第六天早上，王謙決定追蹤。
這一次他帶了白狐。
白狐蹲在石縫門口，豎著耳朵，眼睛亮晶晶地盯著王謙。她的尾巴搖得很快，噗噗噗地打在石壁上，像有人在輕輕拍手。她感覺到了今天的氣氛不一樣——王謙的步子比前幾天快，眼神比前幾天銳利，腰間的獵刀比前幾天磨得更亮，肩上的獵槍比前幾天擦得更淨。她知道今天不是隨便走走，今天有正事。
黑風、閃電、雷霆也感覺到了，三條狗蹲在白狐旁邊，耳朵豎得直直的，舌頭伸在外面，哈著熱氣，尾巴也搖得跟風車似的。黑風的尾巴最粗，搖起來呼呼生風，把地上的枯葉扇得到處飛。閃電的尾巴細一些，搖起來像一根鞭子在空中畫圈。雷霆的尾巴最短，但搖得最快，像一隻小馬達在震動。
王謙蹲下來，把白狐的腦袋捧在手心裡，用大拇指揉了揉她耳後的毛。白狐眯著眼睛，喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲，很享受。他又拍了拍黑風和閃電的背，在雷霆的脖子上撓了撓，站起來，背上揹包，挎上獵槍，帶頭往北走。
“走。”
白狐第一個衝了出去，像一支白色的箭射進了林子裡。黑風、閃電、雷霆緊跟在後面，四條狗排成一字縱隊，低伏著身子，四蹄幾乎不沾地，速度快得驚人。王謙跟在後面，步子邁得很大，走得很快，靰鞡鞋踩在枯葉上，發出沙沙的聲響。
這回他只帶了白狐和三條狗，沒帶人。黑皮說要跟著，王謙沒讓；栓柱說要跟著，王謙也沒讓；王晴說帶上我吧我能幫忙，王謙還是沒讓。一個人目標小，不容易被發現；一個人也更容易隱藏，更容易撤退；一個人不用分心照顧別人，可以全神貫注地跟蹤那頭熊王。
翻過第一道山樑的時候，太陽剛出來。金燦燦的陽光從東邊的山樑上灑下來，把林子裡的一切都染成了金黃色。樹梢上的露珠在陽光裡閃著光，像一顆顆小珍珠。空氣很清新，帶著松脂的香味和野花的甜味，深吸一口，肺裡涼絲絲的。白狐跑在前面，不時停下來回頭看看王謙，確認他跟上了，再繼續跑。她跑得不快不慢，剛好是王謙能跟上的速度，像是在帶著他走。
翻過第二道山樑的時候，太陽已經升高了。陽光直直地照下來，不暖和，但也不冷。王謙把棉襖的扣子解開兩顆，讓風灌進去，涼快了一些。他走得很急，額頭上冒出了汗珠子，順著臉往下淌，滴在衣領上，洇開一個個小溼印。他用袖子擦了擦，繼續走。
過那條小河的時候，白狐在河邊停下來，蹲在一塊石頭上，等王謙。王謙踩著河底的石頭過了河，靰鞡鞋溼了下半截，不怕，牛皮防水，水進不去。白狐從他腳邊跳過去，踩在石頭上，四隻爪子沾了水，在石頭上留下一串溼漉漉的爪印，梅花一樣好看。
進了那片老林子，白狐的步子慢了下來，耳朵豎得直直的，鼻尖不停地抽動，捕捉著空氣中的每一絲氣味分子。她的尾巴不搖了，夾得緊緊的，貼在屁股上。她的腿不抖了，但繃得很緊，像四根拉滿了的弓弦。她在專注地工作，把注意力全部集中在前方，周圍的一切都被她遮蔽了。
王謙走在她後面，一手舉著火把，一手握著獵槍。他也專注起來了，眼睛盯著地面，尋找昨天看到的那些腳印。走了不到一刻鐘，他找到了——那串巨大的熊掌印，從東往西，穿過這片開闊地，消失在灌木叢後面。腳印比昨天更深了一些，邊緣也更清晰，說明那頭熊今天來過這裡，而且時間不長。
