那道長可厲害了，手裡的鞭子能發光，一下子就把妖藤燒沒了！”
陸瑾的眼眶突然紅了——那一定是張之維的師父，或者更早的龍虎山前輩。看來三一門和龍虎山的淵源，比他想的還要深。
“你們要去哪？”少年見他們不像壞人，放鬆了些警惕，蹲在溫泉邊洗手，“外面現在很危險，妖藤已經漫到山腳下了，官府的人來了好幾撥，都被纏進去了。”
“我們要去龍虎山。”陸瑾看著左寶華，“得找他們借一樣東西，才能徹底除掉那些妖藤。”
少年突然眼睛一亮：“龍虎山？我知道路！我爹以前去那賣過藥，說翻過三座山，穿過一片竹林就能到！”他拍了拍胸脯，“我帶你們去！我熟！”
陸瑾剛想拒絕，卻看到左寶華的手指動了動，像是要醒了。他猶豫了一下——有個熟悉路的人確實能省不少事，而且這少年看起來機靈，不像會告密的樣子。
“好。”陸瑾點了點頭，“但你得答應我們，路上聽指揮，不能亂跑。”
少年高興地跳了起來：“沒問題！我叫小石頭，你們叫我小石就行！”
就在這時，左寶華突然睜開了眼睛，眼神還有些迷茫，看到身邊的陽藿，又看了看溫泉，突然坐起身：“我哥……我哥他……”
“寶華，你醒了！”陸瑾趕緊扶住她，“左明他……已經去了，但他不是怪物，他是英雄。”
左寶華的眼淚瞬間湧了出來，卻沒有哭出聲，只是緊緊攥著玉佩，指節因為用力而發白。過了好一會兒，她才深吸一口氣，擦掉眼淚：“張道長呢？還有懷義？”
陸瑾把之前的事簡單說了一遍，隱瞞了張之維可能遇難的細節，只說他暫時困住了母株，讓張懷義去搬救兵了。左寶華雖然猜到了大概，卻沒有追問，只是點了點頭：“我們得儘快去龍虎山，丹爐火不能等。”
小石頭在一旁聽得雲裡霧裡，卻懂事地沒有多問，只是從竹簍裡掏出幾個野果：“先吃點東西吧，翻山要力氣的。”
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