“裴女官，近日京中關於您身世的傳言……究竟是真是假？”有小吏終究按捺不住心中好奇，小心翼翼地試探道。
“還請您千萬別誤會，卑職絕非幸災樂禍，更沒有在您傷口上撒鹽的意思。”
似是唯恐裴桑枝心生芥蒂般，小吏忙不迭地躬身解釋，表示自己並無壞心。
裴桑枝聞言，指節不著痕跡地收緊，心道終於有人來問了，也不枉她這些時日煞費苦心，日日扮出這副形容枯槁的模樣。
只是，這淚須得欲流不流啊得在眼眶裡盈盈含著，畢竟，如若當真是稀里嘩啦地哭，臉上精心撲的粉怕是就要藏不住了。
於是，裴桑枝眼圈驀地一紅，平日清亮的眸子瞬間氤氳起一層薄淚。她似是不願被小吏窺見這份脆弱，有損於她在女官署雷厲風行的威儀，倉促側首。
恰有一滴淚珠無聲滑落，正落在案頭紙頁上，悄然洇溼了兩個字跡。
小吏將裴桑枝的神態盡收眼底，心中當即斷定了七八分。
看來，流言十有八九是真的。
若是他執意再問下去，那就是真的不知分寸、自討沒趣了。
“裴女官，您……”
小吏手足無措，抓耳撓腮地搜腸刮肚，想找出幾句得體的話，最終卻只擠出乾巴巴的一句：“還請您……節哀順變。”
可不是得“節哀順變”……
生母亡故，兄長罹難，錦衣玉食的真千金身份被鳩佔鵲巢十餘年，更需喚那殺母仇人一聲“母親”……
這般遭遇，比風靡上京城的話本里為慘而慘、生硬堆砌的情節，還要曲折上三分。
真真是讓人瞧的挪不動道兒。
裴桑枝似才勉強抑住淚意，聲音帶著哽咽，低聲道：“我只是……只是恨我自己，連生母與兄長的面都未曾見過，如今即便知曉了身世，腦海中關於至親的模樣，也仍是空餘一片茫然。”
“昔日我認賊為母時，也不知母親與兄長在九泉之下，該如何地捶胸頓足，怨我有眼無珠……”
“更何況……”
“我那兄長為何偏是這般福薄？他若能活到我歸宗之日，我於此世間，又何至於孤苦無依，形影相弔。”
“想來……兄長當年，大抵也是被繼夫人莊氏粉偽善面目所欺，才會與她母子相稱、共享天倫。”
“那時，母親是怨兄長未能看穿惡人，像個睜眼瞎？還是寧可他一無所知，也免得他年少氣盛，以身涉險，白白斷送了性命……”
一番引導恰到好處，裴桑枝用餘光確認火候已到，見小吏完全跟著自己的思路面露若有所思之色，頓覺心滿意足，忙低頭掩面，發出壓抑的啜泣。
袖口之下，她的臉頰光潔乾爽，沒有一絲一毫的淚痕，與那悲切的哭聲配合得天衣無縫。
霎時間，小吏的腦海裡，只剩下“裴驚鶴”這個名字在反覆盤旋。
裴驚鶴……
當年，那也是名動上京城的如蘭公子。
身為永寧侯府嫡長子，雖因蕭夫人與知客僧那樁舊案清譽有損，然珠玉難掩其華。他於醫道一途天賦卓絕，同輩中人望塵莫及，便連太醫院徐徐院判亦曾屢屢撫掌，讚不絕口。
。藥施脈診姓百苦貧的壁四徒家些那為，診義攤設北城在定固會還月每鶴驚裴，且而
。的掉解自親鶴驚裴是也，策無手束醫群，毒奇的來帶中胎自那公國榮是便
。賓上座的府公國榮了也，斷不賜賞，心帝在簡僅不，睞青人夫老榮與下陛得更他，後以那自
。人的明途前又、月霽風個是對絕
。疵瑕點半出不尋乎幾周，外事舊的傳流口眾樁那人夫蕭母其卻除
