筆尖懸在紙上，遲遲落不下去。
周桐的目光落在那張白紙上，紙張微微泛著米黃色，紋理細膩，是上好的宣紙。
他盯著它看了好一會兒，像是想從上面看出個字來。
沒有。一個字都沒有。
他的腦子在飛速運轉，像一臺老舊的磨盤，吱吱呀呀地轉著，可磨出來的只有麵粉渣子，沒有真東西。
死腦子，快想啊。
季康子，問於夫子，德者水也，器者堤也……後面那幾句是什麼來著的？
水無堤則漫，堤無水則竭，這能猜到大概意思。
可後面那兩句，固者何恃？竭者何依？是在問什麼？堤堅固靠什麼支撐？水枯竭又靠什麼維繫？那答案是什麼？經書裡有沒有原話？哪家註疏解釋過？
他搜遍了腦子裡所有的古文庫存——四書五經的片段，諸子百家的名句，甚至那些邊角料裡讀到的註疏——沒有。完全沒有。
這題目是方硯秋自己編的，還是出自某部他根本沒讀過的典籍？他無從得知。
他腦子裡翻來覆去就是那幾個詞。水、岸、堤、固、竭。
他能說出大意，可怎麼把這些大白話變成“吾以為……蓋夫……然則……”那種聽起來就很有文化的句式，他是真不會。
而且，他能想到的，別人肯定也想到了。
人家讀過的書比他多，引用的經籍比他廣，排的典故比他密，他寫出來也只是一篇中規中矩的作業，放在這一堆文章裡，怕是連水花都濺不起來。
那還寫個什麼勁兒？
他放下筆，往後靠了靠，目光開始漫無目的地掃。
旁邊坐著的年輕人比他小几歲，面容清秀，此刻正奮筆如神。
那筆尖在紙上走得又快又穩，幾乎沒有停頓，一行接一行地往下鋪。偶爾停一停，略作思索，然後又續上了。
周桐偏過頭，眯著眼，光明正大地看了過去。
那人的文章他已經看了大半篇。
引了一句什麼經書，又引了一句什麼註疏，中間夾著自己的見解，文辭工整，邏輯嚴密，一看就是練了多年的底子。
周桐默默地把那幾句有用的記在腦子裡，然後收回了目光。
偷看考場答卷這種事，他在前世九年義務教育裡練過無數次，早已爐火純青。
可這東西有現成的答案也抄不來，因為人家的思路和他是兩套系統。
他能看懂每一句話，可讓他自己從頭寫一遍，照樣寫不出來。
他嘆了口氣，又把筆拿起來，在紙上畫了兩個圈，又把圈塗掉了。
正心煩著，上方傳來一個聲音。
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