杜尚清起身垂首，從容回稟：“託陛下洪福，臣與眾人皆平安無虞，追兵盡數擊退，無一人重傷殞命。”
簡單回話過後，他神色一正，話鋒一轉，直入正題，語氣鄭重：“臣深夜叩宮，非為述職報捷，實為有一樁天大冤情，需當面稟奏陛下。”
永寧帝見他神色肅穆，當即斂去笑意，端坐龍位：“先生但講無妨。”
杜尚清遂將蘇夫人所言，一字一句盡數道出。從蜀地連年天災無賑、遺民備受官吏歧視禁錮，百姓終身困於山村、求生無門。
再到蜀王藉機橫徵暴斂、強徵苦役、層層壓榨，將數萬前朝遺民逼至絕境，最後萬般無奈聚眾起事、只求安穩求生的始末，據實娓娓道來。
他句句客觀、字字屬實，不偏不倚，洗去了朝野上下對大魏遺民“蓄意謀逆、割據作亂”的汙名。
末了，杜尚清躬身拱手，鄭重進言：“陛下，蜀地遺民起事，非是叛心不改、妄圖復辟舊朝，實為官逼民反、絕境求生。
他們所求無他，不過是脫禁錮、免稅役、做尋常永泰百姓，求一餐溫飽、一世安穩而已。”
“蘇夫人心懷赤誠，願孤身面聖陳情，為蜀地數萬蒼生請命。
臣懇請陛下，准予蘇夫人明日覲見，容她當面細說蜀地疾苦，親訴萬民心聲，勿讓無辜百姓蒙逆賊汙名，勿讓蒼生疾苦沉於暗處。”
御書房內燭火搖曳，寂然無聲。
永寧帝靜靜聽完全程始末，少年眉宇間滿是震愕與沉鬱。
他久居皇宮，雖知四方未平、亂世多苦，卻從未知曉蜀地竟藏著這般沉冤，藩王跋扈、官吏徇私，將數萬子民逼得走投無路。
良久，他長長嘆息：“原來如此……是朕失察，竟不知蜀地百姓受此經年苦楚。”
他年歲雖輕，卻深知為君之道，不以出身定罪萬民，只以人心定是非曲直。
“若非先生親查實情、連夜奏報，朕險些聽信流言，將一群求生無路的苦民，錯判為謀逆反賊。”
永寧帝抬眸看向杜尚清，當即准奏：“朕準你所請。明日早朝過後，便帶蘇夫人入殿覲見。
朕要親耳聽聞蜀地實情，親斷這樁沉冤，給數萬蜀地遺民一個公道。”
可話音剛落，殿外便傳來內侍低聲通報：“啟稟陛下，丞相柳明吉、禁衛軍統領朱逢春於殿外求見，二人仍為蜀地遺民之事，深夜候旨。”
杜尚清聞言眸色微沉。
他心知，明日蘇夫人面聖，絕不會一帆風順。
朝堂猜忌、藩王勢力、新舊朝野的立場糾葛，早已暗流洶湧，一場關乎數萬遺民歸宿的朝堂爭辯，已然蓄勢待發。
永寧帝微微蹙眉，隨即沉聲傳令：“宣。”
殿門緩緩推開，晚風攜著夜涼湧入，柳明吉一身官袍整齊肅穆，面色凝重；
朱逢春鐵甲在身，身姿挺拔，二人一前一後踏入御書房，齊齊跪拜行禮。
“臣等參見陛下。”
起身之後，柳明吉率先出列，目光先掃過身側的杜尚清，隨即拱手正色進言，語氣堅定執拗：
“陛下，臣聽聞杜侯爺帶回蜀地魏氏餘孽，還欲為其請旨，讓其入宮面聖，臣萬萬不敢苟同！”
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