那聲號角像一把冰冷的錐子，狠狠扎進唐建的耳膜，直透腦髓。
蒼涼，悲愴，更帶著一種被觸犯禁忌後的、赤裸裸的憤怒。聲音在雨後寂靜的山谷間反覆衝撞、迴盪，彷彿有無數個看不見的人在四面八方同時吹響。
唐建渾身的血液都涼了，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要破膛而出。他再也顧不上那棵詭異的雷擊木，更不敢再看落葉下那截箍著人骨的森白樹根，猛地轉過身，像一隻被獵槍驚起的兔子，沿著來時的路，連滾帶爬地向著寨子方向亡命奔逃。
腳下的落葉溼滑，裸露的樹根和石塊不斷絆著他。樹枝像無數只冰冷的手，抽打在他的臉上、身上，留下火辣辣的疼。他不敢回頭，總覺得身後那棵焦黑的巨樹正在黑暗中注視著他，那些扭曲的枝椏正無聲地延伸，要將他拖回那片死亡之地。
強光手電的光柱在密林中瘋狂晃動，切割著濃重的黑暗，反而製造出更多扭曲跳躍的影子，如同潛行的鬼魅。肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都帶著鐵鏽味，但他不敢停下。
終於，眼前出現了那排刻滿符咒的界樁。他幾乎是手腳並用地撲了過去，彷彿跨過一道無形的屏障，重新回到了“人間”。但那種如芒在背的陰冷感，並未完全消散。
寨子裡已經不再寂靜。
原本黑暗的吊腳樓，此刻紛紛亮起了燈火，昏黃的光線從木窗裡透出，在溼漉漉的青石板路上投下晃動的人影。人聲嘈雜，夾雜著侗語急促的呼喊，他聽不懂，但能清晰地感受到那股緊張、肅殺，甚至帶著敵意的氛圍。
許多村民舉著松明火把從家裡走了出來，男人們大多面色凝重，手裡拿著柴刀、鋤頭，甚至還有老舊的獵槍。女人們則緊緊拉著孩子，站在屋簷下，驚恐又厭惡地望著他這個闖入者所在的方向。
唐建癱坐在界樁旁的泥地裡，大口大口地喘著粗氣，渾身沾滿泥漿和草屑，狼狽不堪。他看到火把的光亮正迅速向他這邊匯聚。
很快，他就被一群手持器械、面色不善的村民團團圍住。火把跳躍的光芒映照著一張張寫滿憤怒和恐懼的臉。沒有人說話，但那沉默的壓力比任何斥責都更令人窒息。
人群分開，阿維亞和巖剛走了出來。阿維亞的臉色在火光下顯得格外陰沉，那雙銳利的眼睛如同兩把冰錐，死死釘在唐建身上。巖剛則是一副“果然如此”的懊惱和無奈表情。
“外鄉人！”阿維亞的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，穿透了夜晚的嘈雜，“你，踏過了界樁，進了老林子，還碰了那‘守山木’？！”
唐建心臟一縮，他想辯解自己只是靠近，並未真正觸碰，但在那雙彷彿能洞悉一切的眼睛注視下，任何謊言都顯得蒼白無力。他嘴唇哆嗦著，發不出聲音。
阿維亞根本不需要他的回答，他的目光掃過唐建沾滿泥濘的褲腿和鞋子，最後定格在他那雙因為撥開落葉而沾著泥土和腐朽碎屑的手上，眼神驟然變得無比銳利。
“你動了它根下的土！”阿維亞的聲音陡然拔高，帶著一種近乎痛心的憤怒，“驚擾了亡魂，觸怒了山靈！你知不知道你闖了多大的禍事？！”
周圍的村民發出一陣壓抑的騷動，看向唐建的目光更加不善，彷彿他不是一個迷路的旅人，而是一個帶來瘟疫的災星。
“我……我沒有！我只是不小心摔了一跤，用手撐了一下地……”唐建試圖解釋，聲音因為恐懼和喘息而斷斷續續。
“夠了！”阿維亞厲聲打斷他，他抬起枯瘦的手指，指向後山老林的方向，聲音帶著一種神秘的、令人心悸的顫音，“木精的債，已經沾上了你的身！你甩不脫了！”
木精的債？唐建腦子裡嗡的一聲，想起巖剛之前也提過類似的說法。他原本只當是迷信，但此刻，結合那詭異的雷擊木、樹下的人骨，以及這全村人如臨大敵的反應，一股寒意不可抑制地從心底升起。
“阿維亞，我……我不懂什麼木精債，我只是個來找木料的……”唐建的聲音帶著哀求。
阿維亞不再看他，轉向巖剛，用侗語快速吩咐了幾句。巖剛臉色變了變，似乎有些猶豫，但在阿維亞嚴厲的目光下，還是點了點頭。
“把他帶到守谷棚，看管起來！沒有我的允許，不准他離開半步，更不準任何人靠近他！”阿維亞說完，深深地、帶著某種複雜情緒地看了唐建最後一眼，那眼神里似乎有憤怒，有警告，還有一絲……憐憫？
然後，他不再理會唐建，轉身走向寨子中心的方向，那裡似乎有一小塊空地，隱約可見一個石砌的祭臺。一些村老已經聚集在那裡。
唐建被巖剛和另外兩個健壯的村民半押送著，帶回了那間破舊的守谷棚。這一次，巖剛沒有離開，而是抱著手臂，沉著臉守在了棚子門口，像一尊門神。另外兩個村民則守在稍遠的地方，警惕地注視著四周。
棚子裡，唐建頹然坐在草堆上，心臟還在狂跳，身體因為後怕和寒冷而微微顫抖。外面，寨子裡的騷動並未平息，隱約能聽到祭臺方向傳來吟唱般的聲音，似乎在舉行什麼儀式。空氣中瀰漫開一股淡淡的、奇異的草藥燃燒的氣味。
“巖剛大叔……”唐建試圖和門口的巖剛溝通，“剛才……剛才那號角是怎麼回事？阿公說的‘木精的債’，到底是什麼？那棵樹下面……下面怎麼會有……”
“閉嘴！”巖剛猛地回頭，低吼道，他的眼神里帶著恐懼和厭惡，“讓你別去，你偏要去！現在好了，惹了天大的麻煩！你等著吧，等天亮了，看阿維亞怎麼發落你！”
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