周桐在房間裡緩了好一會兒，平復了被小桃那番“誤解”激起的澎湃心緒（以及後續“證明”過程消耗的體力），又整理了一下略顯凌亂的衣袍，這才深吸一口氣，推門走了出去。
冬日午後的陽光稀薄，積雪反射著清冷的光。
他辨了辨方向，決定還是先去廚房看看——
總得弄清楚，小桃那丫頭到底是怎麼散佈“謠言”的，以及……那鍋據說為他“大補”的雞湯，到底成了什麼樣子。
還沒走到廚房門口，就聽到裡面傳來一陣壓低了聲音、卻異常熱烈的討論聲。
周桐腳步一頓，心裡升起不妙的預感。他悄悄靠近虛掩的房門，側耳傾聽。
“……這老母雞是莊子上今早才送來的，最是肥嫩，燉了足有一個時辰了，油都熬出來了，瞧這湯色，多醇厚！”
這是張嬸的聲音，帶著專業廚娘的自信。
“張嬸手藝自然是好的。只是……光雞湯夠嗎？我聽說，若是虧虛，單補氣血恐怕還不足……”
這是翠花略帶遲疑的聲音。
“小翠花說得對！”
老王的聲音突兀地插了進來，中氣十足，帶著一種“我很懂”的篤定，“光枸杞哪夠？得再加點巴戟天、肉蓯蓉！那才是壯陽益精的好東西！少爺他年輕，底子好，這次估計就是累著了，加上這京城水土……
咳，我的意思是，這冬天嘛，陽氣潛藏，稍微補過頭一點也沒事！回頭我再去藥鋪抓點……”
周桐站在門外，聽得額角青筋直跳，一臉黑線。
好你個老王！
平時偷懶耍滑也就罷了，這種時候你倒是積極！“壯陽益精”？“補過頭一點也沒事”？我看是你自己想喝吧！
他實在聽不下去了，猛地推開門，臉上掛著“和善”的微笑，走了進去。
廚房裡瞬間安靜下來。只見灶臺邊，張嬸、翠花圍著一個咕嘟冒泡的碩大瓦罐，徐巧站在稍遠些的地方，臉頰微紅。
老王則站在灶臺另一邊，手裡還捏著幾粒枸杞，正說得唾沫橫飛。
看到周桐突然出現，老王嚇得手一抖，枸杞掉了幾粒在地上，臉上瞬間堆起尷尬又心虛的笑容：
“少、少爺？您……您啥時候來的？怎麼一點聲響都沒有？”
周桐走到瓦罐邊，探頭看了看裡面翻滾的濃郁雞湯，又瞥了眼旁邊小碗裡備著的各種藥材，呵呵笑了兩聲，那笑聲聽得老王后背發涼。
“在你說‘壯陽益精’‘補過頭一點也沒事’的時候，就到了。”
周桐慢悠悠地說，目光掃過眾人。
張嬸和翠花連忙低下頭，假裝整理灶臺上的東西。
徐巧的臉更紅了，手指無意識地絞著衣角，眼神飄忽，不敢看周桐。
周桐走到徐巧面前，看著她，直接問道：
“巧兒，小桃說的？”
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