在巷口一棟即將被拆除的二層小樓的破舊窗框後，似乎有一個模糊的、白色的影子一閃而過！
郭宇的心臟猛地一抽，渾身的汗毛瞬間豎了起來！他死死盯住那個視窗，陽光直射下，那裡除了空洞的黑暗和積滿的灰塵，什麼也沒有。
是錯覺嗎？還是陽光反射產生的光影錯覺？
他不敢確定，但那股熟悉的、被窺視的感覺再次爬上了脊背。他強迫自己移開視線，心臟在胸腔裡狂跳不止。它還在那裡？或者說，它跟出來了，只是藏匿在光影的縫隙裡？
他踉蹌著後退幾步，逃離了那片區域，彷彿那陽光下的工地也變成了噬人的魔窟。
回到冰冷的出租屋，孤獨和恐懼被無限放大。他坐立不安，開啟電腦，試圖用工作麻痺自己，但螢幕上扭曲的設計線條讓他感到頭暈目眩。他關掉設計軟體，漫無目的地在網路上瀏覽。
鬼使神差地，他在搜尋引擎裡鍵入了“半夜 回頭 叫名字 肩膀 手印”。
跳出來的結果大多是些獵奇的論壇帖子和虛構的鬼故事，看得他頭皮發麻，卻又忍不住一個個點開。大多數內容都荒誕不經，直到他點進一個看起來頗為老舊、介面樸素的本地城市論壇的“奇聞異事”版塊。
一個標題吸引了他的注意：《老城“回頭巷”的禁忌與“鬼印”之說》。
發帖時間是在五年前。帖子的內容並不長，文筆甚至有些粗糙，但裡面提到的細節卻讓郭宇如墜冰窟：
“……據老一輩講，那片待拆的老城區，核心曾有一條主巷，舊稱已不可考，但坊間多稱之為‘回頭巷’。子時過後，陰氣最盛，若獨行巷中，聞聽身後有人喚己姓名，切記！不可應聲，更不可回頭！人體肩頭各有‘陽火’一盞，護佑神魂，一旦回頭，陽氣激盪，燈火易滅，輕則時運低迷，大病纏身，重則神魂被標記，謂之‘鬼印’，成為巷中陰靈尋覓替身之的，厄運連連，直至……”
帖子到這裡，後面似乎被管理員刪除或因其他原因中斷了，只留下一片空白。
郭宇的呼吸變得急促起來。回頭巷！陽火！鬼印！替身！ 每一個詞都像一把鑰匙，精準地打開了他記憶中最恐怖的鎖孔。那個蒼老的呼喚，那下意識的回頭，那肩頭兩聲清晰的“噗”聲，還有這兩個無法解釋的青黑色手印……一切，都對上了！
他瘋狂地重新整理頁面，希望能看到更多內容，但帖子確實就斷在了這裡。他嘗試註冊賬號，想在下面回覆或者私信發帖人，但顯示該使用者最後登入時間也是在五年前。
線索似乎又斷了。
就在他陷入更深的絕望時，他注意到在這個帖子下面，有幾個零星的回覆。其中一個三年前的回覆，署名是一個奇怪的ID：“溯影者”。
“溯影者”的回覆只有簡短的幾句話：“‘鬼印’非無解。執念有形，根源有蹤。欲破標記，先尋其源。民俗學，或可一窺門徑。”
民俗學！
這三個字像一道微弱的光，穿透了濃重的黑暗。對啊！這種民間傳說、禁忌怪異，不正是民俗學研究的範疇嗎？
他立刻在市內搜尋起來。很快，他鎖定了本市師範大學的一位教授——陳啟明，一位在民俗學界頗有聲望的學者，發表過不少關於本地民間信仰和禁忌傳說的論文。
找到了方向，郭宇的心稍微安定了一些。雖然依舊恐懼，但不再是完全的茫然無助。他記下了陳教授的名字和他所在的大學，決定第二天就去拜訪。無論如何，他必須抓住這根救命稻草。
然而，就在他準備關閉電腦，強迫自己休息一會兒的時候，他眼角的餘光再次捕捉到了異樣。
在他電腦螢幕漆黑的反射中，在他自己身影的後面，臥室門框的陰影裡，似乎……靜靜地站著了一個極其模糊的、比黑暗更加深邃的輪廓。
它沒有具體的形狀，只是一團人形的陰影，但郭宇能感覺到，那雙空洞的“眼睛”，正透過螢幕的反射，無聲地“凝視”著他。
郭宇猛地回頭！
臥室門口空空如也，只有走廊的光線安靜地流淌進來。
冷汗，瞬間浸透了他剛剛換上的乾燥衣物。
它真的跟來了。無處不在。
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