天剛矇矇亮，王謙就醒了。
不是被凍醒的，也不是被什麼聲音吵醒的，是身子骨自己醒的。常年在山裡跑的人都知道，身子骨比腦子好使，腦子還在做夢，身子已經知道該起來了。王謙睜開眼，頭頂的帳篷布上凝了一層白霜，細細密密的，像是撒了一層鹽。帳篷外面灰濛濛的，分不清是天還沒亮還是霧太大，只有一線微光從帳篷縫裡漏進來，落在松枝鋪成的地鋪上，朦朦朧朧的。
他躺在睡袋裡沒動，閉上眼睛又睜開，反覆了幾次，讓眼睛慢慢適應光線。耳邊是此起彼伏的鼾聲，黑皮的鼾聲最大，像打雷似的，一聲接一聲的，中間連個停頓都沒有。栓柱的鼾聲小一些，但更尖，像是有人拿鋸子鋸木頭，吱嘎吱嘎的。大壯不打鼾，但他磨牙，咯吱咯吱的，聽著瘮人。二柱說夢話，含混不清地念叨著什麼，翻了個身，又安靜了。劉建國縮在最裡邊，睡得很老實，呼吸輕輕的，像個嬰兒。李志剛躺在他旁邊，四仰八叉的，一隻手搭在劉建國身上，腿壓著栓柱的腿，一個人佔了兩個人的地方。
白狐趴在王謙腳邊，下巴擱在他腿上，黑亮的眼睛在黑暗中閃著光，她已經醒了，一直在等王謙。狗的耳朵比人靈多了，王謙翻第一個身的時候她就聽見了，尾巴輕輕搖了搖，打在松枝上，發出沙沙的聲響。黑風、閃電、雷霆也醒了，三條狗擠在白狐旁邊，三顆腦袋枕在白狐身上，眼睛半睜半閉的，尾巴偶爾搖一下。
王謙輕輕掀開睡袋，坐了起來。帳篷裡冷得刺骨，撥出的氣在眼前凝成白霧，手一伸出來就凍得發僵。他趕緊把棉襖穿上，靰鞡鞋蹬上，把鞋帶緊了緊。獵刀掛在腰帶上，獵槍靠在身邊，他一伸手就夠著了。
他彎著腰鑽出帳篷，外頭的空氣撲面而來，冷得人一激靈。天還沒亮透，東邊的天際剛剛泛起一點魚肚白，山影重重疊疊的，像是一幅水墨畫。溝底的小溪還在流，嘩嘩的，聲音在清晨的空氣裡格外清脆。溪邊的石頭上結了一層薄冰，在晨曦裡閃著光。樹梢上有幾隻鳥在叫，嘰嘰喳喳的，不知道在說什麼。
白狐跟著他鑽出來，蹲在他腳邊，仰著臉看天。黑風、閃電、雷霆也鑽出來了，三條狗在營地裡轉了一圈，各自找了一棵樹抬腿撒了泡尿，然後跑回來，圍著他轉。
王謙走到小溪邊，蹲下來，捧了一捧溪水洗了把臉。水冰涼冰涼的，激得他打了個哆嗦，但腦子一下子清醒了。他又捧了一捧水喝了兩口，水裡有股淡淡的山泉味，清甜清甜的，比屯子裡的井水還好喝。
他站起來，在營地周圍走了一圈。昨夜的霜很重，地上白花花的，踩上去嘎吱嘎吱響。他把營地周圍檢查了一遍，看看有沒有野獸靠近的痕跡。在營地東邊，他發現了一串新鮮的野豬腳印，從南往北去的，經過營地附近，離帳篷不到五十步。腳印很新鮮，邊緣沒有凍硬，說明是後半夜經過的。王謙蹲下來看了看腳印的大小，估計是個兩百來斤的公豬，不算太大，但也不小了。
他沒太在意。野豬這東西，如果不惹它，它一般不會主動攻擊人。只要不擋它的道，不在它帶崽的時候靠近它，它自己就走了。但王謙還是留了個心眼，在營地周圍多轉了幾圈，確認沒有野豬留下的其他痕跡，才放心地往回走。
回到營地，天已經亮了一些，能看清人臉了。王謙在火塘邊蹲下來，從柴堆裡撿了幾根幹松枝，又從揹包裡掏出一小塊樺樹皮，用火鐮打著火，點著了樺樹皮。樺樹皮含油多，一點就著，火苗子呼地躥起來，舔著幹松枝，噼裡啪啦地響。王謙把火燒旺了些，又加了幾根粗柴，火堆很快就旺起來了，橘紅色的火光把營地照得亮堂堂的，熱氣撲面而來，驅散了清晨的寒意。
