馮嘯眼眸低垂，不緊不慢地享用湯泡飯，聽著近在咫尺的這把沉悅男聲，娓娓道來，頗覺心神寧和。
但很快，她就想起了劉頤。
名義上，她已是君是主，她已是臣是僕。
可實際上，她與她，仍是姐妹。
這個朔氣清冷的早晨，她馮嘯，尚能坐在熱鬧喧囂的市井中，吃著煙火美食，與男子閒閒聊天。而劉頤，只能呆在船艙中，或者最多扶著船舷眺望風景。
公主的身份，是尊貴，也是枷鎖。
劉頤在教坊裡可以以死抗爭，面對和親的聖旨時，卻平靜地、甚至帶了幾分積極地去承接，只因同樣被女帝加膝墜淵、同樣被皇權擺佈，實則，意義有天淵之別。
劉頤不願為取悅達官貴人而犧牲，但是，她願意為邊關安寧而犧牲。
馮嘯從一開始，就理解了劉頤的心念，所以她也主動地抓住這個契機，陪伴好友遠嫁，也給自己一條離開憂愁故鄉、挑戰未知遠方的路。
只是，當征途真正開始時，很快就清晰起來的種種細節束縛，到底令馮嘯，無法不去代入劉頤的境遇，內心波瀾不寧。
“穆樞銘，”馮嘯放下飯碗，看向穆寧秋道，“羌王的性子，是不是與野利大人，挺像的？”
穆寧秋抬眸瞧著她，須臾就咂摸出馮嘯怎麼突然來了這麼一句，展顏道：“你是想問，羌王的性子，是否隨和？”
馮嘯坦率道：“你們羌人在錢州說給聖上、在船上說給公主聽的，都是場面話，我只擔心，縱有我們大越這樣的孃家，劉姐姐會不會仍要受委屈。”
穆寧秋原本在這個早晨，心情甚好，此刻乍聽對面女子說出“你們羌人”、“我們大越”，又清楚地分出彼此來，忽地就胸口一堵。
但他很快剋制住。
自己心湖漣漪初起，怎好怪她恪守職責。
穆寧秋遂認真道：“我們在錢州時，聽到上下都有些議論，說羌人與燕人無異，皆是北蠻，不比禽獸好多少，羌王又已是做爺爺的歲數，皇后死了，皇子卻好幾個，還有妃嬪，大越的公主嫁過去填房，如羊落虎口，必悽慘可憐。”
馮嘯眸光又晦暗了幾分。
穆寧秋盯著她：“馮閣長，我也是漢人，但我看來，羌人與燕人，和漢人一樣，不能用蠻、用夷、用獸去稱呼。就如我的這碗麵，你的那碗飯，孰優孰劣？孰貴孰賤？”
“穆樞銘，我沒有輕賤羌人的意思。”
“我相信，”穆寧秋立刻柔緩了自己的語氣，“你是祈願，公主有個好丈夫。唔，這麼說吧，故皇后她，是三年前，難產過世的。皇帝沒有在嬪妃裡，立新後，也婉拒了山南歸順部落獻上女兒做妃的請求。羌國的習俗，皇帝可以有多位平妻，但今上，只有故皇后一位妻。”
馮嘯道：“我明白了。我要聽的，就是這些，也不止這些。你今後，再多與我說些。”
穆寧秋能感受到，馮嘯的語氣，仍是有稜角的。
細心到去單獨買一份手擀麵的她，與端嚴地談論公主未來的她，都是她。
當初自己第一次見她，她不就是這樣剛柔並濟的有主意的模樣麼。
很好的模樣。
穆寧秋頓了頓，想起什麼，補充道：“羌王雖已四旬，但英姿不減少時，絕非錢州市井蜚語描畫的什麼遲暮老朽。”
馮嘯道：“野利大人倉房廳中懸著的繡相，可是羌王年少時？”
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