“努特西，如果是你，你會選擇宣鍾皇女還是宣修皇女作為我們的合作物件？”
努特西一時不能理解這一問題背後的意圖，但見對方的眉眼中透露出一股探尋，考慮到特蕾莎這麼問一定有其自己的道理，便認真思考起來。
要說宣鍾皇女其人，的確是行事穩妥不拖沓。
目前，她手握帝國將近一半兵力，縱然幾度在北部關口防禦戰中失利，但都能轉危為安。
加上其在帝國發展程度較高的西部地區有強大的影響力，只要是她承諾的事情，就幾乎沒有不能落地的。
不過，宣鍾皇女的性子不夠變通，要想和她談條件，那就需要做大量的準備工作，或是像眼前這位不按常理出牌的上司一樣，在對方發怒的邊緣大鵬展翅。
至於宣修皇女，乍一看很好說話，可交談不過兩刻鐘便會暴跳如雷，不給人任何解釋、提要求的空間——當然，不排除是特蕾莎沒能掌握面對宣修皇女應套用的話術與態度，導致對方徹底被惹惱的可能。
“非要選一個的話，我還是傾向於向宣修皇女服軟，再從中轉圜。”
“哦？”特蕾莎聳著肩，斜睨努特西，“你想和宣修皇女談什麼條件？”
“先應下建設免稅官道的要求，再限制帝國可運輸的貨物……？”
“然後任由薩沙把軍火包裝成軍糧，大搖大擺地在東凰境內晃悠？”
努特西一時語塞——在薩沙偷渡軍火案尚未結案的節骨眼，提這個的確是不合時宜。
“屬下不敢。”
對面，特蕾莎眼中的探究更甚。
雖說年前商人協會疑似找過努特西，但在年後，雙方都不再產生額外的私交。
努特西並非因為簡單的金錢、名聲利益而動搖之人，否則早在變革之際，她就已經倒向舊貴族或商人協會。
“你也覺得帝國建設免稅商道的利益大過其風險嗎？”
“我不好說，畢竟首相大人先前已經明確定下了‘堅決抵制面向帝國建設免稅通道’的方針。”
特蕾莎卻意外地寬和：“你但說無妨。如果你說得有道理，我也可以試著讓首相大人改變主意。”
這算是機會？還是隻是對方一時生出的興趣？亦或是對方對她起了疑心？
努特西不得而知，她自認並沒做過對不起特蕾莎的事情。
可如果不在此時將心中這份藏了四個月的“苦水”倒出來，她怕是整個下半輩子都會後悔。
至少只在此刻，不再做一個自擾的庸人吧。
她猶豫半天，終是硬著頭皮答道：“……至少我認為並非全是壞處。”
“比如？”
“東凰現在最大的陸路運輸通道以玉瓊港為起點，途經紡口、楓津，直抵豐城。假若帝國要修免稅商道，其必然會改造這條通道，進一步貫通北部、東北部地區，直到帝國新修建的關口。
“屆時，楓津的貨也可以運到東凰北部的山嶺，原本與楓津不互通的東凰北部地區可以順勢發展起來，那邊山民、農民的生活也可以得到改善。”
此言既出，特蕾莎忽而從記憶之海中的某處捕捉到一個差點被她遺忘的關鍵——努特西的家鄉並不在發展程度較高的地區，而是在朔嵐。
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