千頭萬緒一晃而過，梅里曼瓦爾竭盡全力，才沒有冒失地扭過頭去。他維持著動作，裝作無意間掃視過去，並將目光定格在一位年輕夫人身上。“你認識她嗎？”梅里曼瓦爾問薩斯傑。
“誰？噢，她是斯翠兒·奧德希德，明日之地公爵的長女。聽說她才死了未婚夫，如今正待字閨中。”
公爵之女，又一位舉足輕重的大貴族後代……“你竟然答得上來？”梅里曼瓦爾詫異地問。
“奈萊溫小姐告訴我的，斯翠兒是她的熟人。她那倒黴的未婚夫，方牌城繼承人，也都與奈萊溫打過照面。嗯，奧德希德家族是出了名的有錢，他們的領地盛產寶石，是人類國度中唯一能與霧精靈王國相媲美的寶石礦脈。連代行者佩戴的‘太陽’都是奧德希德領產出的。”薩斯傑發出一聲嘆息，“要是我的未婚妻有這樣一片領土，我就會多加考慮的。”
可惜冰地領只有寒風、凍土和黑夜。梅里曼瓦爾心想。斯翠兒·奧德希德也不是明日之地的繼承人。她是公爵長女不假，但按法理，未來的奧德希德領屬於她弟弟。
好吧，她不過是又一隻用於結婚的動物，根本沒實權。梅里曼瓦爾鎮靜下來，用餘光觀察情況。萬幸，那偶然的對視沒為他招來任何禍患，對方沒怎麼在意他。岡格羅家族在貴族之中又不是秘密……
遲鈍的獵手打量他：“奧德希德小姐已經走了，你還在發呆？”
“該死的，什麼夫人小姐，統統見鬼去。”狼人團長壓低嗓音，“你有辦法離開這裡嗎？”正門被人群堵得水洩不通。“族長呢？”
“他帶著奈萊溫小姐去見代行者了唄，家族加入了佈列斯帝國，總得對露西亞教會有所表示吧。你幹嘛非這時候走？”薩斯傑不明白。
你不是佈列斯人。“我看到了代行者閣下。”
“什麼？”他側過頭。
“神聖光輝議會的代行者。”
半晌，他沒得到回應。梅里曼瓦爾轉過頭，看到獵手的瞳孔睜得與奈萊溫一樣大。配合他的神情，狼人傭兵終於讀懂了他們的目光：畏懼。
梅里曼瓦爾有種不祥的預感。在私人宴會上拜見代行者閣下……“西萊夫有沒有告訴你，他為什麼要帶你參加宴會？”
薩斯傑打個冷戰，回過神來。“沒有！他根本沒提代行者閣下的事。”否則我死也不會來。這半句話沒說出口，卻寫在他的臉上。“光輝議會和佈列斯貴族可不是一回事！”
西萊夫對我可不是這麼說的。梅里曼瓦爾想起他遣開薩斯傑，對自己單獨叮囑；艾拉·帕洛斯大學士返回瑪朗代諾，帶回可疑的侍女；她們的身份很快得到證實，一切正常……他意識到奈萊溫一定清楚代行者的事。她畏懼的不是什麼南方同類，而是即將發生的事。
至於薩斯傑，他是伊士曼人。
答案似乎是明擺著的。梅里曼瓦爾沒有說出口。他快步走向薩斯傑……
……
不是他們。康尼利維斯不再理會角落裡的狼人。岡格羅家族是開拓騎士，佈列斯皇帝在擴張領土的過程中，總會吸納一些異族進來。這裡曾是大同盟戰勝邪龍的古戰場，再往南，便是抵禦惡魔軍團的長夜之壁。佈列斯是最強大的人類國度，除了“三神教”演化分裂出來的支點，神秘領域的各個族群都將她視為奧雷尼亞的化身。
你們都錯了。代行者心想。先民時期，世上只有凡人與諸神的差別。無論神秘生物、無名者還是沒點火的秩序生命，大家同屬一類。神秘是奧雷尼亞的一部分，真正擁有帝國傳承的，是寂靜學派、高塔和神聖光輝議會。佈列斯不過是同樣土壤中生長聚集的野蠻部落，與奧雷尼亞毫無瓜葛。
佈列斯的擴張總好過高塔和寂靜學派的增強。康尼利維斯曾以為狼人是冰地女巫赫妲絲的造物，是月亮的崇拜者。但在卡瑪瑞婭降臨的事件後，神官們得出了新的結論：大多數狼人是由破碎之月的魔力塑造，只有少部分源於女巫之手。他們生來就是月亮的食糧，因而會在圓月時分瘋狂，向碎月獻祭同族以求得生機。高塔破壞了這一千年的潮汐現象，但在下一個千年，狼人就會迴歸天際，成為月之城的一部分。
在那之前，狼人也算是神秘種族的一支，我很可能有用到他們的時候。這些怪物來自伊士曼，事實上，是來自於古老的冰地領、地獄之門。魔力潮汐到來時，破碎之月發生了神降現象，露西亞提前給予了他警示。
康尼利維斯本想促成儀式，以探究神降的秘密，卻在那裡遇到了白之使。蒼穹之塔克洛伊的外交部是狄摩西斯的鷹犬，也是占星師的維護者。他們的阻撓令聖騎士團功敗垂成。
就為一座名為威尼華茲的小城。康尼利維斯心想。就為那個骯髒的惡魔巢穴，占星師終結了神降。邪龍已被勝利者殺死，地獄之門也只是死路。而卡瑪瑞婭卻隱藏著神靈的秘密，是通往破碎之月的唯一道路。她的消失是神秘領域的損失。
但他無法責怪萊蒙斯和愛德格，即便他親自前往，事情也不會變得更順利。事實上，狄摩西斯死後，代行者便意識到威尼華茲與惡魔結社存在著極為密切的聯絡。占星師派去處理神降的統領白之使，實則是結社的不死者領主。此人與高塔利益相同，為了保住威尼華茲，必然會不遺餘力。面對霧星結社與蒼穹之塔的聯手，聖騎士團尚能無功而返，已是露西亞保佑。
也可能是我領會錯了女神的意願。康尼利維斯反覆思量，揣摩神諭。卡瑪瑞婭的確關鍵，然而祂提示的並非是神降，而是惡魔的所在。早知道我就讓聖騎士團先清理當地的結社爪牙了……為時已晚啊。如今拜恩已成了所有神秘支點的心頭大患，連“國王”麥克亞當的死，也沒能阻擋無名者的復興。康尼利維斯只好找到狼人，利用他們對冰地領進行探索。
“閣下。”受命的岡格羅家族為他帶來了最新訊息。“我們找到了前任冰地伯爵的私生子，我會派我信任的家族成員護送他返回領地。”
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