他還說……說事成之後，還有重謝！小的……小的真的只是一時貪財啊大人！小的沒想到會鬧這麼大！小的再也不敢了！”
他語無倫次，斷斷續續，卻把時間、人物、目的、酬勞交代得清清楚楚，語氣充滿了悔恨和恐懼。
周桐一邊聽著，一邊已經起身走到那張破桌旁，桌上居然還放著些劣質紙張和半截墨錠。
他挽起袖子，親自磨了點墨，攤開紙。
“嗯，慢點說，說清楚點。”
他提起一支禿筆，開始記錄，“陳管事，五天前，傍晚，十兩銀子，煽動欠債賭徒，借我之名鬧事……”
他寫得並不快，卻條理清晰，將吳瘸子的供述要點一一記錄在案。
寫完後，他將筆一擱，拿起那張墨跡未乾的供詞，吹了吹，然後放到吳瘸子面前。
“看看，是不是這麼回事。沒錯的話，按個手印。”
吳瘸子抖著手，仔細看了一遍——其實他識字不多，但大概意思明白，確實是他剛才說的。
他知道這手印一按，就徹底沒有回頭路了，但眼下，不按，立刻就可能“沒然後”。
他咬了咬牙，用拇指蘸了蘸周桐推過來的紅印泥，狠狠地在供詞末尾按下了自己的指印。
按完手印，他彷彿虛脫了一般，癱坐在地上，但眼中卻還殘留著一絲希冀，顫聲道：
“大人……大人讓小……小的按手印，是……是還有用得著小的的地方？大人儘管吩咐！小的……小的萬死不辭！”
周桐收起供詞，吹乾墨跡，摺疊好放入懷中。這才重新看向吳瘸子，語氣平淡：
“你這種人，我見得多了。就像牆頭草，風往哪吹往哪倒。為了點蠅頭小利，什麼都能幹。信譽？在你這兒早就爛透了。”
吳瘸子臉色灰敗，不敢反駁。
“不過，”
周桐話鋒一轉，“我知道，你在這城南底層混了這麼多年，坑蒙拐騙，介紹點‘生意’，應該也攢下點棺材本了吧？”
吳瘸子心裡一驚，沒想到周桐連這個都猜到了幾分，連忙道：
“沒……沒多少，大人，都是辛苦錢……”
“你不用給我，”
周桐打斷他，
“自己留著吧。咱們開啟天窗說亮話。秦國公府那邊，經此一事，那個陳管事自身難保，短時間內，恐怕不會再派人來找你了。就算找，估計也是滅口多於利用。”
吳瘸子身體又是一顫。
“所以，我給你指條路。”
周桐的聲音冷靜得不帶絲毫感情，“收拾收拾你的細軟，若有妻女，該送走送走。最遲三天，離開長陽城，越遠越好。”
吳瘸子猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的驚喜：
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