玉華宮內，沈喬幾乎是提著裙襬小跑著進來的，臉上還帶著未褪的興奮紅暈。
“母妃！母妃！”她聲音輕快地呼喚著，像只歸巢的雀鳥。
正在窗前翻閱書卷的楊妃（楊笑）聞聲抬起頭，看到女兒這般模樣，不由得莞爾：“瞧你，跑得滿頭汗，一點公主的儀態都沒有了。什麼事這麼高興？”她放下書卷，拿起絲帕溫柔地替沈喬擦拭額角的細汗。
沈喬順勢拉住楊妃的手，眼睛亮晶晶的：“母妃，我今天跟著五弟出宮，去歐陽太傅府上，見到那位周桐了！”
她興致勃勃地開始描述，語氣比平日活潑了許多，“他可真是太有趣了！五弟被他一道算學題難得抓耳撓腮，他居然只用半柱香不到的時間，就用一個奇妙的法子算出了一加到一百的和！足足五千零五十呢！”
“半柱香？算出一百個數相加？”楊妃聞言，美眸中閃過一絲訝異。算學並非她所長，但也知道逐個相加極為耗時耗力。
“對呀對呀！”沈喬用力點頭，開始比劃著試圖解釋，“他就是……就是把第一個和最後一個配一起，第二個和倒數第二個配一起……哎呀，我也說不太清楚，反正就是配成了五十對，每對加起來都是一百零一，然後五十乘一百零一就是五千零五十了！特別快！”她描述得有些混亂，但眼中的崇拜之情卻毫不掩飾。
楊妃聽得有些發愣，雖然女兒描述得不是很清晰，但那種化繁為簡的思路卻讓她隱隱感到這種方法的不凡。她看著女兒那急切想分享卻又說不明白的可愛模樣，不由得笑道：“看你說的，母妃都聽糊塗了。真有那麼神奇？”
沈喬見母妃不信，有些著急，立刻對旁邊的宮女吩咐：“快去取筆墨來！再端盆清水，我要在廊下的地磚上寫給你們看！”
宮女很快取來東西。沈喬挽起袖子，親自蹲下身，仿照周桐的樣子，在光滑的地磚上用毛筆寫下“1”和“100”，然後“2”和“99”……一邊寫一邊認真地給楊妃講解其中的配對規律和原理。
楊妃起初只是帶著慈愛的笑容看著女兒忙碌，但隨著沈喬一步步寫下去、講下去，她的神色漸漸變得專注起來，眼中的驚訝之色越來越濃。她雖不精於算學，但管理宮務多年，對數字並非毫無概念，很快就明白了這種方法的巧妙之處。
“竟有如此取巧之法？！”楊妃忍不住驚歎出聲，“這周桐……還真是個妙人！竟能想出這般教人，難怪能寫出那般驚豔的詩詞，還能在鈺門關立下大功。”她對周桐的好奇心也被勾了起來。
沈喬見母妃終於理解了，高興得直點頭，還想再說些歐陽府的新鮮事，楊妃卻溫柔地打斷了她，輕輕拍了拍她的手背：“好了好了，母妃知道了。瞧你興奮的，跑了一下午也累了吧？先回瑤光殿好好歇息片刻。”
她說著，吩咐身旁的嬤嬤，“去告訴御膳房，給四公主準備她最愛吃的桂花糖蒸新栗粉糕和玫瑰酥，送到瑤光殿去。”
（注：瑤光殿是這位公主在後宮內的居所，未出嫁的公主通常居住在後宮特定的宮殿區域，而非獨立的“王府”。）
聽到有愛吃的點心，沈喬眼睛更亮了，乖巧地點頭：“謝謝母妃！那女兒先回去了！”她行了個禮，便帶著宮女歡快地離開了玉華宮。
看著女兒遠去的背影，楊妃臉上的笑容漸漸收斂，轉化為一種更深思的神情。她在殿內緩緩踱步片刻，忽然停下，對身邊一位心腹老嬤嬤低聲吩咐：“去請陛下過來一趟。就說……玉華宮有件有趣的事，或許於國於民有些益處，請陛下來瞧瞧。”
老嬤嬤心領神會，躬身領命而去。
沒過多久，門外便傳來了內侍的通傳聲。身著常服的沈淵帶著胡公公，緩步走進了玉華宮。
楊妃連忙上前迎接，依禮問安。
沈淵揮揮手，語氣隨意：“愛妃不必多禮。聽說你這兒有新奇事？還與國民有益？”他最近政務繁忙，倒是樂得有點輕鬆話題。
楊妃微微一笑，引著沈淵看向廊下那些還未乾透的字跡：“陛下，瑤光今日跟著小五去了一趟歐陽羽府上。”
沈淵挑眉：“哦？喬兒去那兒做什麼？”他有些意外。
“說是去看那位周桐周大人是如何教導小五課業的。”楊妃語氣輕柔，帶著一絲恰到好處的好奇，“結果，就看到了一齣好戲。那周桐……用了不到半柱香的時間，便教小五算出了一至一百，所有數字相加之和。”
“半柱香？一百個數相加？”沈淵果然露出了吃驚的神色，這效率遠超他的認知。
楊妃指著地上那些配對好的數字，開始模仿著女兒剛才的樣子，細細地給沈淵講解起來。她本就聰慧，又剛聽女兒講過一遍，此刻複述起來，條理反而更為清晰。
沈淵聽著聽著，臉上的隨意漸漸消失，取而代之的是專注和驚異。他身為帝王，自然更能體會到這種方法在大量資料統計、物資核算方面的巨大價值！這絕非簡單的“取巧”，而是一種高效的思維方式和工具！
“……最關鍵的是，”楊妃觀察著沈淵的神色，適時地補充道，“此法極易學會。
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