衛香想到這幾天的遭遇，一種陰霾也在心裡滋生。
昨天在市政府食堂，她端著餐盤尋找座位，原本有幾個相熟的中層幹部坐在一桌，看到她走近，其中一人眼神閃爍了一下，隨即幾人便加快了吃飯速度，幾乎是她剛坐下，他們就起身離開了，留下一個略顯突兀的空位和周圍幾道若有若無的打量視線。
前天下午，她去發改委協調一個專案的能評提速，分管副主任倒是很客氣，但具體經辦的那個處長，遞材料時手指不經意地滑過她的手背，臉上掛著一種讓她極不舒服的、混雜著探究和某種輕佻意味的笑容。
副主任話裡有話地說：“衛秘書長真是敬業，李市長離了您恐怕都不轉了吧？不過女同志這麼拼，也要注意身體，有些風言風語，沒必要太在意。”
她當時面若寒霜地抽回手，公事公辦地談完，離開時還能感覺到背後那令人如芒在背的目光。
更讓她心頭沉重的，是那些在暗處滋長、卻總能透過各種渠道鑽進她耳朵的流言。
“聽說她在雲廬就跟李市長了，這次能跟過來，還擔這麼大任，嘿……”
“什麼能力不能力的，領導賞識唄。一個女人，這麼捨得下力氣得罪人，圖什麼？不就圖個前程？”
“手段厲害著呢，‘金鼎’那些材料，聽說都是她帶著人‘深挖’出來的，一點舊情都不念，胡市長……胡侯那些陳年舊賬，翻得那叫一個底朝天。咱們慶州本地幹部，她怕是當成墊腳石了。”
“借反腐的東風，行清洗之實，好給後面的人騰位置唄。李市長要用人，當然要用自己信得過的‘自己人’。”
這些話語，像浸了毒的藤蔓，纏繞著她的名聲。
它們惡毒地將她的敬業與能力，扭曲為攀附與野心；將她對原則的堅守，汙衊為冷酷與無情；更利用她的性別，進行著最下作的揣測和暗示。
她知道，這些流言並非空穴來風，它們有著明確的源頭和目的——那些在“金鼎”事件中利益受損或僅僅是因為舊有秩序被打破而感到不適的本土勢力，不敢直接挑戰李默的權威，便將所有的不滿和怨毒，集中傾瀉到她這個“執行者”身上。
她成了一個完美的標靶，承受著所有試圖阻礙改革繼續深化的暗箭。
就在她被這些無形的壓力困擾時，一種更直接，也更危險的試探，悄然靠近。
週五下午，一個陌生的本地號碼打到她辦公室座機。
對方自稱姓吳，是“省城某位老領導身邊工作人員的朋友”，聽說衛秘書長為慶州產業發展殫精竭慮，十分敬佩，想“結識一下，交個朋友”。
語氣恭敬，但透著一種不容拒絕的熟稔。
衛香以工作繁忙婉拒，對方卻鍥而不捨，最終“約請”她週末在慶州郊區一家極其私密、會員制的茶舍“偶遇”，“只是喝杯茶，絕對不影響您工作”。
衛香本想置之不理，但想到對方提及的“省城老領導”，心中不免警惕。
她將此事私下彙報給了李默。
李默沉吟片刻，說：“去聽聽他們說什麼，注意安全，讓東來安排人在外面。”
他眼神銳利，“有些人，開始坐不住了。”
週末，那家隱藏在竹林深處的茶舍靜謐異常。
吳先生四十多歲，相貌普通，但舉止得體，眼神透著精明。
他先是泛泛稱讚了慶州近期的變化和李默、衛香的魄力，隨後話題漸漸深入。
