“富貴坊”的招牌，在城南冬夜的寒風中顯得格外醒目。
兩盞碩大的紅燈籠高懸門楣，將“富貴”兩個描金大字映照得如同滴血。
燈籠下，站著兩個膀大腰圓、身穿厚實棉襖卻敞著懷露出刺青胸膛的漢子，眼神警惕地掃視著街面。
門內，喧囂聲浪混著菸草、汗液和某種廉價脂粉的氣味，洶湧而出，與門外清冷的寂靜形成鮮明對比。
刀疤臉領著周桐、和珅一行來到門前，那兩個守門漢子顯然認得刀疤臉，但見到後面跟著兩位身著官袍、氣度不凡的人。
尤其是那張近日在城南幾乎無人不識的臉，立刻繃直了身體，臉上堆起混雜著敬畏和不安的訕笑，連忙將厚重的棉布門簾高高掀起。
熱浪、聲浪、渾濁的氣味撲面而來。
門內是一個極為開闊的大廳，幾十盞牛油大蜡和吊著的汽燈將室內照得亮如白晝。
烏壓壓的人群擠在七八張寬大的賭檯周圍，呼喊聲、咒罵聲、狂笑聲、骰子撞擊碗碟的清脆聲、骨牌推倒的嘩啦聲……
各種聲音混雜在一起，形成一種令人頭暈目眩的嘈雜熱流。
空氣裡瀰漫著濃烈的汗臭、菸草味、劣質酒氣，以及一種金錢快速流轉帶來的、令人心跳加速的亢奮與焦慮混合的氣息。
周桐目光快速掃過。
賭檯樣式各異，有簡單的擲骰子猜大小，有複雜的牌九、葉子戲，甚至還有一處圍著不少人、類似後世“輪盤”的玩意（估計是海外傳入或改良的）。
圍著賭檯的人，三教九流，有衣著光鮮的商賈，有粗布短打的力夫，有眼神渾濁的老賭棍，也有面色潮紅、明顯上了頭的年輕人。
贏錢者眉飛色舞，輸錢者面如死灰，更多的人則是一種麻木而投入的狂熱。
並沒有周桐想象中的、穿著暴露的“荷官”嬌聲招攬——
那是另一個時空、另一種文化的產物。
這裡的莊家多是面色冷硬、手法嫻熟的中年男子或精幹夥計，偶爾有一兩個穿著相對整齊的婦人負責搖骰或發牌，也都是一臉公事公辦的漠然。
倒是有幾個提著茶壺、挎著零食籃子穿梭叫賣的半大孩子，以及幾個倚在牆角、眼神飄忽、顯然是放貸或望風的漢子。
王有田……哦，王老五。
周桐心裡又忍不住吐槽了一下這名字。
明明聽起來像個老實巴交的莊稼漢（王有田），混得卻是個任人欺凌的賭鬼綽號（王老五），真是名實嚴重不符。
他們的出現，並未引起太多賭徒的注意——賭徒的注意力全在賭檯和籌碼上。
但場子裡那些維持秩序、望風放貸的人卻立刻注意到了。
有人飛快地擠過人群，朝樓上跑去。
不等周桐他們穿過擁擠的大廳，樓梯上便傳來急促的腳步聲。
只見向運虎那張標誌性的、堆滿熱情笑容的胖臉出現在樓梯口，他穿著一身簇新的寶藍色綢面長袍，外罩黑緞馬甲，腳步卻異常靈活，幾乎是“滾”下樓梯，快步迎了上來。
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