他走進守谷棚，找了個相對乾燥的角落，放下揹包，拿出壓縮餅乾和牛肉乾，就著棚外嘩啦啦的雨水，默默咀嚼起來。身體的疲憊逐漸襲來，但大腦卻異常興奮。
外面的雨聲似乎小了一些，但風更大了，吹得木棚吱嘎作響。遠處，沉悶的雷聲滾動著，由遠及近，彷彿有巨人在雲層上擂鼓。一道刺眼的閃電驟然劃破夜空，瞬間將天地照得一片慘白。
就在這電光石火的一剎那，唐建的目光無意中透過木板的縫隙，瞥向了後山的方向。
閃電的光芒下，他清晰地看到，在後山那片黑壓壓的老林子邊緣，靠近一處陡峭的、彷彿被巨斧劈開過的山崖下，矗立著一棵極其醒目的大樹。
那樹通體焦黑，沒有一片葉子，只剩下幾根扭曲的、如同鬼爪般伸向天空的枝椏。
在它焦黑的樹幹上，似乎有一道巨大的、螺旋狀的裂痕，在閃電的映照下，反射出一種詭異的、近乎金屬的光澤。
那就是……雷擊木？
唐建的心跳驟然加速。即使隔得這麼遠，即使只是在閃電的瞬間驚鴻一瞥，那棵樹的姿態，那種桀驁、慘烈而又帶著某種神秘美感的樣子，已經深深烙印在他的腦海裡。
他幾乎可以肯定，論壇照片上那塊手把件的原料，就來自那棵樹，或者與它同源的雷擊木！
興奮感驅散了部分疲憊和寒意。他靠在冰冷的木板牆上，聽著外面漸瀝的雨聲和遠去的雷鳴，心裡開始盤算。
阿維亞和巖剛的警告言猶在耳，但這更證明了那棵雷擊木的非同尋常。或許，他們只是出於某種古老的禁忌或迷信在保護它？
“我只是去看看，不靠近，更不帶走什麼。就拍幾張照片，研究一下紋理……”唐建在心裡對自己說，試圖為自己的冒險念頭尋找合理的藉口。
夜深了。雨終於停了，只有屋簷還在滴滴答答地落著水珠。濃雲散開些許，一彎毛月亮從雲縫裡鑽出來，給寂靜的村寨和遠處的山巒披上了一層清冷詭異的銀輝。
整個雷公村都陷入了沉睡，死一般的寂靜。只有不知名的夜蟲在草叢裡低鳴。
唐建躡手躡腳地溜出了守谷棚。清冷的月光下，寨子裡的吊腳樓像一頭頭匍匐的巨獸，投下大片大片的陰影。他憑著記憶和月光，小心翼翼地避開可能有人居住的木樓，朝著後山的方向摸去。
越靠近寨子邊緣，那種被人注視的感覺就越發強烈。他總覺得，在那些黑黢黢的窗戶後面，似乎有眼睛在盯著他。但他回頭望去，除了黑暗，什麼也沒有。
終於，他來到了寨子與後山老林子的交界處。這裡立著一排更加古老、更加高大的界樁，上面刻滿了繁複的、他已經看不懂含義的圖案和符號，一些界樁上同樣掛著那種風乾發黑的竹篾符咒。
一股若有若無的、混合著陳年香火和某種草藥的氣息瀰漫在空氣中。
跨過這裡，就是村民口中的禁地了。
唐建停下腳步，深吸了一口冰涼的、帶著泥土和草木清香的空氣，心臟在胸腔裡咚咚直跳。理智告訴他應該回頭，但內心深處那股對未知和奇異木材的渴望，卻像火焰一樣灼燒著他。
他回頭看了一眼月光下靜謐得有些過分的雷公村，然後，咬了咬牙，一步跨過了那排界樁。
腳下的觸感立刻變得不同。厚厚的、不知積累了多少年的落葉層軟綿綿的，踩上去幾乎發不出聲音。林木變得更加高大、密集，枝葉交錯，將本就微弱的月光切割得支離破碎，林間光線幽暗，可視範圍極低。空氣中那股原始的、略帶腐朽的氣息更加濃重。
他開啟強光手電，一道光柱刺破黑暗，驚起了幾隻夜棲的鳥，撲稜稜地飛走。他按照記憶中閃電照亮的方向，深一腳淺一腳地向那處陡峭山崖摸去。
林子裡安靜得可怕，只有他自己的腳步聲和呼吸聲。手電光晃過之處，是奇形怪狀的樹根、溼滑的岩石和茂密的蕨類植物。一些夜行小動物的眼睛在手電光下反射出綠油油的光點，旋即消失不見。
走了約莫二十多分鐘，拔開一片濃密的灌木，眼前豁然開朗。
他找到了。
就在那面如同被刀削過的暗紅色砂岩山崖下，那棵通體焦黑的巨樹，如同一個沉默的黑色巨人，靜靜地矗立在一片不大的空地上。
它比唐建在閃電中瞥見的更加巨大，更加令人震撼。主幹需要三四人才能合抱，樹皮完全碳化，佈滿裂痕，呈現出一種歷經劫難的滄桑與死寂。那幾根扭曲向上的主幹枝椏，果然如同掙扎求存的鬼爪，帶著一種不屈的、卻又絕望的姿態。
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