離開了喧囂漸息的賭坊街口，周桐並未上車，而是示意老王跟上，兩人沿著清理後仍顯空曠的街道，慢慢朝著城南更深處走去。
寒風捲著地上的殘雪，吹得人衣袍獵獵作響。
“少爺，咱們這是要去哪兒？不回府，也不去工地看著？”
老王跟在一旁，揣著手問道。
周桐腳步不停，目光掃過街道兩旁緊閉的門戶和偶爾探出的好奇目光，低聲道：
“拜訪一下這裡的另一位‘小頭目’。有些人啊，不喜歡站在臺前，就愛躲在陰影裡看戲，順便遞個刀子。”
老王眉頭一挑：
“少爺知道是誰？”
“二伯那邊遞了訊息過來，”
周桐從袖中摸出那張早已看過數遍、幾乎背下來的紙條邊緣，又塞了回去，
“提到了一個叫‘吳瘸子’的破落戶，跟秦國公府一個管事私下接觸過。今早那場面，若沒有個熟悉本地、又有點歪心思的人在裡頭串聯煽動，光靠一個剛被我‘救了’的王有田，鬧不起來。”
老王恍然：“原來如此。那少爺是打算直接去掏他的老窩？”
周桐咂咂嘴，停下腳步，左右看了看錯綜複雜的巷弄：
“問題是……二伯的信裡只提了名字和可能牽扯的事，沒說這吳瘸子具體貓在哪個耗子洞裡。這城南說大不大，說小也不小，犄角旮旯多了去了。”
老王一聽，有些哭笑不得：
“少爺，合著您連地方都不知道，就這麼直愣愣地來找啊？這得找到什麼時候去？”
“那不然怎麼辦？”
周桐也覺著自己剛才一心想揪出幕後黑手，有點衝動了。
老王嘿嘿一笑，露出幾分老江湖的憊懶：
“幹嘛非得自己找？這大冷天的。咱們現在好歹也算是‘官面上’的人。直接去衙門口等著唄。讓那些當差的去‘請’，不比咱們自己瞎轉悠強？您發句話，就說‘請城南的吳瘸子過來問點事’，下面人自然知道去哪兒逮人。”
周桐一愣，隨即猛地一拍自己額頭：
“哎喲！對哦！我怎麼把這茬給忘了！”
他自嘲地笑了笑，
“光想著怎麼對付人了，把最簡單直接的權力手段給拋腦後了。走走走，去臨時看押的地方，估計那邊還沒散呢。”
兩人當即掉頭，路上週桐順手攔住一個巡邏的“協安隊”隊員，吩咐了幾句。
那隊員領命，小跑著去了。
不多時，周桐和老王便來到了城南臨時設定的一處羈押房舍——原本是個廢棄的庫房，稍加整理，用來臨時關押鬧事者或嫌犯。
門外有衙役把守，裡面隱約傳來壓抑的嗚咽和喘息聲。
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