穆寧秋看在眼裡，明白她倆善良且謹慎，這是不願潤州知府被哪個躲在角落裡的宵小之輩，去劉昭跟前告刁狀。
天子就算發了罪己詔，也不代表臣子就真的可以去議論她犯下的錯了。
一個時辰後，正是子夜將臨之際，馮嘯從劉頤倉房出來，卻睡不著，走到甲板處，見比鄰而泊的船上，穆寧秋和她一樣，披著禦寒的大氅，站在船舷後。
月華溫柔，河水粼粼，男子長身玉立，真是能入畫的情景。
但畫意，很快就被熟悉的鵝叫破壞了。
馮不餓白毛浮口水、紅掌踏月光，奔向真愛一樣，奔向穆寧秋，打著轉，去啄他的袍角。
“給，我給，馮不餓，你別急。”穆寧秋壓著嗓子努力地哄鵝。
馮嘯皺眉，疾步踏上連線兩船船幫的木板，走到穆寧秋所在的船上，一把捏住馮不餓的七寸，罵道：“你再鬧，我把你扔運河裡去，你自己游回錢州。”
馮不餓臉皮比甲板厚，縱然脖子不能動了，扁平大嘴裡的舌頭，依然執著地往穆寧秋伸著。
穆寧秋舉起筷子，將一大撮水芹菜放到馮不餓的舌頭上。
馮嘯這才看清，穆寧秋，原來捧著個海碗，在……吃夜宵？
“你在宴席上沒吃飽？”馮嘯直言問道。
穆寧秋訕訕：“宴席豐盛，魚鮮甚美，我只是，連著幾日都吃稻米飯，今日特別想吃麵食，適才就讓蘭婆婆做了手擀麵，與我案桌上的魚鮮一道煮了。”
啟程後，馮嘯常聽穆寧秋細述西羌國內的各派力量，私交之上，更有公務牽絡，二人便是在夜色裡單獨說話，似乎也不覺得彆扭。
馮嘯於是探頭看看碗中，笑道：“你真會吃，這般雜魚大薈萃的湯頭，濃鮮至極，在我們錢州，是放年糕煮的，可好吃了。”
穆寧秋點頭道：“我住在鴻臚客館時，吃到過年糕，與韭黃、醬肉同炒，亦是美味。只是，我終究生長在北地，還是更愛麵食。”
“我爹爹也是，愛吃這種手擀麵。”馮嘯脫口而出，旋即噤了聲。
穆寧秋一時不知如何回應，愣愣地捧著海碗。
馮嘯很快轉過神來，歉然地搖搖頭：“我，我睹物思人，攪擾你了，對不起。”
穆寧秋嘴角噙了噙，趕緊挑起手擀麵，塞了一大口，有些刻意地吸溜著湯汁，似在用這聲音，稀釋對面女子的自責。
“還好馮不餓除了蝦殼，都是吃素的，沒和我搶魚吃，”穆寧秋又嚼了一塊魚肉，再往馮不餓嘴裡喂幾根水芹，談興頗濃道，“南方的稻米我吃不慣，但魚蝦很喜歡。今日潤州知府在席上提起可惜不是春天，吃不到河豚魚，其實白日里，蘭婆婆已跟著使團的商賈，去市肆買到了河豚魚乾，店家說泡軟後煸炒，再與蘿蔔一同煮湯，甚為鮮美。”
馮嘯聞言，正色道：“我們越人有句話，叫拼死吃河豚，河豚的魚皮和肝臟等處，毒性強勁，若處理不得法，吃下去會沒命的。”
穆寧秋忙作了虛心受教之色：“是，我們夏末南來經過潤州時，當地人與你說的一樣。不過今日，是行家指點我們去買的，潤州的老字號，從未出過事。我看蘭婆婆買來的魚乾，內臟、眼睛和魚皮都沒了，開膛處的魚骨魚肉也無血跡沾染，應是活魚宰殺得十分小心。”
馮嘯點頭：“沒錯，河豚魚肉裡無毒，但若宰殺不得法，肝臟和魚血裡的毒素，會進到肉裡。指點你們去買的行家，是哪個？”
“是那位姓康的畫師。哦，就是帶著貓兒的那位姑娘，她說此地乃她老家。”
馮嘯心頭一動，喃喃道：“康娘子原來是潤州人。她確是性子熱忱，與誰都熟絡得快。”
穆寧秋忙補充道：“今日她的貓，與馮不餓狹路相逢，打了起來，我和蘭婆婆正經過，兩邊拉完架，她便與我們指點了河豚魚乾的鋪子。”
穆寧秋周至地解釋，自是因為，不願馮嘯以為他是那種，喜歡與小娘子攀談的男子。
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