林哲一席話落下，大殿之內的氣氛愈發凝滯緊繃。
陳宏面色瞬間沉下，立刻開口出言辯駁：“林尚書此言太過偏頗！內廷事務歸屬於皇宮禁地，陛下未曾下達旨意，外朝臣子隨意議論後宮諸事，屢次請求入宮核查，便是僭越朝堂規矩，擾亂宮中秩序！戶部一向謹遵本分行事，依照規矩存檔入賬，何來敷衍懈怠一說？”
“恪守本分？”林哲冷冷一笑，分毫不肯退讓，“守護國庫錢糧充盈，杜絕天下財物無端損耗，這才是戶部真正的本分。心中畏懼招惹禍事，任由公庫銀兩白白流失，這般身居高位無所作為，便是名副其實的尸位素餐！”
二人當庭據理力爭，言語交鋒句句鋒芒畢露，朝堂之中潛藏的暗流瞬間洶湧翻湧。滿朝文武紛紛側目觀望，沒有一人膽敢上前插言勸解。
龍椅之上，蕭潯靜靜端坐不言不語，神色淡然平和，指尖輕輕抵在御桌之上，默然旁觀兩位朝臣當庭爭執對峙，眼底幽深沉靜，讓人看不出心中喜怒。
許久過後，殿內爭執之聲漸漸平息，陳宏與林哲雙雙躬身俯首，靜靜等候帝王決斷處置。
蕭潯這才緩緩開口出聲：“林卿所言句句屬實，陳大人的確存在履職不嚴，遇事緘默避事的過錯。”
語氣平緩沒有半分厲色，卻讓整座大殿之中的氣氛驟然緊繃。
“戶部總管天下財賦錢糧，身負稽核出納的重任，絕非僅僅照著上報賬目錄入存檔，敷衍了事便可盡到職責。內廷上報賬目連年虛浮不實，定價高出常理諸多，種種破綻清晰明瞭，你身居戶部尚書要職，豈能一味將過錯全都推給宮禁阻隔、朝堂規制？”
“心中明明察覺到賬目之中存有巨大疑點，卻從不主動上疏稟報，懇請陛下下旨徹查，一味沉默縱容，任由國庫銀兩無端耗費流失。這般行事從來都不是力所不能及，而是心中心存畏縮，畏懼後宮權勢，一心只想避開禍端，早已丟掉了身為朝臣為國理財、秉公處事的本心。”
陳宏渾身一震，方才當庭爭辯的銳氣瞬間消散殆盡，連忙垂首躬身，雙手緊緊握住手中朝笏，脊背繃得筆直，神色惶恐不安，言語極盡謙卑：“臣自知犯下大錯。陛下所言字字切中要害，皆是臣眼界狹隘，心思太過怯懦。”
“臣執掌戶部多年，一味固守內外朝之分，敬畏皇宮禁地威嚴，誤以為不擅自插手內廷事務便是恪守本分，卻忘了國庫安危、公庫銀兩才是重中之重。臣未能屢次上奏懇請聖諭，盡力核查止損，致使諸多賬目弊病潛藏數年未能根除，皆是臣履職懈怠，看管不嚴所致，臣心中滿心愧疚，沒有半點辯解之言，任憑陛下發落懲處。”
蕭潯微微眯起雙眼，淡淡開口：“宮正司獨攬內廷採買修繕大權，自成體系缺乏管束，才致使貪腐風氣橫行，這是禍亂的根源所在。然而朝堂六部各司其職，本就該相互制衡彼此監察，但凡有一處衙門恪盡職守認真行事，層層嚴格核驗把控，也絕不會讓這般積攢多年的弊病隱藏數年之久，無人過問整治。”
話音稍稍一頓，他目光再次落在程諾呈上的諸多卷宗之上，語氣漸漸變得冷肅威嚴：“即刻傳下朕的旨意，將昔日宮正司一眾相關人員盡數捉拿歸案，送入刑慎司嚴加審訊徹查，仔細核對五年之內所有宮苑修繕、物料採買的全部往來賬目。但凡牽扯進貪墨受賄、虛報冒領一案之人，全部依照律法從嚴懲處，絕不從輕寬宥。”
“即刻重新擬定內廷採買行事規制，往後皇宮之中所有物料置辦、銀兩核銷諸事，必須先送至戶部核對價格查驗賬目，再遞交內閣再次複核查驗，兩處衙門共同簽字確認完畢，方能錄入內庫入賬使用，徹底斬斷暗中操作謀利的空隙。”
這一道聖旨下達，滿朝文武心中皆是震動不已。
此舉直接打破了往日宮正司獨斷專行的舊例，藉助內閣與戶部雙重力量約束管控內廷財物用度。
往後後宮之中再也難以藉著朝堂規矩肆意妄為，暗中牟利。
而朝中也藉此釐清了內外朝的界限，杜絕了朝臣勾結後宮、借內廷之名謀私斂財的可能。
林哲低頭頷首神色肅然，心中已然明白陛下此番安排的深層用意。
伏身在地的陳宏後背早已沁出一層薄汗，心中清楚此番失職之責斷然無法輕易揭過。
蕭潯視線再度落在陳宏身上，緩緩開口：“念你往日處理朝堂事務勤勉穩妥，沒有私下勾結他人貪墨斂財的實證，此番便從輕處置。罰去半年俸祿，居家閉門思過三月，往後戶部務必整頓衙門風氣，嚴格核對每一筆錢糧出納賬目。日後但凡察覺到內廷上報賬目有半分可疑之處，必須即刻上奏稟報，再也不許有半分隱瞞縱容之舉。”
“臣叩謝陛下從輕發落之恩，臣必定牢牢銘記聖訓，往後盡心竭力恪盡職守，再也不敢心存懈怠避禍之心。”陳宏連忙連連叩首，不敢有半句反駁言語。
處置事宜塵埃落定，蕭潯轉頭看向一旁侍立的程諾，神色稍稍緩和幾分：“程諾，你潛心校對整理典籍文書，能從塵封舊檔之中查出潛藏多年的朝堂弊病，心思縝密行事剛正，於朝堂有功。朕特此晉升你為翰林院侍讀學士，賞賜錦緞百匹，白銀百兩。”
程諾躬身行禮，神色端正沉穩：“臣叩謝陛下隆恩，為國盡一份分內心力，實屬應當，萬萬不敢居功自傲。”
蕭潯輕輕點頭，目光緩緩掃過階下所有文武百官，沉聲開口訓示：“朝野上下文武百官，人人都有自身司職職責，身負朝廷賦予的重任。身居廟堂之中，拿著朝廷發放的俸祿，便該盡心竭力為君王分憂，守護天下百姓安穩，守住國庫錢糧根基。”
“倘若人人都一心只想避禍自保，遇見弊病視而不見，遇見惡行緘默不言，朝堂何以安穩治理，天下何以太平昌盛？今日這一樁案件，既是對眾人的警示，也是朝堂整頓風氣的開端。往後諸位朝臣各司其職，彼此相互監察約束，行事秉公無私，若是再有身居高位尸位素餐、縱容惡行滋生之人，朕必定嚴懲不貸，絕不留情。”
