那天夜裡秦望沒怎麼睡著。
從混沌海回來之後，眾人各自散去休整。秦樹靈力透支得厲害，被混沌裹著一頭栽進了靜室再沒出來。烈陽倒是精神頭足，拉著秦念聊了半天那道裂縫的事，直到後半夜才被秦念硬生生推走。秦凡則獨自去了世界樹深處，說是要檢視一下封印的情況，讓他們先歇。
秦望回了自己的住處。他盤腿坐在蒲團上試圖調息，但腦子裡全是裂縫深處那顆蛋殼炸開前最後一瞬間的畫面。蛋殼內壁的紋路在碎掉之前閃爍了一下，就那麼一瞬，秦望的混沌之眼捕捉到了它——那些紋路規整得不像天然形成的圖案，每一條弧線都帶著明確的指向性，像被人用刻刀一筆一劃鑿上去的。更奇怪的是，那些紋路的線條走向，他總覺得在哪見過。
翻來覆去想到半夜，秦望終於有了些睏意。他合上眼，呼吸漸漸平穩。
然後他聽見了一聲悲鳴。
那聲音從極遠的地方傳來，遠得像隔了好幾重天地，但又清晰地落在他耳朵裡，避都避不開。是某種生物發出的低嚎，綿長而虛弱，拖著哭腔，像剛出生就被從母親身邊扯開的幼崽在黑暗中尋找依靠。
秦望猛地睜開眼。
屋裡一片寂靜。窗外的夜風吹動靈植的葉子沙沙響，遠處有值夜的弟子低聲交談。他豎起耳朵聽了半晌，那個聲音消失了，像一滴水滲進沙子裡無影無蹤。
幻覺？
他重新閉上眼。沒過多久，那個聲音又來了。比上一次更清晰——那分明是一種呼喚。喊不出具體的字眼，只能感覺到情緒從聲音裡淌出來：迷茫、害怕、孤立無援。像一團被扔進冰窖裡的火苗，拼命想往外竄，卻被什麼東西死死壓著出不來。
秦望心頭一跳。
他站起來走到窗邊，神識鋪開掃遍方圓十里。沒有異常。那個聲音不來自外界，不來自任何活物，而是從某一個特定的方向傳出來的。
丹田。世界樹虛影深處。
秦望深吸一口氣，閉上雙眼，將神念沉入丹田中的世界樹虛影。翠綠色的光芒在他意識深處鋪展開來，巨樹參天，枝葉繁茂，樹根盤虯交錯深入一片虛無的黑暗。那些根系之間，有翠綠和銀白交織的光芒緩緩流轉，像蛛網一樣層層纏繞著最深處的一團暗金色的光點。
珠子就嵌在那裡。三色的光芒明明滅滅，像一顆快要熄滅的星星。
悲鳴就是從珠子裡傳出來的。
秦望的神念靠近那顆珠子的時候，聲音驟然清晰了十倍。那不再是隱約的低嚎，而是直直打在他心口上的、幾乎要把人五臟六腑都扯碎的哀鳴。珠子外層的銀白封印符文還在運轉，翠綠藤蔓也裹得嚴實，但珠子內部的暗金色光芒正拼命撞擊著封印壁障，一下又一下，虛弱卻倔強。
秦望站在世界樹的虛影中，看著那顆珠子，眉頭越皺越緊。
那悲鳴裡有太多東西讓他沒法忽視。他見過很多混沌巨獸，殺過的也不止一頭。那些畜生個個暴戾兇狠，見了活物就撲，腦子裡只有吃和殺，沒有任何多餘的情緒。但珠子裡這頭不一樣。它的悲鳴裡沒有恨，沒有憤怒，甚至沒有掙扎者該有的兇悍。只有害怕。一個剛睜開眼睛就被人鎖進籠子裡的孩子，不知道自己做錯了什麼，只知道周圍一片漆黑，又冷又疼。
秦望猶豫了一瞬。他抬手探向那顆珠子，指尖觸到封印外層的時候，銀白符文閃了一下，震開了他的手指。但他沒收手。他咬著牙將混沌之眼睜開了一條縫，灰白色的漩渦瞳孔透過封印符文的間隙，直接探入珠子內部。
珠子內部是一片渾濁的暗金色空間。那頭墨黑色的巨獸蜷縮在最中央，三丈長的身軀被壓縮成了一團拳頭大小的光影。它的暗金色豎瞳闔著，脊背上的骨甲大片大片碎裂剝落，露出一條條血淋淋的肉痕。銀白符文烙印在它全身各處，像燒紅的鐵鏈一樣勒進皮肉裡，每亮一次就讓它渾身抽搐一下。但它沒有掙扎。那些烙印疼得它渾身發抖，它也只是縮在原地發出一聲聲低低的嗚咽。
秦望的混沌之眼繼續往裡探。
暗金色的光芒在視線中散開，他看見了一片完全不同的景象——那似乎是巨獸的記憶。混沌海深處，一片寂靜的灰黑色水域，沒有聲音，沒有光亮，只有濃稠的混沌能量一層一層地包裹著一個微小的胚胎。那個胚胎只有拳頭大小，懸浮在混沌中，安靜地吸收著周圍的能量緩慢成長。它沒有意識，沒有思想，就像一顆被埋進土裡的種子等待發芽。
然後混沌海裂了一道口子。外洩的能量猛地灌入胚胎體內，它被那股推力裹著向裂縫深處挪移了很遠，胚胎的外殼在能量沖刷下迅速加厚、硬化，慢慢凝成了一顆蛋。蛋殼內壁上浮現出細密的紋路，那些紋路像被什麼外力強行烙上去的，胚胎在蛋殼裡感覺到了那些紋路的存在。它第一次有了“感覺”。那些紋路讓它疼。
從那天開始，它在蛋裡一直疼。混沌能量不斷地灌進來加速它的生長，蛋殼上的紋路就不斷地往它身體裡烙，像有人在用燒紅的鐵釺一下一下地戳它。它不知道反抗，不知道躲避，它只知道疼。疼到有一天它受不了了，就用還沒長成的腦袋撞了一下蛋殼。
蛋殼裂了。
它出來了。亮光刺得它眼睛疼，它看見前方有一團灰白色的光罩，光罩裡有幾個模糊的影子。其中一個影子身上散發著讓它很不舒服的氣息——那種氣息跟蛋殼內壁上那些讓它疼了無數年的紋路一模一樣。它害怕那個影子，它想逃，但本能驅使它先去消除威脅。
然後它就被鎖起來了。
