然則，他賀楚——這位隱忍了二十載的西魯二皇子，其心志豈是甘為他人馬前卒、衝鋒陷陣的棋子？
不！他要做的，從來都是那隱於九重帷幕之後，翻手為雲、覆手為雨，掌控全域性的——執棋之手！
一道封緘著猩紅漆泥的密函，如同無聲的利箭，以最快的速度，悄無聲息地穿透了朔漠風沙，最終落在了北荒流放之地——大皇子昂格爾那粗糙冰冷的手中。
這大半年的北荒苦寒，凜冽如刀的朔風、遮天蔽日的黃沙、還有那一眼望不到頭的荒涼與死寂，如同最殘酷的磨石。
已將這位曾經跋扈張揚、不可一世的大皇子，那身驕矜銳利的稜角，硬生生磨蝕得乾乾淨淨。
昔日的意氣風發，如今只剩下眉宇間揮之不去的疲憊與木然。
為了早日脫離這苦海，昂格爾幾乎是掐著指頭計算時日。
每隔一段固定的辰光，他便會伏於那搖晃昏暗的油燈下，以指間凍瘡未愈的手，蘸著粗劣的墨汁，極其恭謹地寫下一封封寄往大都的家書。
信中言辭，無不極盡懇切哀婉之能事。他一遍遍追悔往昔的“荒唐無狀”，痛陳那“聲色犬馬”之害，字字泣血，句句含淚，儼然一副痛徹心扉、幡然悔悟的虔誠模樣。
繼而又以最懇摯的筆調，賭咒發誓要“洗心革面”、“痛改前非”，願效犬馬之勞以報君父深恩。
這一封封浸透著刻意雕琢的悔過書，其目的，唯有一個——叩請父皇垂憐，念其誠心悔過，開天地之恩，恩准他這飽受風霜之苦的“迷途羔羊”，得以重返大都那溫柔富貴之鄉，重拾那安穩閒適、金尊玉貴的皇子生涯。
這，便是他在這苦寒絕地，日夜煎熬中唯一的心念所繫！
然則，昂格爾萬萬不曾料到，他那字字泣血、承載著唯一歸途希冀的“悔過書”，在跨越千山萬水之後，竟無一封能抵達父皇的御案！
那雪片般飛向大都的信箋，盡數落入了另一雙冰冷而掌控一切的手中——賀楚！
如今的西魯皇室，早已乾坤倒懸，今非昔比。
自皇帝力排眾議，立賀楚為儲君，那道冊封的聖旨便如同抽走了這位帝王最後一絲心氣。
他一頭扎進了“楚楚”那溫香軟玉、蝕骨銷魂的芙蓉帳內，沉溺日深。
“楚楚”的百媚千嬌，彷彿一劑迷魂湯藥，引得他將朝政盡付東流，只一味地縱情聲色，恨不得將前半生錯失的遺憾盡數彌補回來。
金鑾殿上，龍椅漸冷，昔日威儀，盡化作了溫柔鄉里的醉眼朦朧。
而皇后驟然失勢，被褫奪鳳印，禁足華陽宮。
這棵參天巨木一倒，那些原本如藤蔓般緊緊依附其上的勢力，頃刻間便如遭遇了雷霆風暴，摧枯拉朽般分崩離析！
樹倒猢猻散，牆倒眾人推，昔日煊赫的皇后一黨，轉瞬便成了人人避之唯恐不及的泥潭。
而此刻的賀楚，卻展現出了令人心驚的“海納百川”。
他端坐於東宮明堂之上，對於朝野上下那些急於尋找新靠山的惶惶之眾，幾乎是來者不拒！
無論出身高低，過往是否曾與皇后一脈有所勾連，只要此刻肯俯首稱臣，明確表示依附於他這位新儲，賀楚便照單全收，硃筆輕點，便納入自己日益壯大的門牆之下。
此令一齣，趨炎附勢之徒更是如過江之鯽，東宮門前，幾乎門庭若市。
更有那許多削尖了腦袋、苦無門路巴結新貴的官員，正愁無處獻媚邀功。
恰在此時，大皇子那幾封輾轉至大都的信件，如同天降的“厚禮”，被那等心思活絡的“有心人”敏銳地捕捉到了！
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