雨點選打著屋瓦，沖刷著庭院，洗淨了一切汙穢與罪孽。他錯過了殺死這個孩子的機會，冥冥中似有天意，讓他再也沒有機會對那血泊中的嬰兒舉起屠刀。
遠在京城的欽天監亦觀測到“紫氣沖霄、甘霖驟降”這一異象，奏報此乃大吉之兆，預示天恩浩蕩，福澤深厚。不久後，蕭元徽的賞賜就如流水般到了清河王府，其中一道旨意，便是為這甫一出生便引動天象的孩子賜名。
蕭元徽為孩子賜名“珩”。
珩，佩玉上端的橫玉，用以節制行止，象徵君子溫潤端方、德佩其身。
這名字裡，寄託了兄長對這孩子的一份期許，或許，也暗藏著一絲對他過往行止的規勸與隱憂。
可蕭明炎卻不這麼認為。
南疆的使臣秘密找上門時，他心中的毒草終於找到了滋養的土壤。一次聯手，一個圈套，一場意外的伏擊……他得到了夢寐以求的儲君之位，也得到了一個風雪肆虐的夜晚。
他永遠記得那個夜晚。
他站在奄奄一息的兄長面前，兄長的臉上混雜著血與雪，那雙曾經溫和的眼睛裡，映出他冰冷陌生的面容。
直到那一刻，蕭元徽似乎才真正看清他，他嘴唇翕動，卻沒有發出任何聲音，只有兩行血淚緩緩滑落。
他死了。
那一刻，蕭明炎的心像是被他看穿了，勝利的狂喜瞬間消失，一種滅頂般的悔意籠罩了他。
他得到了皇位，卻親手殺死了他的兄長，也是這個世界上，最後一個真心待他之人。
思緒到了這裡，竟然前所未有的清明起來。
他忽然睜開混濁的雙眼，死死地盯住秦王，這個一直以來野心勃勃的二兒子。
“你別以為你殺了朕就能得到這一切，也別以為這皇位就是這麼牢不可破，八面來風，只在頃刻之間，就能把它捲成滿天碎片。”
“你記住朕今天的話。假如有一天你真的坐上那個位置，擁有滿宮佳麗和傾國財富，必然，也必然會有那麼一天……你會發現自己心中空蕩蕩，像一片被抽乾了血脈的枯葉，沒有歸宿。”
秦王聽到這裡，臉上的得意之色微微凝滯。
那一瞬間，他彷彿真的感覺到有一股刺骨的寒風席捲過大殿，吹透了他衣袍。
他幽幽地笑了，“父皇多慮了，我不需要什麼血脈親情，只有這無上的權力，才是我真正想要的！”
蕭明炎倒下了，一半的袍子落在水中，被水流緩緩衝刷著，池底的游魚被嚇得躲在一旁，一旁的內侍目不斜視走來，為秦王遞來淨手的帕子，秦王慢悠悠地擦拭著手指，看都未看那地上的屍身一眼。
心腹捧著托盤上前，盤中是一卷詔書，秦王拎起詔書蹲下身，握著蕭明炎的手指，將拇指重重按在早已備好的硃砂印泥上，之後，又按向了詔書的末尾。
他鬆開手，任由那枯槁的手臂落回地面，發出沉悶的聲響。
秦王隨即起身，將詔書隨意擲迴心腹捧著的托盤上。
他最後瞥了一眼蕭明炎的屍身，目光漠然，聲音平穩，對眾人道：“父皇憂思成疾，驟然而崩。傳旨，按國喪之禮治辦。另，即刻召三公九卿，入宮覲見。”
言罷，他轉身往泰安殿外走，內侍們這才像被解除了禁錮般動了起來，沉默而迅速地開始處理他身後的一切。
