長年居於密林深處的洛巴部，一直是五部川最神秘的部落。
從芒喀往南走的那片山林，並非真的沒有邊緣盡頭，但除了洛巴人，確實沒人敢說有信心走透，但林子裡的鹽泉，最初也曾引發各方覬覦，可爭鬥的結果卻是無論再多人進去，別說摸進洛巴寨，是所有人連洛巴人的影子都還沒能看見就已經栽了。死掉的沒法開口，受傷的就算救出來也講不明白自己是怎麼弄成這樣的，更別提那些迷路後徹底消失在林子裡的。
只要是人，沒有真的死心眼，見爭搶不了、算計不到，結束了血腥衝擊，桌面上的商討才終於被提上日程。
林子裡的洛巴人，雖守著鹽泉，卻不能只靠鹽吃飽，而且他們的環境沒法種糧；林子外相鄰的聚落部族，雖然可以往西去到丹措甚至翻山去到更遠的達布求購鹽巴，可耗費的人力物力卻不划算。於是，兩方各自算賬，定價、約時間，自此開始以物易物——每隔二十天，雷打不動，颳風下雨雪都不會變動，日落前，洛巴部的人會準時從林子裡出來，但不走遠，通常就在河道邊上，換好所需，轉身就走。
這個交易法則沿用至今，也早已為五部川各部所熟知，而外界要聯絡洛巴部，別無他法，同樣只能等二十天之期到。
芒喀長老也不單找丘谷部，因為放牧草場，他們已與北邊峽谷的石盧部有了一定交集，長老馬不停蹄前往拜訪，又再多知道些五部川的事，至那年冬天真正到來時，芒喀人已大致弄清自己找到的這個落腳地四周是個怎樣的環境，算是為來年生計提前蹚了一條道。
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當年祖輩落腳紮根的經歷，敖雲長老自身不知詳細，也不會跟雲澤細說，但那晚篝火旁的長談，他也確實像雲澤的祖父般親切，追憶往昔的言談，確實也讓雲澤頗多感受，今日他用自己的話將這個過程複述給祖母，雖不算準確細緻，也是八九不離十了。
老夫人靜靜聽完，卻先看著雲澤，似在確定真的沒有要再講的，方才說道：
“看來，敖雲長老所知確實不全。”
雲澤眼底一動，卻是忍住沒有開口。
老夫人輕嘆一聲，移開視線，接道：
“芒喀人也算聰明的了，知曉新來，須得先跟四鄰打好關係，可惜人算不如天算。”
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最初來到這個臺地，想著地勢高，便是夏季漲水也不至淹到，卻未料想，開春之後，雖也有雨，卻總不似預想那般，隨著氣溫日升，芒喀人更是逐漸察覺不對。
先是固定去河邊抬水的人回來報稱河水一日濁似一日，至三月，去放牧的回來說，原該春暖雪化、草芽冒綠的地方，卻總稀稀拉拉，也不全綠，是草層比預想更薄，有一茬沒一茬的，有經驗的接著往高處去，發現情況大致相同，不敢再貿然帶著牧隊遷徙，故派人回來，請長老拿主意。
