“何大哥!您真是活菩薩!”
“搬!快去搬!”
一群人湧出廳堂,連孩子們都跟著跑出去。老趙伯被攙扶著往後院去,小葉子走了兩步,回頭看看何雨柱,忽然跪下“咚咚咚”磕了三個頭,這才抹著淚追爺爺去了。
轉眼間,廳裡只剩三人。
何雨柱,徐子怡,和角落裡縮著的方敬之。
徐子怡走到何雨柱跟前,仰臉看他。燭光映著她的臉,淚痕未乾,眼睛卻亮得像星星。
“謝謝。”她聲音發顫,“可、可這擔子太重,我怕是……”
何雨柱打斷她,聲音難得柔和了些,“你十歲登臺,十三歲頂半臺戲,十八歲掌青衣行當。這園子裡誰唱什麼戲、走什麼位、穿什麼行頭,你比誰都清楚。你只是缺個名分。”
徐子怡的淚又下來了,這次卻是笑著哭的。她用力點頭,抹了把臉:“我、我定不讓失望,不讓你失望!”
“不是為我。”何雨柱拍拍她的肩,“為這三十幾口人。”
外頭喧鬧起來。
二嘎子扛著半扇豬衝進院子,孩子們抱著白菜蘿蔔跟在後頭,老周和孫瘸子抬著面袋,一群人嘻嘻哈哈,熱氣騰騰。
雪還在下,可戲園裡像提前過了年。
“何大哥!這籃子裡是啥?”有個半大孩子抱著個小竹籃跑進來,籃子上蓋著藍花布。
何雨柱眼神微動:“拿來。”
孩子遞過去。何雨柱掀開布。
紅豔豔的草莓,個個飽滿,在燭光下像一籃子紅寶石。臘月天的北平,這玩意兒金貴得嚇人。
“這、這是……”徐子怡瞪大眼。
“前日去東交民巷,見個洋鋪子在賣,說是南邊暖房裡種的。”何雨柱語氣平淡,“想著你沒吃過,買了點。”
徐子怡怔怔看著那籃草莓,又看看何雨柱。
這個總是一臉倦怠、話不多的男人,會在蹲牆根抽菸時,用神識“看”園子裡的動靜;會在她不知所措時,用最粗暴的方式把擔子交給她;會記得她沒吃過草莓,在臘月天裡買一籃紅寶石。
她的心,忽然就化了。
她聲音哽咽,“這、這太金貴了,我……”
“姐!這是什麼呀?”孩子們圍上來,眼睛瞪得溜圓。他們生在戲園,長在戲園,見過戲臺上的珠翠錦繡,卻沒見過臘月裡的鮮草莓。
徐子怡看著那些小臉,忽然笑了。她抹掉眼淚,蹲下身,柔聲說:“這叫草莓,南邊來的果子,可甜了。”
“甜?”最小的丫頭才五歲,吮著手指,“比糖葫蘆還甜麼?”
“比糖葫蘆甜。”徐子怡摸摸她的頭,然後起身,看向何雨柱,眼裡有懇求,“姐夫……能、能分給大家嚐嚐麼?園子裡三十五個,人人有份。”
何雨柱看著她。
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