下了城，周桐與趙宇一行人率先奔赴採石場。之所以選擇先前往此處，乃是因為城牆的修築與加固乃是城防重中之重，而優質的石料則是構建堅固城牆的根基。唯有先確定石料的儲備與供應狀況，才能妥善規劃後續的城防工程。
這採石場位於鈺門關以東約三里之處，四周群山環抱，峰巒疊嶂。山上植被稀疏，裸露的岩石隨處可見，皆是可用於修築城牆的上好石材。採石場中，叮叮噹噹的敲擊聲不絕於耳，工匠們正揮汗如雨地勞作著。有的在山體上開鑿石料，有的在搬運已採下的石塊，還有的在對石料進行初步的修整打磨。場地中央，堆積著大小不一的石塊，宛如一座小山丘，在陽光的映照下散發著冷峻的光澤。
周桐目光在採石場中掃視一圈後，轉身向趙宇問道：“這採石場中可還有現成能用的存貨？”
趙宇微微皺眉，思索片刻後答道：“倉庫裡倒是存放著不少石料，只是因年久失修以及之前的一些戰事動盪，大多數都已破碎不堪。若要用於修築城牆，還得重新回爐燒製，方能使其堅固如初。”
周桐聽後，微微點頭，腦海中迅速思索著應對之策，旋即說道：“無妨，這些破碎的石料也並非毫無用處，可當作投石車的彈藥。” 周桐深知趙宇他們以往修築城牆所用材料多是灰漿，他眼珠一轉，計上心來，帶著一絲狡黠的笑意問趙宇：“趙叔，您可知那三合土？咱們城中三合土的材料可有？”
三合土，也被稱為古代水泥，雖然跟現代的水泥相比還是相差很大，但是在當時也足夠了。三合土主要是由石灰、黏土和細砂組成。石灰是透過煅燒石灰石獲得的，其主要成分是氧化鈣。黏土是一種常見的土壤型別，含有多種礦物質，具有良好的粘結性。細砂則能增加材料的堅固性，使整體結構更加穩定。
首先要將石灰加水熟化然後將熟化後的石灰與黏土、細砂按照一定的比例混合攪拌。在一些較為講究的配方中，還會加入糯米漿。糯米漿是用糯米熬製而成的濃稠液體，富含澱粉。它能像細密的絲線一般，將石灰、黏土和細砂牢牢纏繞在一起，極大地增強了三合土的韌性與耐久性。古城牆為例，城牆底部用三合土鋪築厚厚的一層，能夠承受城牆主體的巨大重量，抵禦歲月的侵蝕和外部力量的衝擊。
畢竟是十幾年的守將，對這些還是知道的。趙宇摸著下巴，緩緩說道：“這三合土的材料城中倒是有一些儲備，只是糯米漿的存量不多。”
周桐一聽，心中明白趙宇定是心疼那珍貴的糯米漿，畢竟在這亂世之中，糧食來之不易。還有就是，老趙這是在桃城的那段時候餓怕了。
可週桐卻毫不在意，他眼珠一轉，臉上露出一抹看似漫不經心卻又透著幾分精明的笑容。他悄悄拉著趙宇的衣袖，將趙宇引到一旁，壓低聲音說道：“趙叔，您瞧瞧，朝廷給咱撥了這麼多糧食，您想想，就咱們這千把號人，這些糧食足夠咱吃上好幾月都綽綽有餘。可您覺得，就這局勢，咱們真能穩穩當當地吃上幾個月嗎？”
趙宇被他這突如其來的問題弄得一愣，下意識地搖了搖頭。周桐見此，嘴角的笑意更甚，接著說道：“這不明擺著嘛，我師兄不是跟你說過了嘛，朝廷這是拿咱們當誘餌呢！故意擺出一副人少糧多的樣子，引那金人來犯。一旦城破，咱橫豎都是個死，還不如趁著現在，把能用的都用上，打一場奢侈的硬仗，趙叔你難道是想把那些糧食留給金人吃？”
周桐一邊說著，一邊眉飛色舞地比劃著。
趙宇聽了周桐這一番話，眼睛瞬間瞪得像銅鈴，那眼珠子差點沒從眼眶裡蹦出來，嘴巴也不自覺地張得老大，活像個被驚到的傻狍子。可就在這一愣神的功夫，他腦子裡突然就閃過歐陽羽之前跟他念叨過的那些話，心裡頭那根弦像是被人狠狠撥弄了一下。
他吧唧吧唧嘴，狠狠嚥了口唾沫，心裡頭開始琢磨起來。這城防就像個大姑娘，得好好拾掇，可不能摳摳搜搜的，不然等金人那一群惡狼撲上來，把城給破了，到時候哭都沒地兒哭去，只能抱著自個兒的腦袋瓜子後悔。
“侄兒，你這話糙理不糙。咱守這城，就跟光著膀子跟人玩命似的，腦袋天天在褲腰帶上晃悠。要是還跟個老孃們兒似的，這捨不得那捨不得，等城破了，咱都得完蛋。” 趙宇甕聲甕氣地說道。
他那眼神里像是突然點著了一把火，噼裡啪啦地燒起來，一股子血性直往上湧。他本就是個直腸子，腦袋一熱，啥顧慮都被那滿腔的熱血給衝沒了。經周桐這麼一攛掇，就跟被打了雞血似的，整個人都亢奮起來，恨不得現在就抄起傢伙跟金人幹一場。
