穆寧秋也帶著一個胡服女子，上前向閔太后行禮。
閔太后略略點頭，聽那女子開口說的漢話、自稱“下官蘇小小”，便多打量了幾眼，見她衣飾齊整，不像是被拉扯過。
閔太后又掃視廳中，目光落在靠牆的一長排鐵籠上。
籠子的網眼很小，只因牆上有朝院子敞開的鐵門，光線能透進來，可以教人看清，籠子裡七扭八歪地倒著許多鴨子。
廳中瀰漫的炙肉味道，正是從那處飄來。
閔太后在錦褥鋪就的胡床上坐了，看著嵬名德旺，開口道：“王爺到了中原，也還是三頓離不得烤肉。”
德旺心道，老婆子怎地上來就語氣不善。
他剛要解釋，閔太后卻把臉轉向穆寧秋：“穆樞銘說給老身聽吧，用漢話說。如此，越國的官員，能聽出來，你是否避重就輕，老身呢，也能曉得，任平做通譯的時候，有沒有瞎說。”
閔太后在香山禪院時，瞧著老邁孱弱，此刻到了皇族小叔子和一眾羌國臣工面前，一改先前的模樣，經年的積威只是釋放兩三分，就像無形的山石，壓向眾人。
穆寧秋看一眼嵬名德旺敢怒不敢言的窩火樣兒，朗聲陳情道：“臣一早快馬趕回，報知越國公主，太后要下山看佛經，公主立刻讓洛陽府派人，陪臣來西市最大的清平驛，佈置迎駕。
臣於街角看到越國的霍將軍，方知蘇執衣正陪王爺在附近用膳。臣想著，太后駕臨之事，王爺理應知悉，臣便來此稟報，見店家正在為王爺做炮烙活鴨掌。
臣記起當年隨梁將軍迎擊燕軍時，梁將軍率前鋒中了埋伏，將軍不願投降，被燕人施以炮烙酷刑。臣觸景生情，心中難受，正要斗膽勸諫幾句，王爺卻發現，店家用的，原來是已經死了的鴨子，就衝蘇執衣言行不端，臣看不下去……”
穆寧秋一面說，站在王爺身邊的任平一面翻譯。
德旺王爺聽到任平用羌語中極為冒犯的詞彙，來翻譯漢話的“言行不端”時，再也忍不住了，像暴躁的野馬般跳了起來。
“太后，您聽見了嗎？樞密院這小子，說的什麼渾話！越國區區一個下賤的宮女，拿本王當猴兒耍，穆樞銘吃的是我大羌的俸祿，倒一個勁地護著她們，這是忘恩負義、不把我們嵬名氏放在他眼裡了！”
閔太后透著刀刃寒意的目光，瞥過來：“德旺王爺，你原來，還記著自己，是嵬名氏的成員嗎？”
德旺一怔：“太后您，這是什麼意思？”
閔太后做個手勢：“韓金衛，將西市的那些畫片，給王爺看。”
韓多榮應聲照辦。
德旺接過瞅了幾眼，遞給身邊的任平：“這上頭的漢文，是啥意思？越國人，為啥把本王印在上頭？”
愚蠢粗鄙的王爺，本就不覺著虐殺飛禽走獸是什麼了不得的事，厭惡佛教的他，也看不懂那些惡有惡報的經變故事。
任平那都是窟窿眼的心裡，卻更揣摩出前因後果了。
他暗喜之下，裝出惶恐為難的神情，去看閔太后，得到口吻冷肅的吩咐：“你照實解釋給王爺聽，就說，從越國到外邦，都曉得我們大羌皇族，嗜血好殺，凌虐生靈，只怕要被神明懲戒，就與經變故事裡一樣。”
任平求之不得，麻溜兒地給德旺複述一遍。
德旺在羌國耀武揚威慣了，不再領兵打仗後，腦瓜鏽得更快，根本沒想到，這要是傳回國內，正好給了親漢崇佛的政敵們多大的把柄。
他此刻滿心惱怒的只是，閔月兒這老婆子，自己今日沒在禮數上對她有所虧欠吧？可她，竟然當著羌、越兩國的奴兒們，駁他嵬名德旺的面子。
他這個血統純正的嵬名家族的男人，憑啥被一個草窩部落裡飛出來的女人訓斥？
嵬名德旺遂冷笑道：“呵呵，太后，什麼佛不佛的，信則有，不信則無。您呀，別再信佛，和本王一樣，信回苯教，不就成了？”
