“韓將軍還在守。”陳校尉掙扎著從擔架上坐起,臉色因失血而蠟黃,眼中卻燃著光,“快!快進城!”
車隊加速前行。離城門還有一里時,城頭響起號角,吊橋緩緩放下。一隊騎兵衝出城門,為首的是個鬚髮花白的老將,渾身血汙,左臂用布條吊著,正是幽州守將韓世忠。
“來者何人?!”老將聲音嘶啞如破鑼。
夏簡兮策馬上前,高舉李牧佩劍和天璇司令牌:“雲州李牧將軍麾下,押送軍械五百箱,特來馳援幽州!”
韓世忠眼睛一亮,但隨即黯淡:“五百箱……杯水車薪啊。北狄人圍城已五日,箭矢耗盡,滾木礌石所剩無幾。昨日北狄大汗親臨城下,揚言三日必破此城。”
他看向車隊,又看看夏簡兮身後的楚楓,忽然皺眉:“這位是……”
“楚楓,影衛天璇司暗樁。”楚楓簡單道,“韓將軍,城中現在還有多少可戰之兵?糧草還能支撐幾日?”
韓世忠苦笑:“原本守軍兩萬,如今能站著的不足八千,其中過半帶傷。糧草……省著吃還能撐五日。”他頓了頓,壓低聲音,“最要命的是士氣——昨日有人偷偷縋城投降,被我發現斬了。但軍心已亂,不少人覺得守不住了。”
夏簡兮心中一沉。守城之戰,最忌軍心動搖。
“將軍,我們帶來的不僅是軍械,還有希望。”她沉聲道,“請讓全軍將士知道,援軍已至,朝廷沒有放棄幽州!”
韓世忠深深看她一眼,重重點頭:“好!”
車隊入城。街道上空無一人,戶戶門窗緊閉,偶爾有面黃肌瘦的百姓從門縫裡窺視,眼中滿是恐懼和絕望。城牆內側搭滿了傷兵營,呻吟聲、哭喊聲不絕於耳,空氣中瀰漫著血腥和腐臭。
夏簡兮從未見過如此慘狀。父親生前常說“一將功成萬骨枯”,她當時不懂,現在懂了——每一寸守住的城牆,都是用血肉堆砌的。
軍械迅速分發下去。當嶄新的弓弩、箭矢被送到守軍手中時,那些原本麻木的臉上終於有了光彩。一個斷了一隻手的年輕士兵抱著弩又哭又笑:“有箭了!老子還能殺十個北狄狗!”
韓世忠將夏簡兮和楚楓請到府衙。大堂已被改作戰時指揮所,牆上掛的幽州佈防圖血跡斑斑。
“北狄人主攻西、南兩面。”韓世忠指著地圖,“西城牆破損最重,我已命人連夜搶修,但缺木材和石料。南門外的護城河被北狄人填平了一段,他們隨時可能強攻。”
楚楓仔細檢視地圖,忽然問:“城中可有內應?”
韓世忠臉色一變:“楚公子何出此言?”
“北狄人攻城時機太巧。”楚楓手指劃過地圖上幾個點,“每次我軍換防、用飯、休息,他們便大舉進攻。昨日火箭專射箭樓,今日投石車集中轟擊西牆薄弱處——這不是巧合,是有人通風報信。”
夏簡兮想起春杏的話:“孫兆豐賣掉了所有關隘佈防圖……”
“不止佈防圖。”楚楓眼神冰冷,“我審過春杏的手下,她說孫兆豐在幽州經營多年,城中至少有三處暗樁,專門傳遞軍情。韓將軍,這幾日可有異常?”
韓世忠沉吟片刻,忽然擊掌:“有!三日前,我軍準備夜襲北狄營寨,訊息剛出,北狄人便在營外設伏,導致夜襲失敗,折了三百精銳。我當時只道是巧合……”
“不是巧合。”夏簡兮介面,“將軍,必須揪出內應,否則幽州守不住。”
“如何揪?”韓世忠苦笑,“城中軍民數萬,難不成一個個查?”
楚楓從懷中取出一枚小小的銅哨:“這是影衛特製的傳訊哨,聲音極輕,但能傳出三里。孫兆豐的暗樁傳遞訊息,必用此類器物。”他將銅哨遞給韓世忠,“今夜子時,將軍可放出假訊息——就說朝廷十萬援軍已至百里外,明日拂曉抵達。若城中真有內應,必會設法傳信出城。”
“妙計!”韓世忠眼睛一亮,“我這就安排!”
當夜子時,假訊息悄然散佈。夏簡兮和楚楓埋伏在南城門附近的鐘樓,這是俯瞰全城的制高點。
月黑風高,萬籟俱寂。只有城牆上的守軍巡邏的腳步聲,和遠處北狄大營隱約的火光。
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