“白狐，聞聞。”王謙蹲下來，指了指腳印。
白狐走過來，把鼻子貼在腳印上，深深地嗅了一下。她的鼻翼劇烈地抽動著，把腳印裡的氣味吸進去，分析，記憶，儲存。然後她抬起頭，朝西邊叫了一聲，聲音不大，但很堅定，像是在說“這邊，跟我來”。她順著腳印往前跑去，王謙跟在後面。
白狐比王謙快多了。她的鼻子貼在地面上，一邊跑一邊嗅，不用停下來看腳印，不用判斷方向，氣味會告訴她該往哪邊走。她跑得很快，四條腿倒騰得飛快，像一臺精密的探測器在林子裡穿梭。王謙得小跑著才能跟上她，靰鞡鞋踩在枯葉上，噗嗤噗嗤地響，呼吸也急促了起來，胸口劇烈起伏著。
黑風、閃電、雷霆跟在白狐後面，三條狗也在嗅，但速度沒有白狐快。黑風的鼻子貼著地，跑一段停一下，確認一下方向再跑。閃電的鼻子抬得高一些，嗅的是空中的氣味，不是在找腳印，是在找熊本身。雷霆跑在最後面，他的鼻子不太靈，但他耳朵靈，他聽的是白狐和黑風的叫聲，跟著它們跑，不會掉隊。
跑了大約半個時辰，白狐忽然停下來了。
她蹲在地上，耳朵豎得直直的，尾巴夾得緊緊的，眼睛盯著前方的一片灌木叢，一動不動。她把身體壓得很低，幾乎貼在地面上，像一隻準備撲向獵物的貓。黑風、閃電、雷霆也停下來了，三條狗蹲在白狐旁邊，也是壓低了身體，耳朵豎得直直的，眼睛盯著同一片灌木叢。
王謙蹲下來，慢慢地撥開灌木叢，往裡面看去。
灌木叢後面是一片低窪的溝塘子，跟昨天看到的那個差不多。溝塘子裡有一棵巨大的倒木，樹幹比水桶還粗，橫在溝塘子中間，樹皮已經爛光了，露出白花花的木頭，上面長滿了青苔和蘑菇。倒木旁邊有幾塊大石頭，石頭被青苔覆蓋著，像幾個綠色的饅頭趴在地上。溝塘子的地面被翻得亂七八糟的，土被拱得一道一道的，那是野豬拱橡子留下的痕跡。
溝塘子裡沒有熊。
但白狐的反應說明熊來過這裡，而且時間不長。
王謙蹲在灌木叢後面，等了一會兒，確認溝塘子裡沒有熊，才站起來，走進去。白狐跟在他腳邊，黑風、閃電、雷霆也跟著，四條狗緊挨著他，寸步不離。
王謙在溝塘子裡找了一圈，找到了好幾串熊的腳印。最大的那串是熊王的，後掌寬大，前掌巨大，爪尖的印子又深又長。旁邊有幾串小一些的腳印是幼崽的，比昨天看到的更小一些，也許是另一窩的。最讓王謙注意的是，這串最大的腳印旁邊還有一串更大的腳印。
比熊王的還大，比王謙見過的任何熊的腳印都大。
王謙蹲下來，用手量了量。後掌比他的手掌還大一截，前掌更大，比熊王的前掌還寬出一圈。五個腳趾，間距很寬，爪尖在泥土裡劃出深深的印子，每一道都像刀子刻的。他把手放在腳印旁邊比了比，他的手掌擱進去，周圍至少還能再擱兩隻手掌。
王謙的心跳加快了。他把尺子從兜裡掏出來，量了量腳印的長度和寬度，記在本子上。他的手指在發抖，寫字的時候筆畫都是歪的，但他不在乎，把數字記下來就行了。他又量了量爪印的深度，陷進泥土裡至少有兩寸深，腳印底部的泥土被壓得又硬又實，像石板一樣。
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