蕭煜在夏府養傷的這些日子，京城罕見地迎來了連續晴日。冬陽透過窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。他倚在床頭，看著夏簡兮在院子裡晾曬藥材——劉大夫說多曬些驅寒的藥材，等傷好了泡藥浴用。
她的動作很利落，將當歸、黃芪、黨參一一鋪開在竹蓆上，陽光照在她專注的側臉上，鍍上一層柔和的金邊。偶爾有風吹過，揚起她鬢邊的碎髮，她便抬手輕輕拂開，繼續忙碌。
蕭煜看得有些出神。這樣平靜的日常，在他二十年的人生裡，幾乎不曾有過。影衛的日子是刀光劍影，是夜行晝伏；皇宮的日子是步步驚心，是爾虞我詐。唯有在這裡，在這個飄著藥香的小院裡，他才覺得……像個普通人。
“看什麼呢？”夏簡兮察覺他的目光，轉過頭來，手裡還抓著一把甘草。
“看你。”蕭煜老實說，“你這樣……很好看。”
夏簡兮耳根微紅，將甘草扔進簸箕：“傷沒好就油嘴滑舌。”
“實話實說。”蕭煜笑了笑，牽動傷口，輕嘶一聲。
夏簡兮忙放下簸箕過來：“怎麼了？傷口又疼了？”
“沒事。”蕭煜握住她的手，“你坐下，陪我說話。”
夏簡兮在床邊坐下，任他握著手。他的手比前幾日暖了些，但仍有些涼。
“楚昭大人那邊……有進展嗎？”她問。
蕭煜點頭：“兄長查到，趙虎最近常去‘如意賭坊’，輸了不少錢。而賭坊的幕後東家，是戶部尚書，張謙。”
張謙？夏簡兮心頭一凜。戶部尚書可是二品大員，掌管全國錢糧賦稅，位高權重。若他也與反對改革的勢力勾結……
“有證據嗎？”
“有。”蕭煜從枕下取出一本薄冊，“這是兄長派人潛入張府偷出的賬本。上面記錄了張謙與王延年、趙虎等人的金錢往來，還有……與北狄商人的交易。”
夏簡兮翻開賬本，越看越心驚。張謙不僅收受賄賂，還透過中間人，將朝廷的鹽引、茶引低價倒賣給北狄商人，從中牟取暴利。更可怕的是，賬本里提到了“軍械”——雖然沒有明說，但暗示了有人透過張謙的關係，將大齊的軍械圖紙、甚至成品，賣給北狄。
“這些……足以定他死罪了。”她合上賬本，手指微顫。
“但還不夠。”蕭煜搖頭，“張謙經營多年，門生故吏遍佈朝野。若無鐵證，貿然動他，恐生變亂。”
“那要如何？”
“等。”蕭煜眼神冷冽，“他既然與北狄有往來，必會再次交易。兄長已佈下天羅地網，只等他露出馬腳。”
夏簡兮沉默片刻，輕聲問：“楚楓，你說……這朝堂上下，到底還有多少人是乾淨的？”
蕭煜握緊她的手：“我不知道。但我知道，水至清則無魚。只要大部分人還知道分寸，還守著底線，這江山……就亂不了。”
就好像你那樣，什麼都不會變
他頓了頓：“就像你做的這些——支前募捐，百姓響應；軍械改革，將士受益。民心所向，便是最大的乾淨。”
夏簡兮心中稍安，點點頭。
這時，石頭端著藥碗進來：“楚大哥，該喝藥了。”
藥很苦，蕭煜卻面不改色地喝完。石頭遞上蜜餞，他擺擺手：“不用。”
“楚大哥真厲害。”石頭崇拜地看著他，“我喝藥都要吃蜜餞呢。”
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