殷立東渾身劇烈一顫，彷彿被無形的鞭子抽中，連忙拼盡最後一絲力氣叩首，額頭重重撞在冰冷的青石板上，發出的悶響，每一下都帶起一片刺目的血花，在月光下泛著詭異的紅。
葉宗主！屬下知罪！屬下罪該萬死！他的聲音嘶啞破碎，混著濃重的喘息，求您再給屬下一次機會，屬下就算粉身碎骨，也一定能彌補今日之過！
知罪？葉鼎天發出一聲冷笑，那笑聲裡的寒意像臘月的寒風，幾乎能凍結人身上的血液，你可知字如何寫？你可知為了今日這局，我在暗處熬了多少個不眠之夜？從拉攏朝臣的每一句措辭，到布控江湖的每一個據點，哪一步不是如履薄冰，精心算計？就是由於你的愚蠢，讓我們之前所做的全部都白費心思了，不但如此還讓三皇子禁足了！
他的聲音越來越冷，每一個字都像淬了冰的錐子，狠狠紮在殷立東心上：你可知三皇子若能借壽宴之機力壓群雄，奪得父皇青睞，日後踏上那個位置便如探囊取物，順理成章？可你呢？
葉鼎天猛地俯身，黑袍掃過地面的血跡，帶著一股壓迫感：你找來的兩個天竺廢物，不僅沒能斬除卓然這個心腹大患，反而讓三皇子淪為朝野笑柄！更荒唐的是，私通天竺的事都被抖了出來，這才引得皇上雷霆震怒，將三皇子軟禁府中！你說，你這是在幫我們，還是在幫四皇子掃清障礙？現在殺了你都不解恨！
最後幾個字，已是殺氣凜然，彷彿有實質的刀光在空氣中流轉，割得人皮膚生疼。
鳩摩羅什，一個被卓然幾招就打垮的廢物！迦樓羅，一個自詡天下無敵、結果連命都保不住的蠢貨！葉鼎天話音未落，猛地一腳踩在殷立東背上，那力道之大，彷彿要將他的骨頭碾成粉末，果然是喝恆河水長大的，中看不中用！而你，殷立東，你就是那個引狼入室的蠢材！是你親手把我們所有人的心血，都推進了火坑！
葉宗主饒命！宗主饒命啊！殷立東發出殺豬般的慘叫，肋骨斷裂的聲在寂靜的庭院中清晰可聞，如同枯枝被生生折斷。冷汗混著血汙從他額頭滾落，在身下的青石板上暈開一片深色的水漬，屬下還有用！屬下知道四王子府的一個秘密，足以扳倒他們！求您……求您再給屬下一次機會！
三皇子在一旁看得心驚肉跳，手腳冰涼，卻死死攥著拳，不敢上前阻攔分毫。他太清楚葉鼎天的手段了——這位看似文弱的謀士，實則心狠手辣如梟，武功更是深不可測，連他這個皇子都要讓三分，此刻觸怒他，無異於自尋死路。
饒命？葉鼎天緩緩俯下身，湊近殷立東耳邊，聲音低沉如毒蛇吐信，帶著令人毛骨悚然的寒意，你害得三皇子被禁足，等於一刀斬斷了我們所有的佈置。如今朝中大臣個個都是人精，必定紛紛倒向四王子。皇上雖未立儲，但三皇子已失儘先機。你說，我該如何饒你？
殷立東面如死灰，嘴唇哆嗦著，渾身抖如篩糠，彷彿下一秒就要散架：葉先生……屬下……屬下還有辦法……
辦法？葉鼎天冷笑一聲，眼中滿是譏諷，到了這步田地，你還能有什麼辦法？
殷立東狠狠咬了咬牙，血腥味在口腔中瀰漫開來，他強忍著背上的劇痛，用幾乎聽不見的聲音道：卓然……卓然雖然贏了，但他也受了致命重傷。據屬下在殿上所見，他內腑必定重創，即便有太醫院傾盡全力救治，沒有十天半個月，也休想下床走動。而且……他強行催動體內那股狂暴之力，經脈必定受損嚴重，就算僥倖活下來，一身武功也多半廢了……
葉鼎天斗篷下的目光微微一動，腳下的力道不知不覺鬆了幾分——這倒是他未曾細想的關節。
繼續說。他的聲音依舊冰冷，卻少了幾分殺意。
殷立東如蒙大赦，連忙喘著粗氣道：四王子最大的倚仗就是卓然。一旦卓然倒下，四王子便如同斷了臂膀的人，不足為懼！而且……皇上雖然今日未提立儲之事，但他心中必定已有計較。三皇子雖被軟禁，但只要德妃娘娘還在宮中得寵，只要葉先生您還在運籌帷幄，我們未必沒有翻盤的機會！未必沒有！
翻盤？葉鼎天冷哼一聲，緩緩收回腳，負手而立，你說得輕巧。如今三皇子被禁足，與外界斷絕聯絡，我們如何翻盤？
殷立東掙扎著從地上爬起身，胸口的血又湧了上來，他胡亂抹去嘴角的血跡，眼中閃過一絲孤注一擲的狠厲：葉先生，屬下有一計，可一石二鳥，既能除掉卓然，又能讓四王子陷入萬劫不復之地……
他踉蹌著湊近葉鼎天，壓低聲音，用只有兩人能聽見的音量說了幾句，每一個字都帶著陰狠的算計。
葉鼎天聽完，眉頭緊緊皺起，陷入了沉默。月光從斗篷邊緣漏下一絲，映出他下頜緊繃的線條。片刻後，他緩緩點頭：此計雖險，如走鋼絲，但……倒也不失為一個破局的辦法。
他轉過身，望向仍在一旁發怔的三皇子，目光復雜難明——有失望，有斥責，卻也有一絲不易察覺的安撫：殿下，事已至此，怨天尤人無用。從今日起，殿下需在府中韜光養晦，對外宣稱閉門思過，實則暗中聯絡舊部，穩住陣腳。至於其他的事……
他眼中寒光一閃，語氣斬釘截鐵：交給我便是。
三皇子連連點頭，如小雞啄米，此刻的他早已沒了往日的倨傲，只剩下全然的依賴：一切聽憑葉先生安排！一切聽憑葉先生安排！
葉鼎天不再多言，轉身走入濃重的夜色之中。他的背影在月光下拉得很長，像一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露，卻又巧妙地隱於黑暗，讓人看不清深淺，只留下一股無形的壓迫感，籠罩著這座死氣沉沉的府邸。
