劉四平決定先不回大佛門城。
他走到酆都城城門口時，腳步忽然停了下來。他總覺得哪裡不對——那個雜貨鋪老太太的慌張、鐵匠鋪老闆的欲言又止、那些鄰居們口中“黑衣人”的描述，所有的線索都指向同一個方向：有人在掩蓋趙四的蹤跡。
但這掩蓋，未免太過明顯了。
他轉過身，望著夜色中酆都城錯綜複雜的街巷，眉頭緊鎖。他決定再留一晚，去西市附近的酒館裡坐坐，聽聽那些喝醉了的鬼魂會不會說出什麼不一樣的東西來。
他轉身，朝西市方向走去。
他沒有注意到，在他轉身的那一刻，街角的陰影中，有兩道目光正在注視著他。
劉四平走進西市街尾一間名叫“忘憂居”的酒館。酒館不大，七八張桌子，稀稀拉拉坐了四五桌客人，大多是些做工歸來的底層鬼魂，三五成群，喝著劣質的魂酒，大聲說著粗俗的笑話。
劉四平在角落裡找了個位置坐下，要了一壺最便宜的酒，慢慢地喝著，耳朵卻一直豎著，捕捉著周圍每一桌的談話內容。
隔壁桌坐著三個穿著灰撲撲短打的漢子，一看就是幹體力活的。其中一個滿臉橫肉的傢伙正拍著桌子，唾沫橫飛地吹噓著自己當年的“光輝事蹟”。
“你們是不知道，當年我在陽間的時候，那可是橫著走的！我們那條街上，誰見了我不得叫聲‘哥’？”
旁邊一個瘦猴樣的漢子連連點頭：“是是是，強哥威武。不過強哥，我聽說西市那個布莊的趙四，最近可出名了。”
劉四平的耳朵微微一動，不動聲色地端起酒杯，抿了一口。
那滿臉橫肉的“強哥”聞言，不屑地“嘁”了一聲：“趙四？那個慫包？他出名？出什麼名？”
瘦猴壓低聲音，神神秘秘地說道：“我聽說，他跑去投奔大乘教了。”
強哥愣了一下，隨即哈哈大笑起來：“就他？那個被聯軍打得跟狗一樣的慫包？他敢去投奔大乘教？他怕是連大佛門城的城門朝哪兒開都不知道吧！”
劉四平端著酒杯的手指微微一頓。
他聽到了一個關鍵詞——“被聯軍打得跟狗一樣”。
這和布莊掌櫃、鄰居們的說辭是一致的。但強哥的語氣裡，帶著一種不加掩飾的輕蔑和不屑，那是一種發自內心的瞧不起，而不是刻意表演出來的。
劉四平決定試探一下。他端著酒杯，走到隔壁桌前，臉上掛著客氣的笑容，拱了拱手：“幾位大哥，打擾一下。剛才聽幾位提起趙四，小弟正好也認識他，想打聽打聽他的事。”
強哥抬起頭，上下打量了他一眼，目光中帶著幾分警惕：“你誰啊？”
劉四平笑著掏出一小塊魂玉，放在桌上：“小弟姓劉，是趙四的遠房表親，聽說他出了事，特地來看看。幾位大哥要是知道些什麼，不妨告訴小弟，這點小意思，請幾位大哥喝酒。”
強哥的目光落在魂玉上，眼睛亮了一下，但隨即又收斂起來，擺了擺手：“拿走拿走，老子不缺這點錢。”
他嘴上這麼說，目光卻還是忍不住往魂玉上瞟。
劉四平看在眼裡，笑了笑，沒有收回魂玉，而是拉了一把椅子坐下，給自己倒了一杯酒，語氣隨意地說道：“強哥是吧？小弟初來乍到，對這邊的情況不太熟。剛才聽強哥說，趙四被聯軍打了——這事兒，強哥是親眼看到的？”
強哥端起酒杯，灌了一口，抹了抹嘴，大大咧咧地說道：“親眼看到？那倒沒有。不過這事兒在西市誰不知道？那小子也是倒黴，惹誰不好，偏偏惹上了聯軍那幫煞星。”
劉四平點了點頭，又問道：“那強哥知不知道，趙四是什麼時候跟聯軍結下樑子的？”
強哥想了想，撓了撓頭：“好像是三四個月前吧？具體的我也記不太清了。反正就是有一天，突然聽說趙四的鋪子被砸了，人也被打了。大家都說是聯軍乾的，至於是哪個部分的，那就沒人知道了。”
劉四平又問了幾個問題，但強哥知道的也就這麼多了。他說的話，和之前那些鄰居們說的，大同小異，沒有什麼新的資訊。
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