周桐的話音卡在喉嚨裡，只覺得臉上火辣辣的——這打臉來得也太快了吧？！他簡直想給自己一巴掌，烏鴉嘴！
他僵硬地轉過頭，祈禱是幻聽。然而，現實殘酷。
就在旁邊那家飄著脂粉香氣的“翠玉軒”門口，一位衣著華貴、手持一柄描金玉骨折扇的年輕公子，正饒有興致地打量著徐巧和小桃。
那公子約莫二十出頭，麵皮白淨，眉眼間帶著一股被寵壞的驕矜。他身後跟著兩名穿著深藍色勁裝、腰佩短刀的護衛，眼神警惕。
只見那公子“唰”地一聲，將摺扇瀟灑展開，恰到好處地遮住了自己下半張臉，只露出一雙帶著輕佻笑意的眼睛。
他故作驚訝地微微向前傾身，目光在蒙著面紗的徐巧和活潑靈動的小桃身上來回掃視，聲音刻意拖長了調子：
“呦！好標緻的小娘子！還一次兩個？嘖嘖，這身段兒，這眉眼……雖蒙著面紗，想必也是畫中仙子般的人物！敢問是哪座府上的千金啊？本公子眼生得很吶。”
他這動作和語氣，帶著毫不掩飾的探究和一絲令人不適的狎暱。徐巧下意識地後退半步，小桃也皺起了眉頭，拉著徐巧的手護在她身前。
那公子見狀，彷彿覺得很有趣，風流倜儻地向後撤了一步，手腕一翻，“啪”地一聲將摺扇利落合攏，拍在掌心，臉上堆起“歉意”的笑容：“呀！失敬，失敬！實在是被二位小姐的風采所攝，一時唐突了佳人。
二位是初到長陽的外鄉人吧？在下在這長陽城也算閱人無數，卻從未見過如此……端莊脫俗的佳人。”
他刻意在“端莊脫俗”上加重了語氣，目光卻依舊帶著品評的意味。
他的視線又掃過小菊和小荷，最後落在周桐和小十三身上，用扇子隨意點了點：“瞧瞧，前面兩位俏麗的侍女，後面兩位精幹的侍衛……嘖嘖，這排場，二位小姐的身份，想必也不簡單啊。” 他自動將周桐和小十三歸入了護衛行列。
周桐：“……”
我.....擦？
他低頭看了看自己身上那件徐巧親手縫製的、料子普通但乾淨整潔的月白色長衫，又看了看旁邊一身黑色勁裝、沉默如鐵塔的小十三。
一白一黑，一個文質彬彬，一個冷峻硬朗……嗯，別說，還真像那麼回事！尤其是站在這富貴逼人的公子哥和他的“正版”護衛面前，對比更加強烈。
徐巧身旁的小桃，聽到對方把自家少爺也認成了侍衛，實在沒忍住，“噗嗤”一聲笑了出來，肩膀直抖。
那嚴公子見小桃被自己“逗笑”，心中更是得意，自覺魅力非凡，風度翩翩地對著徐巧和小桃躬身行了一禮：“在下嚴義俊，‘嚴’是嚴肅之嚴，‘義’乃仁義之‘義’，‘俊’是俊傑之俊。家父嚴敏，乃御史臺侍御史（正五品）。”
他話音未落，身後那兩名護衛便很有默契地同時上前一步，一左一右，伸手便欲隔開周桐和小十三，動作帶著不容置疑的驅趕意味。
其中一人面無表情地開口，聲音平板：“二位請隨我等，到旁邊稍候片刻。主人家的談話，不是我等護衛能旁聽的。”
“噗哈哈哈哈……”小桃這下徹底繃不住了，捂著肚子笑得前仰後合，眼淚都快出來了。
周桐終於忍無可忍，一步跨上前，正好擋在兩名護衛伸出的手臂前。他臉上沒什麼表情，只是用一種極度困惑、極度真誠的語氣，指著自己的鼻子問那兩個護衛：“那個……兄弟？你們看我……像個侍衛嗎？”
兩名護衛被他這突如其來的、直指靈魂的問題問得明顯一愣，下意識地上下打量他一番，又互相對視一眼，眼神里充滿了“這人怕不是個傻子”的意味。
其中一個護衛皺著眉，指了指周桐身上的白衣，又指了指自己身上的深藍勁裝，甕聲甕氣地反問：“難道不是嗎？你這衣服……跟我們這行頭，不都差不多是……幹活的？”
他們顯然覺得周桐這身打扮，既不華貴也不像書生，只能是護衛或者管事之流。
周桐一瞧，嘿，你別說，從顏色和“功能性”角度看，還真有幾分神似！都是方便活動的“工裝”範疇。
就在這時，那嚴義俊公子已經完成了一個華麗的轉身，再次面對徐巧和小桃，摺扇輕搖，臉上掛著自認為最迷人的微笑：“二位小姐若是初次來長陽，人生地不熟，嚴某不才，願盡地主之誼，為二位介紹這長陽的風土人情、繁華盛景，保準讓二位盡興而歸！順帶再提一句，”
他刻意頓了頓，挺了挺胸膛，“家父嚴敏，御史臺侍御史，最是清正廉明，剛直不阿。” 那神情，彷彿“家父嚴敏”四個字就是一張暢通無阻的金字招牌。
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