這是一條比今日遭遇更加兇險的死路，而他們，別無選擇。
阿桑頭人聞言，眼中閃過一絲複雜，有釋然，也有擔憂。
他艱難地點了點頭，對子叔鶴軒道：“公子……去斷龍山，找阿普扎大巫師……是唯一生路。
我鮮花寨，會在此牽制追兵，為你們爭取時間……”
火塘裡的火焰靜靜燃燒，映照著幾張或年輕或滄桑的臉龐，命運的絲線，已然將他們牢牢捆縛，指向那座充滿未知與危險的黑苗聖山。
火塘的暖光在眾人臉上跳動，子叔鶴軒與齊樟對視一眼，彼此都看到了對方眼中的凝重與決斷。
子叔鶴軒沉吟片刻，率先開口，聲音清冽而堅定：
“齊樟哥，我們本為追尋那洋人傳教士的蹤跡而來，據之前線索，此人最後便是往老苗王寨方向去了。
如今看來，這‘守鑰人’的身份與鬼影衛的追殺，絕非偶然。
這令牌的氣息不除，便如黑夜中的明燈，我們走到哪裡，災禍便跟到哪裡，莫說尋找傳教士，恐怕連走出這鮮花寨都難。
此去斷龍山，既是為求解脫，亦是推進我等原定行程的唯一生路。”
齊樟握了握拳，短棍在掌心磕出悶響，點頭道：“鶴軒所言極是。這幫龜孫子陰魂不散，咱們被動躲閃，不如主動去尋那根源。
只要能徹底抹了這該死的引魂蠱，老子倒要看看，誰還能聞著味兒追來！”
他性子剛烈，此刻被鬼影衛逼到絕境，反而激起了血性，去黑苗大寨雖兇險，卻好過在這擔驚受怕，被當兔子一樣追獵。
這時，一直緊挨著阿桑頭人的阿糯，猛地抬起頭，眼中淚痕未乾，卻燃起一股倔強的火焰。
她看向父親，又看向巖公和子叔鶴軒，聲音清脆而堅決：
“我也要去！我熟悉去斷龍山的山路，知道哪些小道能避開大部分苗寨的耳目。
而且……而且我阿爸傷成這樣，我不能在寨子裡乾等著！”
她深知，父親重傷，寨子失去主心骨，若自己留下，萬一鬼影衛捲土重來，她便是累贅，唯有跟隨子叔他們，前往斷龍山尋求真正的解決之道，才是活路。
“胡鬧！”
阿桑頭人聞言，又急又怒，牽動心脈，忍不住劇烈咳嗽起來，蒼白的臉上泛起一絲潮紅。
“此行九死一生，你一介女流，怎可涉險？給我留在寨子裡！”
他護女心切，縱然知道女兒所言有理，卻絕不願她去冒這等滔天風險。
然而，一直沉默的巖公，此刻卻緩緩抬起了頭。
火光在他深不見底的眼眸中映出兩點幽光，他的目光落在阿糯身上，那目光彷彿能穿透皮囊，直視魂靈。
他枯瘦的手指輕輕敲擊著牛腿拐的頂端，發出“篤、篤”的輕響。
半晌，才用那沙啞如裂帛的聲音，說出了讓阿桑心頭一沉的話：
“她，必須去。”
