林子邊緣，王晴蹲在白狐旁邊，摟著白狐的脖子，等了一個多時辰。白狐趴在地上，下巴擱在爪子上，眼睛半睜半閉的，耳朵不停地轉，聽著林子裡的聲音。黑風、閃電、雷霆趴在她旁邊，三條狗也是趴著，舌頭伸在外面，哈著熱氣，耳朵也在轉。
大壯蹲在一棵大樹底下，手裡拿著一根樹枝在地上畫圈，畫了一個又一個，密密麻麻的，他自己都不知道在畫什麼。二柱站在他旁邊，一會兒坐下，一會兒站起來，一會兒走來走去，像一隻被關在籠子裡的困獸。
“怎麼還不出來？”大壯把樹枝扔了，站起來朝林子裡張望。
“別急。”王晴說，聲音很平靜，但她的手在發抖。她在白狐的背上輕輕地撫摸著，白狐的背很涼，毛豎著，身體僵硬。
“一個時辰快到了。”二柱看了看天色，“謙哥說一個時辰就出來，這都一個多時辰了。”
王晴站起來，從揹簍裡拿了一把獵刀別在腰上，“我進去找他們。”
“晴姐你別去。”大壯攔住她，“你再等一會兒，也許馬上就出來了。”
“不等了。”王晴推開大壯的手，正要往林子裡走，白狐忽然豎起了耳朵，朝林子裡叫了一聲。
王晴停下來，朝林子裡看去。三個人影從黑暗中走出來，走在最前面的是王謙，後面是黑皮和栓柱。他們的步子很快，像是在逃離什麼東西。王晴看著王謙的臉，他的臉色很難看，比進林子之前白了很多，嘴唇發青，額頭上全是汗，但表情很平靜，看不出是害怕還是別的什麼。黑皮的臉色更難看，白得像紙，嘴唇發紫，腿還在抖，走路一瘸一拐的，像是哪裡受了傷。
“哥！”王晴跑過去，“你們沒事吧？”
“沒事。”王謙把槍挎在肩上，拍了拍王晴的肩膀，“走，回營地。”
“見著熊王了？”王晴問。
“見著了。”王謙說。
“多大？”
“很大。”王謙沒有多說，帶頭往南走去。
王晴沒有再問。她看著王謙的背影，從他的步態和呼吸中判斷他的狀態。步態很穩，呼吸很均勻，說明他雖然緊張過，但已經緩過來了。他的理智還在，判斷力還在，反應速度還在。他沒有受傷，也沒有被嚇破膽，他只是需要時間消化剛才看到的東西。
黑皮走在後面，低著頭，不敢看任何人。他的褲襠還是溼的，雖然換了褲子，但那股臊味還在，他自己聞得到，怕別人也聞得到。栓柱走在他旁邊，什麼也沒說，什麼也沒問，就那麼陪著他走。
大壯和二柱迎上來，七嘴八舌地問:“見著了？”“咋樣？”“多大？”“打沒打？”
“回去再說。”王謙擺了擺手，步子邁得更快了。
白狐跑在王謙腳邊，這回她沒有夾尾巴，也沒有發抖。她在王謙身上聞到了一股氣味，是那頭熊的氣味——腥臊的、濃烈的、帶有攻擊性的氣味。她的鼻翼不停地抽動，把那股氣味吸進去，分析、儲存、記錄下來。下次再聞到同樣的氣味，她就能認出來，知道那是誰的氣味，知道該怎麼應對。
黑風、閃電、雷霆也聞到了那股氣味，三條狗的鼻翼也在不停地抽動，眼睛瞪得溜圓，耳朵豎得直直的，尾巴夾得緊緊的，但腿沒有抖。它們在記住這個氣味，把它刻進記憶裡，永遠不會忘記。
六個人往回走，一路無話。只有腳步聲，踩在枯葉上，沙沙沙的，像是一群螞蟻在搬家。偶爾有一聲鳥叫，從遠處的樹梢上傳來，但很快就消失了。風從北邊吹過來，帶著那片老林子的氣息——潮溼的、陰冷的、腐爛的、壓迫性的氣息，像一隻無形的手，推著他們的後背，催促他們快走。
王謙走在最前面，步子邁得很大，走得很快。他的手握著槍，指節發白。他的眼睛盯著前方，不看左右，不看後面，只盯著南方——家的方向。
他想起杜小荷，想起她挺著大肚子站在灶臺邊烙餅的樣子，想起她把餅子摞在盤子裡遞給他時說的那句“小心點”，想起她站在屯口的老槐樹下目送他離開時強忍著眼淚的笑容。
他想起王小山，想起他騎在自己脖子上揪著頭髮當韁繩的咯咯笑聲，想起他摟著自己脖子哭著說“爹不走”時滾燙的眼淚滴在自己脖子上的感覺。
他想起那五根手指頭，想起杜小荷的五個條件——不許打熊王，十來天就回來，每天都要想她們，白狐和狗都要跟著，不許逞能。
王謙在心裡默唸了一遍那五個條件，唸到最後一條的時候，他的腳步頓了一下，然後又加快了。
杜小荷說得對。他還不能死，他不能為了逞一時之能把命搭進去。那頭熊王在那裡，它活了不知道多少年，不在乎再多活一兩年。等他想出萬全的法子，等他的槍威力更大，等他的經驗更豐富，等他的弟兄們配合更默契，等他準備好。
。它找去再他，候時那
