他迅速將圖捲起，動作快得近乎粗魯，羊皮邊緣捲起的褶皺像他此刻擰成一團的心。圖被緊緊塞進一個蠟封的竹筒，蠟油在燭火下泛著冷光，將所有秘密嚴嚴實實封在裡面。但這一次，他沒有走向通往毒龍潭的暗河——那裡的聯絡點早已不對勁了。前日午後，他親眼看見一隻信鴿剛飛出三丈，翅膀還沒扇夠三下，便被一隻從毒瘴中竄出的飛蜈蠱撲上，那毒蟲足有半尺長，螯鉗瞬間將鴿子撕成了碎片，腥血濺在潭水上，連漣漪都沒來得及散開便被蠱蟲啃食乾淨。那一刻，他後背的冷汗溼了三層，葉鼎天那老東西，果然什麼都知道。
他需要一條更安全的路，一個合適的藉口，安全的把地圖送出去。薛無影攥緊竹筒，指節泛白，目光在暗室裡逡巡，像頭被逼到絕境的狐狸，拼命搜尋著一線生機。
薛無影閉上眼，腦海中飛速閃過萬蠱窟的每一條通道、每一處暗哨。忽然，他睜開眼，有了一個想法。
採購……薛無影喃喃自語，眼中精光乍現。每月初一、十五，都會有固定的商隊前來交割米糧、藥材、火油等生活物資。明日，恰好是十五。
他迅速脫下夜行衣，換上萬蠱窟護法級別的玄色錦袍，又將蠟封竹筒貼身綁在腰際，外層又裹了三層油布，確保萬無一失。
但就在他即將推開暗室石門的瞬間，腳步猛地頓住。
不對。太順了。
葉鼎天既然能放出飛蜈蠱截殺信鴿，又豈會放過百毒鎮這條明面上的路？那老狐狸心思縝密如蛛網，百毒鎮看似鬆散，實則每出去的人都要經過檢查，進來的每一粒米、每一滴油都要驗過三遍。那竹筒雖封了蠟，可蠟封之下若有異樣氣息，蠱蟲比獵犬還靈十倍。
薛無影額頭又滲出冷汗。他緩緩退回石臺邊，燭火搖曳，將他的影子拉得老長，像條被逼入死角的蛇。
得讓這東西……變成我身上本來就有的東西。
他目光掃過暗室，最終落在角落一隻鐵盒上。盒裡是蝕骨膏，南疆巫醫一脈的禁藥，塗抹肌膚後會在半炷香內腐蝕出碗口大的潰爛，痛入骨髓，但有個奇效——潰爛處的皮肉會散發出一股濃烈的屍臭，持續三日不散，連最嗜血的蠱蟲都避之不及。
薛無影曾用這玩意兒審過叛徒，看著對方在自己抓撓下露出白骨，慘叫了整整一夜。
他脫下右腳的靴襪，露出腳底板——那裡有一道舊疤，是早年替葉鼎天擋刀留下的，皮肉凹凸不平，最是隱蔽。
就是這兒了。
他開啟鐵盒，用短刀挑出一坨漆黑的膏體，均勻地塗抹在腳底舊疤周圍。蝕骨膏觸及皮肉的瞬間，一股灼燒般的劇痛猛地竄上脊背，他咬緊牙關，額頭青筋暴起，硬是一聲沒吭。半炷香後，腳底傳來的輕響，皮肉開始翻卷、潰爛，膿血混著黑膏滲出，散發出一股令人作嘔的腐屍惡臭。
薛無影的臉色慘白如紙，冷汗順著下巴滴落，但他嘴角卻浮起一抹猙獰的笑。
夠味兒。
他取過竹筒，將蠟封表面又裹了三層浸過屍油的薄絹，確保滴水不漏。然後，他扯下一塊粗布，將竹筒緊緊綁在潰爛的腳底板上，外層再纏上三層浸透膿血的繃帶，最後套上襪子和那雙穿了三年、早已浸透他自身氣味的舊靴。
每一步踏下，蝕骨膏的劇痛都像有燒紅的針在紮腳底，腐臭從靴縫絲絲縷縷地滲出，與他身上本就常年沾染的蠱毒氣息混在一起，渾然天成。
鬼見愁那幫老匪，他站起身，試著走了兩步，瘸得厲害，額角冷汗直冒，但笑容卻愈發陰冷，來查吧。脫了我的靴子，只會看見一灘爛肉。想湊近聞？歡迎。這臭味，夠你們吐三天。
次日清晨，萬蠱窟東出口，鬼見愁卡子。
這道卡子橫在一條狹窄的峽谷中，兩側峭壁如刀削，頂上拉著三道鐵蒺藜網，唯一的通道口橫著一根碗口粗的拒馬，後面坐著五六個敞著衣襟的漢子，胸口刀疤和蠱紋刺青在晨光裡泛著油亮的光。
為首的是個絡腮鬍子，左臉一道刀疤從眉角劈到嘴角，手裡拎著根三尺長的熟銅煙桿，正有一搭沒一搭地敲著鞋底。旁邊蹲著條半人高的黑背狼犬，舌頭耷拉著，眼珠子卻兇得像兩盞綠燈籠。
這是過山風——葉鼎天手底下專門把守出山關卡的老匪，據說早年是走鏢的，被葉鼎天截了道，反倒入了夥。此人眼睛毒、鼻子靈、手更黑，經他手的出山之人，連只蒼蠅都飛不出去。
薛無影拖著腳走近，腐屍臭混著晨風飄過去。那條黑背狼犬忽然豎起耳朵，鼻子猛抽了兩下，卻沒有狂吠，反而夾著尾巴往後退了兩步，喉嚨裡發出的低鳴——腐骨膏的屍臭，連畜牲都嫌。
絡腮鬍子皺了皺眉，銅煙桿往拒馬上一磕，斜眼睨著他。
喲，這不是薛長老嗎？
薛無影腳步微頓，拱了拱手，聲音平淡：三當家說笑了，薛某今日不是長老，是個討藥的病人。
。刀短的間腰了上按手，步半退後齊齊，變一臉子漢個兩邊旁。來開漫瀰時頓臭腐的烈濃那，面地過蹭底靴，抬一微微前往腳左將，著說他
。他著量打下下上上，井枯口兩像睛眼的黃泛濁渾雙那。圈一了轉地悠悠慢影無薛著圍，起站，擱一上馬拒往桿煙銅，不紋卻子鬍腮絡
？山出要……是這老長薛
。神費家當大煩勞敢不，買採鎮毒百去行自某薛，料主的散腐味一缺房藥門宗。窩蟲了踩慎不，田藥驗查緣邊林瘴毒去日昨，事小的要關無件一說在是像，淡平氣語影無薛，腳的咬蟲骨腐
。掂了掂間指在，走牌令銅青將他由任，躲有沒影無薛。去牌令的間腰他往，手然忽，側左他在停步腳，聲一了子鬍腮絡
。驗驗，皮黑，子漢臉黑個一邊旁給拋子鬍腮絡。誤無牌令
。煙青縷一作化，聲一的然忽，圈兩了爬面表牌令在子蟲那。放一上牌令往，蟲小金的髮如細條一出倒，筒竹個出掏裡懷從，牌令過接子漢臉黑
。頭點子漢臉黑。題問沒
