天光微熹，透過窗欞在周桐臉上投下朦朧的光斑。他意識逐漸清明，昨夜批閱公文到深夜的疲憊感沉甸甸地壓在四肢百骸。
他深吸一口氣，腦海中閃過一個念頭：“練武也有一段時日了，爆發力應該夠了，來個鯉魚打挺！”
意念驅動身體，腰腹驟然發力——“起！”
身體紋絲不動。
周桐：“……？”
他不信邪，憋足一口氣，再次嘗試：“我起！”
結果只是徒勞地讓床板發出輕微的“嘎吱”聲。
“不對啊……”周桐有點懵，這跟想象中行雲流水的動作差距有點大。他無奈地伸出雙手撐住床板，藉助手臂的力量，這才有些笨拙地坐了起來。“看來這鯉魚打挺的功夫，還欠點火候。”
甩甩頭驅散最後一絲睡意，他利落地穿衣下床，動作一氣呵成。
推開房門，清晨微涼的空氣湧入肺腑，精神也為之一振。他習慣性地走向院子角落，準備開始每日的晨練。
然而，一股強烈的疲憊感和“不想動”的惰性如同潮水般襲來，緊緊包裹著他。身體似乎在無聲抗議：昨日爬山尋花、晚上批閱公文、還被虐心故事攪得心神不寧，實在太累了。
“唉……”周桐嘆了口氣，古人誠不我欺，“萬事開頭難”這話真是顛撲不破的真理。他強迫自己站定，深吸幾口氣，沉腰坐胯，扎穩馬步。
果然，當姿勢擺開，氣息沉入丹田，那股抗拒感反而淡了。肌肉的痠痛在熟悉的拉伸中被喚醒，帶著一種奇異的“活著”的實感。他心無旁騖，開始重複那些枯燥卻紮實的基本功動作。
汗水漸漸滲出，呼吸也變得均勻有力。一旦開了頭，後面的堅持似乎就順理成章了。
練完拳腳，他活動了一下筋骨，目光掃過空蕩蕩的院子。咦？老王呢？
往常這時候，老王就算不監督，也會在附近晃悠，偶爾還點評兩句。更奇怪的是，昨天他那便宜老爹周平可是信誓旦旦說要來監督他練功的，怎麼才第二天，人影就不見了？
周桐撇撇嘴，搖頭失笑。說不定那老狐狸正貓在哪個犄角旮旯，或者扒在牆頭上，暗中觀察他有沒有自覺呢。他可不能被抓到偷懶的把柄。
他轉身回房，從牆上取下那把沉甸甸的鐵胎弓。入手冰涼，分量十足。他按照昨天父親教的法子，仔細檢查弓臂的鏤空處有無積灰，滑輪軸轉動是否順滑，弓弦有無磨損。確認無誤後，又用蘸了少許桐油的軟布，順著弓臂的紋路，輕柔而均勻地擦拭了一遍。保養武器，亦是磨礪心性。
拎著保養好的弓來到後院靶場。站定開弓，瞄準百步外的草靶——這個距離的固定靶，對他已無難度。箭矢破空，“咄”地一聲穩穩釘入靶心。他滿意地點點頭，開始嘗試在緩慢移動中開弓，尋找那種動中求穩的感覺。
“以後萬一真又上戰場，總不能只當個固定靶子吧？”他暗自琢磨著，騎射的念頭越發清晰。
“嗖！嗖！嗖！”一支支箭矢離弦而去。直到射完第一百支，他才停手。手臂微酸，但更多的是酣暢淋漓的滿足感。他將弓小心放好，然後去把散落的二十幾支箭一一回收——這些可都是老王精心打磨的，不能浪費。
做完這一切，他活動著有些發僵的肩膀，準備回前院。
剛繞過迴廊，差點和一個小身影撞個滿懷。
“啊！”一聲短促的驚呼。
周桐定睛一看，是小桃。她懷裡緊緊抱著一團…被子？那被子明顯溼了一塊，被她用力摟在胸前，試圖遮掩。
周桐挑眉：“小桃？大清早的，你抱著被子幹什麼？”他目光掃過那可疑的溼痕，瞬間聯想到自己以前大清早曬被子的原因。
一個念頭猛地跳進腦海，目光瞬間變得銳利起來，帶著幾分難以置信的危險意味：“不會吧？你們倆……？不是吧？真的？”他的聲音裡充滿了震驚和一絲不易察覺的…醋意？
小桃被他看得頭皮發麻，臉“唰”地紅了，低著頭抱著被子就想從旁邊溜走：“沒、沒什麼！少爺早！”
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