“趙叔，您能想通就太好了！” 周桐興奮地一拍趙宇的肩膀，“咱們現在就得放開手腳大幹一場。這三合土的事兒，您就別操心那點糯米漿了，該用就用。有了這三合土加固城牆，再加上充足的投石車石料，咱這城防就多了幾分勝算。”
兩人正說著，周桐的目光不經意間落在了不遠處的採石場景象上，他不禁好奇地問道：“趙叔，您給我講講這採石場的工匠們都是如何採石的唄？我瞧著他們忙忙碌碌，卻不太清楚其中的門道。”
趙宇順著他的目光望去，大大咧咧地開口道：“侄兒啊，這採石可不是鬧著玩的，那幫工匠們大多就靠著祖上傳下來的老法子和自己那點經驗瞎琢磨。
你瞅那邊，有些工匠正拿著鐵釺鐵錘在那兒鼓搗石頭呢。他們先在石頭上用鐵釺吭哧吭哧地鑿出一排排小孔，這孔啊，間距和深度可都有門道，深了淺了、寬了窄了都不行。
鑿好孔後，就把鐵楔子往裡一插，接著就掄起大鐵錘，‘哐當哐當’地死命敲。這敲的時候啊，那力度和節奏，全看工匠的手底下功夫，沒個幾年的磨鍊，根本就拿捏不準。
要是敲得好，那石頭就跟聽話的小媳婦似的，順著楔子的方向‘咔嚓’一下就裂開了，一塊合用的石料就到手了。還有些工匠會玩點花活兒，利用熱脹冷縮的道道。冬天的時候，大白天在石頭上弄個洞，往裡頭灌滿水，再給它封嚴實咯。到了晚上，氣溫‘唰’地一下降下來，水結成冰，那冰的勁兒可大了，‘噗嗤’一下就能把石頭撐開。
周桐聽得入神，不住地點頭，心中對這些工匠的智慧和辛勞暗暗欽佩。他又想起一事，問道：“趙叔，那採下的石料，除了用於城牆修築，若是要製作一些守城的器械，像投石車之類的，對石料可有特殊要求？”
趙宇皺著眉頭，撓了撓腦袋，尋思了一會兒才說道：“侄兒啊，這投石車要用的石料那可是有講究的。得要那種硬邦邦的，跟鐵疙瘩似的，還得重量剛剛好。要是太重了，那投石車就跟個軟腳蝦似的，根本拉不動，還咋發射？要是太輕了，扔出去就跟撓癢癢似的，屁用沒有。一般都是挑那些密度大得很，石頭裡頭緊巴巴、實實成成的石塊。工匠們還得給這些石頭拾掇拾掇，把邊邊角角修一修，磨一磨，整得順溜點，這樣扔出去才更得勁，更能砸中那些個兔崽子。”
周桐若有所思地說道：“如此看來，這採石場的管理和石料的分配可是個精細活兒。趙叔，您平日裡都是如何安排的？”
趙宇咧著嘴笑道：“咱這兒有個老陳，那可是個老手藝人，對這採石、加工的事兒門兒清。我就安排他帶著幾個經驗豐富的老工匠一塊負責統籌。他們心裡都有本賬，知道啥時候該幹啥，會根據城牆修築和做那些守城器械的需求，指揮著工匠們採石、加工。這石料分配也不是瞎來的，得緊著工程的進度和重要性。城牆的關鍵地方，像城門附近、城牆拐角這些容易被攻擊的部位，那肯定得先顧著，得把好石料都堆在那兒。等這些弄好了，再去管其他地方。不過，賢侄啊，你現在也參與到這事兒裡了，這調配的事兒，你可不能當甩手掌櫃，也得給我多操點心，多留留意。”
周桐拍著胸脯說道：“趙叔放心，我定當全力以赴。對了，趙叔，這採石場離城有三里地，石料的運輸可還方便？”
趙宇無奈地嘆了口氣：“這運輸確實是個難題。咱主要靠馬車和人力搬運，山路崎嶇，馬車走得慢，還容易損壞。人力搬運更是辛苦，效率也不高。之前也想過拓寬道路，可工程量太大，一直沒能實現。”
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。題問現出能不可這，去趕裡那機石投往是則己自，子出別著盯好好們他讓，的點靈機個幾了找他，了心放也桐周，來下應適都人眾看
。啥著磨琢地注貫神全，旁機石投架一在蹲腰著貓正陳老見瞅便眼一，下城到來跑小路一他。機石投的大龐為較型架八著列排地凜凜風威則，上地空的下城。巧小為頗得顯的下城於較相頭個，機石投架十著架地齊齊整整上牆城見只，瞧一眼放，去兒那機石投奔直地火火風風桐周
”？吶活幹咱瞅工監當想是，手把搭來不，的咋？啦來兒這到逛閒是這你，書說小“：道趣打子嗓著，來過迎步大起，臉笑大個出綻馬立上臉，桐周是見頭起抬，嗦哆一得嚇子嗓一這被陳老。了跑飛膀翅著稜撲鳥隻幾邊旁得驚，吼一那 ”！呢啥忙，陳老“：道喊子嗓著扯桐周
”。哥哥陳的我，啊題問現出能不可裡這你，城守是要，的整咋這嘮嘮你跟想是就來我。了咧咧瞎別可你，陳老“：說手擺了擺，揮一手大，笑一哈哈桐周
