“謝爾蓋，你見過英國人閱兵嗎？”瓦列裡站在白金漢宮門廳前，一邊讓兩名皇家侍衛長替他整理綬帶，一邊問身旁的副官。
“只在紀錄片裡看過，莫斯科電影製片廠拍的英果皇家閱兵紀錄片。”謝爾蓋低聲回答，目光朝宮門外掃了一圈:“比紅場閱兵安靜一點，但儀仗隊的花樣更多。”
“英果人有他們的傳統。今天我們要看的，就是這支在不列顛之戰中活下來的軍隊。”瓦列裡整了整軍帽，朝宮門兩側的儀仗兵回了禮，然後與喬治六世並排登上第一輛深藍色檢閱車。國王穿著海軍元帥制服，手裡拿著白手套，神情莊重而溫和。他側過臉對瓦列裡說：“你聽，倫敦在為你歡呼。”瓦列裡微微抬頭，果然白廳方向的風裹來潮水般的歡呼聲，一陣高過一陣，像整個城市都在用同一個節奏喊著他的名字。
倫敦人民太熱情了。
檢閱車緩緩駛出宮門，穿過林蔭大道，駛入白廳。道路兩旁人山人海，人們揮舞著旗幟，拋起帽子和鮮花。
幾個老兵在人群中向他敬禮，禮畢仍不住地揮手。
，瓦列裡站在車上向兩旁還禮，右手遲遲沒有放下。
人群最前面有個穿舊軍裝的老太太，胸前彆著丈夫的勳章，望著瓦列裡一邊哭一邊笑。瓦列裡朝她低下頭，從車上行了個簡短的軍禮。
檢閱車最後停在白廳盡頭的觀禮臺前。瓦列裡與國王一同登上觀禮臺，丘吉爾已經在臺上等候。他穿著黑色雙排扣大衣，頭戴禮帽，手裡拄著文明杖。
瓦列裡朝他點了點頭，丘吉爾把雪茄從嘴裡取下來，用文明杖指了指臺下的佇列，笑著說：“今天來的可不止儀仗隊。我把我能調來的所有部隊都拉來了，皇家空軍也會在天上畫幾道煙，就為了讓你們看看，英果還沒老。”
“英果從來不老。”瓦列裡站在觀禮臺中央，目光掃過臺下整齊的方陣，語氣很認真:“老的是那些以為英果會倒下的人。”
“說得好。”丘吉爾笑了一聲，又朝瓦列裡湊近一點，壓低聲音說:“蒙哥馬利今天親自帶隊走步兵方陣，昨晚他緊張得連軍靴都擦了三遍 要是待會兒他走得比蘇格蘭風笛慢半拍，你可別笑他。”
瓦列裡嘴角微揚，回了一句“蒙哥馬利元帥的步速應該跟他的裝甲部隊一樣快。”
丘吉爾聽了哈哈一笑。
上午十一時整，皇家禮炮從聖詹姆斯公園方向轟然鳴響，炮聲滾過白廳，壓下了人群的喧譁。
緊接著，白廳北端傳來整齊的鼓點聲。
先是一面巨大的英果果旗從拱門下展開，由四名皇家海軍陸戰隊士兵各執一角，旗幟在晨風中獵獵作響。後面跟著皇家空軍軍旗，皇家海軍軍旗和蘇格蘭皇家旗，旗幟過處，觀禮臺上的軍官們紛紛敬禮。
“步兵方陣來了。”謝爾蓋小聲說了一句。
白廳中央的柏油路上，第一支步兵方陣已經邁入閱兵道。皇家海軍方陣走在最前面，士兵們穿著深藍色海軍禮服，雪白的武裝帶在胸前交叉，他們步伐整齊，每一步都像用尺子量過，軍靴踏在地上發出極其清脆的“啪、啪”聲。
跟在後面的是陸軍步兵方陣，綠色軍服配上磨砂頭盔，步槍斜靠在右肩，槍口一律朝上，蘇格蘭高地部隊方陣緊隨其後，士兵們穿著傳統的格子呢裙，風笛手走在隊伍最前面。
風笛聲像從高地吹來的風，帶著一種蒼涼而倔強的力量。瓦列裡看著那些格子呢裙在晨風中擺動，低聲對丘吉爾說：“蘇格蘭風笛隊，我在紀錄片裡見過。今天聽現場，比我想的更有力。”
“風笛就是蘇格蘭的喉嚨。他們吹了幾百年，從不向任何人低頭。”丘吉爾站直了身子，眼裡帶著光:“德國人打不碎倫敦，也吹不散這些風笛。”
雖然最近他被蘇格蘭給折磨的頭疼，不過幸好瓦列裡來了後，這幫蘇格蘭人也很給面子的不折騰了，否則他都感覺那幫蘇格蘭人能把帶英給折騰斷氣。
步兵方陣之後是機械化步兵。
數十輛亨伯裝甲車和布倫機槍車排成縱隊駛過白廳。
車身上的戰術編號擦得鋥亮，車尾的排氣管吐著淡淡的青煙。
每輛車的車長站在炮塔艙蓋上，朝觀禮臺敬禮。
車隊兩側的步兵端著李-恩菲爾德步槍快步跟進，他們戴著網狀頭盔，腰間掛著彈匣袋，步伐與車輛保持同樣的節奏。
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