齊柏的心沉到了谷底。
這就是所謂的“和稀泥”。
老熙王用這種看似公允的手段，實際上是將杜氏辛苦打下的基業生生割了一半給眼紅的豺狼。
郭記接了單子，必然以次充好，到時候壞了杜氏的名聲還是輕的，若是耽誤了軍需，這口黑鍋誰來背？
童大山氣得渾身發抖，卻在這大義名分下硬生生憋紅了臉，動彈不得。
郭掌櫃趁機湊上來，唾沫星子亂飛：“聽見沒？王爺都發話了！齊柏，識相的就趕緊把賬本交出來，別逼爺爺我動手！”
齊柏深吸一口氣，壓下心頭的屈辱，抬頭看向那陰沉的天空。
小青山很遠，遠在數千裡之外，那裡有杜氏的根基，還有那麼多族人正在翹首以盼軍需採購獲利可以安安穩穩過個年。
難道……杜氏幾代人的心血，真的要在這京城的淤泥裡爛掉嗎？
就在齊柏幾乎要絕望之際——
“噠噠噠！”
一陣急促如爆豆般的馬蹄聲猛然撕裂了長街的死寂！
塵土飛揚中，一匹快馬如離弦之箭般衝入街道，馬上的驛卒身披重甲，滿身風霜，幾乎是從馬背上滾落下來，撲通一聲跪在杜氏門前。
“八百里加急——聖旨到！！！”
這一聲尖嘯，讓所有人都懵了。
原本勝券在握的王昌齡瞳孔驟縮，下意識地整了整官袍。
囂張的郭掌櫃腿一軟，差點坐進旁邊的髒水溝裡。連童大山都愣住了，按在刀柄上的手忘了鬆開。
驛卒展開明黃的卷軸，尖細卻極具穿透力的嗓音瞬間壓過了所有嘈雜：
“奉天承運，皇帝詔曰：小青山杜氏商行，忠勇可嘉，急公好義，即日起特賜‘皇商’身份！
邊關鐵旗軍特供軍需，全權交由杜氏承辦！凡米糧、布匹、藥材等特供之物，他人不得插手，不得分潤！若有阻撓構陷者——”
驛卒猛地抬頭，目光如刀，直刺王昌齡和郭掌櫃。
“交由大理寺，嚴查不貸！欽此！”
死寂。
整條街落針可聞。
王昌齡臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，原本穩如泰山的身形晃了晃，冷汗順著鬢角涔涔而下。
他看向那聖旨，彷彿看到了千里之外小青山上，那個少年天子冰冷的眼神。
郭掌櫃直接癱軟在地，嘴裡喃喃著：“皇……皇商？大理寺……”
原本低垂著頭的齊柏，猛地抬起臉。
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