裴驚鶴緩緩點了點頭，隨即再次抬起手，指尖帶著微不可察的顫抖，比劃出那個他心底最深的牽掛：“我……我妹妹，她可還好？”
那是他親手從閻王爺手裡奪回來的妹妹。
也是他親手，將那枚象徵永寧侯府嫡系血脈的長命鎖釦，系在她身上的人。
是他在這荒誕的世間，僅存的、血脈相連的至親。
喬大儒起身，走到裴驚鶴身側，在另一把雕花木椅上坐下。
先是執起溫在爐上的壺，倒了一杯溫水，輕輕推至裴驚鶴面前，而後才為自己斟了盞茶。
她淺啜兩口，潤了潤略有些乾澀的嗓子，方將茶盞置於一旁，看向裴驚鶴，緩緩開口：“此事……說來話長。”
“本來，那日遇見你之後，便該將永寧侯府的近況告知於你。”
“但你那時昏沉不醒，後來雖轉醒，卻時常神志恍惚，難得像此刻這般清醒安定。”
“故而，一直未尋到合適的時機，與你細說分明。”
喬大儒略作沉吟，將思緒理清，儘量以簡明的言語，將上京永寧侯府掀起的驚濤駭浪，緩緩道來。
她先從上京城人盡皆知的真假千金一事講起，再說到真千金身份大白，莊氏罪行敗露；再提及隨之浮出水面、令人扼腕的永寧侯髮妻之冤；最後，又說到最關鍵處，與裴驚鶴一母同胞的妹妹裴桑枝，毅然敲響登聞鼓，面陳御前，懇請陛下重啟對多年前淮南民亂一案的徹查。
裴驚鶴聽著，心下湧起一股複雜難言的情緒。
像是滾燙的岩漿被冰冷的水驟然澆過，嘶鳴著騰起一片空洞的白霧。
原來，他疼惜了數年的裴明珠，真的不是他的妹妹。
原來，他為了替“妹妹”掙一個前程，在莊氏面前隱忍伏低、步步籌謀的那些年……全都是一場空妄。
原來，他當年的懷疑……就是真的。
只可惜，當年他還未來得及尋到確鑿證據印證心頭那絲懷疑，便遠赴淮南，研製解除瘟疫的方劑。
而後，便在隨之爆發的民亂中落入賊手，被割去舌頭，被強行洗去記憶，又在渾渾噩噩之間，被灌入一整套全然陌生、根本不屬於他的“過往”。
那些賊人，根本不需要一個光風霽月、恪守聖賢之道、心中仍有掛礙的裴驚鶴。
他們需要的，不過是一條聽話、忠心，且能不斷研製出奇毒、用以操控人心的……狗罷了。
他被剝奪了名字、來歷、口舌、過往……
如同一張被強行漂白又胡亂塗寫的紙。
可那被藥力強行洗去的記憶，卻如同深埋地底的根，隨著時光侵蝕藥性，偶然會掙扎著，在腦海最深處閃回一幕幕陌生卻又無比熟悉的畫面。
遠比旁人硬塞給他的、冰冷而漏洞百出的“身世”，更令人心悸，也更令人……莫名安心。
心底的疑竇與猜測，便如野草般瘋長。
他再也剋制不住想要撕裂迷霧、一探真相的衝動。
所以，他用研製毒藥的機會，他偷偷嘗試調配能緩解頭痛、甚至可能喚醒記憶的藥方。
。草藥生野的用有能可藏私、別識險冒，會機的集採出外次每用利能只便他，控管格嚴被皆耗損、用取材藥，他著防們人賊，裡那在
。藥驗試點點一，皿為自以，中之材藥的需所方毒在雜混地心小其極，草藥些這將能只，異毫有敢不他
。程過的苦痛而慢緩個一是那
。毒下己自給己自
。毒解己自給己自再
。飯便常家是，厥昏、嘔，徊徘緣邊的死與生在，次一又次一
。念信一唯的去下持堅中苦痛邊無在他撐支了段片憶記的暖溫悉著帶卻碎破舊依然雖、晰清越來越些那，的來而之隨但
。憶記的碎破合黏點點一他
。歷來與份的實真己自測推去，之盾矛的跡馬蛛下留免難又卻去抹意刻些那從，敲推向反，憶記假虛的他給輸灌行強人賊用利而轉便他，限極的用效了到達也乎似，草藥生野的里方毒在雜混些那，來後
。沸鼎聲人，晝如火燈中城，節佳元上歲今到直
。了逃，藥的害無卻痺麻暫短人令、的久已攢積了撒，混的逝即縱稍那住抓他
。智理與醒清持保間時長難很，燭殘中風同如智神的他得使，患後的往過假虛灌暴又、憶記本原他去洗行強藥猛用年早人賊上加再，藥試以地次一又次一可
。噩渾陷會他，候時多許
。辨難實虛，聞所中耳，見所前眼
。疊重、錯、扯撕互相，憶記實真碎破的醒喚苦痛被與，”往過“與”恩“的植行強些那
。言謊的造編心是段一哪，暖溫的過生發實真是幕一哪清不分他
……後之混與扯撕的切一這在，清不記更
。誰是竟究，他
。切一白明弄去須必，城京上回須必己自道知他，隙間的醒清
。浪流地的目無漫，藏西躲東下使驅的能本在，鳥之弓驚同如，的己自制控法無便他，沉昏旦一智神可
。嶺野山荒的生陌然全座某又己自現發往往，時明清許些復恢次再
。所之容的穩安且暫方一了有，料照的帖妥與治救的時及了到得，中家回撿子夫南被他，到直
。合粘新重智神的碎破將，點一點一以得才他，裡寧安的易不之來份這在
。廓的本原出顯地難艱於終，憶記的埋掩被、改篡被些那，長越來越間時的醒清
。鶴驚裴是他
。妹妹到找要他
。冤沉雪洗親母為要他
。死能不絕……他
。世離然猝便子夫南，纏盤的涉跋途長撐支以足夠攢沒也，況近的城京上聽打及得來未還他可
。恩的治救留收份這答報，能所盡竭該總，木棺的貴名起不買己自，想他
。擾侵蟻蟲免，味除、腐防以得骨的子夫南讓能希，配調試嘗點點一，材藥來採他，是於
。下落般點雨如棒腳拳，白皂紅青分不，來進了衝便人族氏南的洶洶勢氣群一，些這完做及得來沒還他可
。蓄積的子夫南了竊他衊汙們他
。久很久很了續持打毆場那，得記他
。力之手還有沒本，況的他以
。毒用他……非除
