“退下吧。”蕭潯讓聞謙退下後，指開啟紫檀木盒，裡面放著十份謄錄工整的考卷，墨香混著宣紙的清潤氣息漫開。
他取過最上方一卷，緩緩展開，經義部分引經據典精準，策論聚焦農桑水利，條理清晰得無可挑剔，詩賦亦清麗合規，悼挽之情內斂得體，只是通篇讀來，雖無半分差錯，卻少了些直擊人心的力量，似是過於拘守規制，失了些性情流露。
蕭潯提筆在卷首批註“經義合規，策論務實，詩賦得體，唯少性情”。
將卷子擱在案角，隨即取過第二卷。
這一卷是顧昇之作，開篇經義便見鋒芒，雖不及前卷闡發通透，卻也邏輯嚴謹、論據紮實，尤其對“守成與革新”的辨析，敢言人之所未言，透著股少年人獨有的銳氣。
策論聚焦邊防革新，“精兵簡政、產學研結合”的主張大膽獨到，既切中邊患癥結，又具實操可能，字裡行間滿是報國熱忱與敢為天下先的魄力。
詩賦《懷稚》情感濃烈卻不失分寸，辭藻凝練，將對早逝皇子的惋惜之情抒發得真摯動人，自有一番沉鬱頓挫的力量。
蕭潯逐字細閱，指尖在“精兵簡政”四字上稍作停頓，眼底閃過一絲讚許，隨即提筆在卷首批註“銳氣十足，格局開闊，堪當重任”。
將卷子放在一旁，又取過第三卷。
第三卷的經義闡發精妙入微，援引典籍信手拈來，邏輯縝密到無可挑剔，堪稱經義典範。策論聚焦地方治理，細節詳實、思慮周全，提出的“輕徭薄賦、興修水利”之策貼合民生，務實可行。
詩賦清麗典雅，韻律工整，悼挽之情內斂深沉，雖無驚才絕豔之筆，卻處處透著穩妥得體。
蕭潯頷首，提筆批註“經義精當，務實穩慎”。
此時窗外日影已升至正中，殿內光線愈發熾烈，暖意透過窗欞漫進來，混著案上墨香，添了幾分慵懶。
劉永順見蕭潯放下硃筆，俯身輕步上前，躬身稟道：“陛下，已至午時，御膳房已備好午膳，是否傳膳？”
蕭潯揉了揉發脹的眉心，目光掃過案上餘下的七卷答卷，語氣平淡：“傳吧。餘下的卷子，午後再閱。”
劉永順躬身應諾，輕手輕腳地退出去傳膳。
不多時，四名身著素色宮裝的宮女端著描金漆盒魚貫而入，在殿側的花梨木小几上依次布膳，清炒豌豆尖脆嫩欲滴、蟹味菇扒筍片、涼拌雞頭米配蓮子、醬燜山藥......
蕭潯在小几旁落座，開始用膳。
他剛用沒多久，殿外忽然傳來侍衛急促的阻攔聲：“站住！養心殿無召，不得擅闖！”
“侍衛大哥，還請通融！是永福宮急事，關乎皇嗣安危，耽誤不得啊！”小太監著急的聲音傳進殿來。
劉永順忙走了出去，就見一個小太監跪在階下，沉聲問道：“怎麼回事？
“劉公公，永福宮沈貴人出事了，方才貴人在院中賞花，一隻死鳥突然落在腳邊，貴人受驚失足摔在石階上，如今腹痛不止，身下浸出些血跡，宮人已經急傳太醫。”
“等著。”劉永順進殿向蕭潯稟報。
蕭潯眉頭微蹙，淡定地嚥下嘴裡的豌豆尖，道：“你去瞧瞧，看怎麼一回事？”
“是，陛下。”劉永順領命而去。
劉永順趕到永福宮景蓮苑時，太醫還沒到，賢妃沈落霞已然坐在廳裡。
他上前行禮道：“奴才見過賢妃娘娘，陛下命奴才來瞧瞧貴人情形。”
“沈貴人摔了一跤，一直嚷著肚子痛，本宮聽聞訊息便立刻趕來了。”沈落霞抬眸看向劉永順，語氣平淡，“本宮已命人將那隻死鳥撿回來了，是隻老鴰，羽毛凌亂，嘴角還有些發黑，像是被毒死的，已經硬邦邦的，怕是死了有些時辰了，卻不知為何會從樹下掉下來？還剛剛好落在沈貴人面前。”
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