傍晚，崔景湛服下毒藥，屍身蒙著白布，被送出刑部大牢。
東宮的田澤親自去接。
“田大人居然親自來了。”刑部的卒子屬實惶恐，不自覺多打量了幾眼崔景湛的屍身。
“太子囑咐，好歹是有功之人，命本官來送他一程，將之好好安葬，莫讓人寒心。”田澤擺了擺手，示意身後卒子將崔景湛的屍身抬上馬車，“如此直接抬走，太不體面。”
“大人所言甚是。”
田澤懶得同他們多言，徑直上了馬車。
馬車一路往城外去，田澤掏出一個小藥瓶，倒出藥丸，費勁地塞入崔景湛的口中。
三日後，官家召見顧青。
仍舊是官家在御花園中最愛的小亭。
秦宏早早命人立了三面屏風，斜榻上鋪了厚厚的虎皮毯子，石桌邊的暖爐裡，銀絲炭也燃得正旺。
冬日天寒，比不得夏日，秦宏心知官家的性子，也只能如此。
“微臣叩見陛下。”顧青跪倒行禮，官家示意秦宏賜座。
秦宏面帶笑意，招呼顧青坐下，如今曹永祿已除，自己沒了絆腳石，雖然沈懷瑾也沒了，可這個顧青，瞧著是個可造之材。
顧青不卑不亢，坐在官家下首，靜待官家發話。
果然，官家想讓他接任尚醞局典御一職。
秦宏心中暗笑幾聲，自己先前對這個顧青也算不錯，籠絡起來，估計不難。
誰知顧青跪下後並未謝恩。
“望陛下恕罪，微臣有一不情之請。”顧青俯身在地，甚是恭謹。
“何事？難道你不願意做這典御?嫌棄官職小了？”官家的聲音漸漸帶了幾許寒意。
“微臣不敢！只是微臣醉心釀藝，一心只想釀出更好的酒液。”
“這不是正好？天下還有何處，釀藝能高過尚醞局？”官家眉頭舒緩，仍是不解，“你無需如此，抬起頭來回話。”
“謝陛下！”顧青心中緊繃之弦鬆了小半截，“還請陛下容臣一一道來。”
“微臣祖籍瀘州古藺縣二郎鎮。微臣的家鄉依山傍水，風景秀麗。山上有山泉，還有天然溶洞。微臣近日與瀘州貢使伍景輝伍大人傳信得知，微臣家鄉的酒工們，取山泉水釀酒，後藏於溶洞中，以此醇化生香，釀出的酒液醇厚濃烈，回味無窮。”
“微臣便想，將此番一曲多投之工藝帶回古藺縣二郎鎮，用山泉水釀製，再藏於溶洞，想來所得酒液比前些日子獻給陛下的，還要出彩。只是此番重新制曲，投曲，陳化等種種工藝下來，少說也要兩三載。微臣若任典御一職，怕是會耽誤尚醞局平日的酒務。”顧青一口氣說完，又是俯身在地，只求官家恩准。
“古藺縣……”官家不住唸叨著這三個字，“倒是有些耳熟。”
恍惚間，他好似回到二十來年前，葉弘文第一次獻酒之時。
那酒的風味，同先前宮中的都不一般。他驚歎之際，隨口問了嘴葉弘文，籍貫何處。
