傲慢仍跪在地上，額頭緊貼著冰冷的黑晶石地面。
王座廳裡安靜得能聽見他自己血液奔湧的聲音。
他不敢抬頭，甚至不敢看王座上那團始終沒有完全顯露的身影。
可他終究還是問了出來。那聲音已經不像是一個七宗罪高層該有的了，沒有半點從前的從容與矜貴，只像是被逼到某條窄巷盡頭的人，終於把最後那點力氣從喉嚨裡擠了出來。
“首領，我下一步……到底還能做什麼？”
他喘著氣，像每一個字都壓著極重的恐懼，“您讓我做的，我都做了。您說讓江渡去重啟精英杯，我照辦了。您說讓嫉妒和科學院替我們鋪路，我也照辦了。”
“暴怒和暴食，那些只會殺人的傢伙，我也都按您的命令安排下去了！可是事情沒有好轉！周客……周客那小子，就像一條怎麼都殺不死的蛇！”
“我們每退一步，他就往前逼一步！他的魔素已經逼近一萬！一萬啊！只要再往前一點，他就能飛昇鉑金級，踏進半神的門檻！”
“到那時，他很快就會找到這裡，找到真正的總部，找到您！他會看見您的存在！看見您的真身！”
他的聲音越來越大，越來越碎，像有什麼在他胸口裡徹底塌了。
他的肩膀在發抖，兩條胳膊撐著地面，像隨時會整個人癱下去。
他聽見自己還在說，像已經控制不住嘴了：“如果再讓他成長下去……他……他或許會超過您！”
“到了那一天，整個骷髏會，整個王都，整個龍國，就再沒人能攔住他了！首領，求您出山吧！求您親自出手，殺了周客！現在殺，還來得及！再晚……再晚就來不及了！”
他猛地將額頭磕在石階上。
一下，又一下。
骨頭撞在黑晶石上，發出又悶又沉的聲音。
那聲音在空曠的王座廳裡來來回回，像一隻困獸在瘋狂地撞自己的籠子。
他磕得太用力了，額角已經滲出血來，卻像完全沒感到疼。
王座上的陰影終於動了。
空氣像在一瞬間凝住了，連那些牆壁上如活物般遊走的符文都暗了一瞬。
首領的聲音從高處落下來，極輕，卻像一把刀貼著傲慢的後頸慢慢壓下去。
“我說過，還不到我出手的時候。你越界了。”
傲慢整個身子都僵在地面上，連呼吸都停了一拍。
那聲音沒有半點怒罵，連音調都沒有拔高。可就是這輕而緩的一句，比任何一聲咆哮都更讓人膽寒。
他覺得自己後背像被千鈞重量壓住了，連一根手指都動不了。
幾秒後，他才重新找回聲音，用極輕極顫的嗓子說：“是……是我僭越了。是我怕了，我昏了頭。請首領……再給我一次機會。下一步，我該做什麼？”
王座上的陰影緩緩靠回椅背。
那種無處不在的壓迫感像退潮一樣慢慢收回去一些，卻仍沒有完全散去。
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