“國王陛下如今不太清明，根本不知道與精靈宣戰的代價是什麼，奧茲勒什麼境況你比我更清楚，我們擔得起腹背受敵的壓力嗎？如果真的打起來，沐萊特國到那時就不會摻一腳嗎？”
“我不覺得阻止陛下的命令有哪裡做錯了，更何況——”
凱瑟琳也站起身，平視父親的雙眼，“以較小的犧牲來避免更大的悲劇，您當初對歌蕾蒂婭的學生不就是這麼做的嗎？”
威廉大公的臉色一下子變得十分難看。
“是你教我的，爸爸。”
“砰——！”
議會廳的大門被猛地從內推開，等候在外的蕾拉連忙看去，卻發現是威廉大公黑著臉大步離開，直到他消失在走廊盡頭，凱瑟琳才悠哉地從廳內踱步出來。
羅素騎士早已離開，蕾拉迎上去剛要說話，凱瑟琳卻擺擺手，示意她離開王宮再說。
直到二人先後進入等候在王宮外的馬車，凱瑟琳才終於在晃盪的車廂中長舒一口氣，閉眼養神。
“大公他怎麼這樣……”蕾拉快速彙報完訊息後，看著王女殿下臉上的疲憊還是忍不住抱怨了句。
原以為大公回來會成為殿下的助力，可沒想到他卻幾次在議會上與王女意見相左，幾乎站到了國王陛下與教會那邊。
“是我惹惱了父親。”凱瑟琳卻不以為意：“南境的戰事令他覺得我過於自私獨斷，將戰爭當做遊戲，所以才想挫挫我的風頭，讓我長點記性。”
她睜眼看見蕾拉眼底的憂慮，又朝她笑笑，“不是什麼大事，我們畢竟是血脈相連的父女。”
這話說完，凱瑟琳想起什麼，在馬車裡坐得端正了些：“蕾拉。”
蕾拉以為她有什麼新的吩咐，立刻應聲。
王女卻猶豫半刻才拍了拍蕾拉的手，“你應該也知道，弗萊爾子爵對待莉莉絲，和對你不太一樣。”
女騎士臉上出現了難得的窘迫，臉色也漲紅起來，但好在凱瑟琳本意並非令她難堪，也不是為了說死人的壞話。
“也不全是子爵先生的問題，他雖然擁有魔法石礦脈，但畢竟只是個普通人，他不懂魔法。”凱瑟琳斟酌著措辭，“而你姐姐當年出生時，和旁人有些不太一樣。”
何止不太一樣，重塑儀式，她翻遍學院和皇室私藏的所有典籍，也從未見過任何成功案例的記述。
但不管究竟是什麼人，又是如何做到的，終究是藉著兩個人類的繁衍成功了。莉莉絲的父親究竟在其中充當了什麼角色仍未可知，但很顯然，他也不瞭解重塑儀式的魔法原理。
“你父親厭惡她，畏懼她，最大可能是覺得那不是他的女兒，而是惡魔降臨在人間的化身，可你還記得嗎？”
凱瑟琳拉起蕾拉的手，摸上她手腕，那裡曾有一道深深的劍痕，流了很多血，好在現在已經消失了。
“當初莉莉絲被卡尼恩囚禁，我母親是靠著你的血找到她的。”
蕾拉沒有說話，可不斷收縮又擴張的瞳孔證明她的內心並不平靜。
“我聽說了你對莉莉絲說的那些，但……那次的鮮血獻祭儀式足以證明你父親是錯的。”凱瑟琳對著女孩笑得溫柔，“你們就是血脈相連之人，你明明感受得到，不是嗎？”
蕾拉已經說不出話了，她不願在王女殿下面前失態，她是一個合格的騎士了……可是眼眶怎麼越來越熱。
她就是覺得莉莉絲是自己的姐姐，從見到她第一面……不，從兒時知道有這麼個人開始！
她的感覺果然沒有錯！
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