火堆燒起來了，王謙從揹包裡拿出那口小鐵鍋，架在火堆上面。他到溪邊打了半鍋水，水很清，能看見鍋底的小石頭。他把鍋架好，從揹包裡抓了一小把茶葉扔進去，又從揹包裡掏出一塊姜，用獵刀切了幾片，扔進鍋裡。姜能驅寒，山裡寒氣重，早上喝碗薑茶，身子暖和，走路有勁。
火很旺，水很快就開了，咕嘟咕嘟地冒著泡，茶葉的香味和姜的辛辣味混在一起，飄在營地上空。王謙從揹包裡拿出搪瓷缸子，給自己倒了一缸子，吹了吹，小口小口地喝。茶水很燙，從嗓子眼一直燙到胃裡，渾身上下一下子熱乎了。
白狐蹲在他腳邊，仰著臉看著他，舌頭伸在外面，哈著熱氣。王謙倒了一點茶水在缸子蓋裡，晾了晾，放在地上。白狐湊過去舔了舔，舌頭燙了一下，縮回去，又伸出來舔，這回小心了，慢慢地舔，一會兒就把缸子蓋舔乾淨了。
黑皮從帳篷裡鑽出來了。他頭髮亂糟糟的，臉上還帶著睡出來的紅印子，眼睛眯成一條縫，到處找水。王謙指了指溪邊，黑皮踉踉蹌蹌地走過去，蹲下來，捧了一捧水潑在臉上，激得他“嘶”了一聲，連打了兩個噴嚏。他又捧了一捧水喝了兩口，擦了擦臉，走回來，蹲在火堆旁邊，伸手烤火。
“謙哥，早上吃啥？”黑皮問。
“餅子，就著茶。”王謙遞給他一個搪瓷缸子，倒了半缸子茶。
黑皮接過去喝了一口，燙得直咧嘴，趕緊吹了吹，又喝了一小口，舒服得眯起了眼睛。他從揹包裡掏出兩張餅子，一張遞給王謙，一張自己啃。餅子涼了，硬邦邦的，但就著熱茶吃，還能嚥下去。
栓柱也出來了，他比黑皮利索多了，出來先活動了一下筋骨，甩甩胳膊踢踢腿，又做了幾個深蹲，把身子活動開了，才去溪邊洗臉。洗完臉回來，他從揹包裡掏出一塊燻肉，用刀切了幾片，放在火堆旁邊的石頭上烤。燻肉在火上烤得滋滋冒油，香味飄出來，黑皮湊過去，嚥了口唾沫。
“別急，還沒好。”栓柱用刀尖翻了翻肉片，等兩面都烤得焦黃了，才夾了一片給黑皮，一片給王謙，一片自己吃。
王謙咬了一口，燻肉的鹹香味在嘴裡散開，混著柴火的煙氣，說不出的好吃。他把餅子撕成小塊，夾著燻肉吃，又喝了一口茶，渾身上下從裡到外都熱乎了。
大壯、二柱、鐵蛋、石頭、小順子、虎子陸續出來了。每個人都是一副睡眼惺忪的樣子，但洗了臉喝了茶，吃了乾糧，就精神了。劉建國最後一個出來，他穿衣服慢，靰鞡鞋的鞋帶繫了三遍才繫好，出來的時候大夥兒都快吃完了。他有點不好意思，趕緊去溪邊洗了臉，回來蹲在火堆旁邊，掏出餅子吃。
王謙又給他倒了半缸子茶，“別急，慢慢吃，不趕時間。”
劉建國感激地點點頭，小口小口地吃著餅子。他吃東西很慢，細嚼慢嚥的，不像黑皮那樣狼吞虎嚥。王謙注意到，劉建國吃餅子的時候，會把餅子掰成小塊，一塊一塊地往嘴裡送，每一塊都嚼很多下才咽。這孩子做事仔細，不毛躁，是個好苗子。
李志剛倒數第二個出來的。他穿著一身新衣裳新鞋，連睡覺都沒脫，起來直接就能走。他精神頭足得很，出來就喊“謙哥早”，然後去溪邊洗了臉，回來蹲在火堆旁邊，掏出餃子吃。餃子還是昨晚剩下的，涼了，但他不挑，一口一個，吃得很快。
王晴最後一個出來。她在帳篷裡磨蹭了好一會兒，出來的時候頭髮已經梳得整整齊齊，用一根皮筋紮在腦後，臉上也洗得乾乾淨淨，白裡透紅的。她穿著一件紅花棉襖，兔毛帽子戴在頭上，兩隻兔耳朵忽閃忽閃的，看著就暖和。
“哥，今天往哪邊走？”王晴蹲在火堆旁邊，一邊烤火一邊問。
“往北走，翻兩道山樑，過一條河，進一片老林子。”王謙說，“那片老林子我去年秋天去過，野豬多，狍子也多，運氣好的話還能碰著鹿。”
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