穆寧秋道：“連畜生都不如，虎毒不食子，這個‘子’，不會分雌雄。”
像他這樣長著正常良心的人，縱然未做父親，也會厭惡禽獸不如的任家。
但他不必與馮嘯強調，自己其實一直忍著噁心在與任平打交道。
在真相水落石出前，因為對敵手品行的鄙夷而撂挑子不幹，就只配做道學家了。
他和阿嘯，都不是這樣的人。
馮嘯緩了緩情緒，說道：“聖上的鳳衛，都是從外州的窮孩子裡選中來練的，因為世家子弟吃不得苦。鳳翔籍的胡三牛，被打貓窩的手工匠收養，有沒有可能，他成為孤兒，是因為朝廷稅吏逼死了他父母？”
穆寧秋沉吟：“或者，因為劉帝不抑田地兼併，他家成了流民，父母餓死在路上，這筆帳，他也是算在劉帝頭上的。而任家，因為在羌國混不出什麼出息，就利用往來羌越販貨的機會，和老家鳳州一帶的神陽教，接上了頭？”
馮嘯頷首：“這是前情。再回到此番旅程中。胡三牛在鄭州下過船。我和你分別問了唐閣長和野利術，他們的說法一致，王爺不喜歡吃鄭州府的酒席，要自己在城裡耍，唐閣長就讓胡三牛一道跟著。這麼巧，賣驢子的，和胡三牛都是鳳翔人，而任平，事後給蘇小小翻譯時，掩飾此一節。王爺在船上虐食驢子，素來悶葫蘆似的胡三牛，忽然變成暴脾氣，擅自放箭。所以，根據這些情形，我推測，胡三牛不但與任平是一夥的，而且他們沿途尋找時機，挑起王爺和我們公主的衝突。目的是，經過長安、羌人買完最後一大票貨物後，任平就攛掇王爺與我們分開走。兩支隊伍，都是滿滿當當的貨物，我們越人這支，還有那麼多陪嫁的工匠和金銀財寶，我是神陽教，我也會來宰肥羊。”
馮嘯說著，指向地圖上的兩條蜿蜒黑線：“你看，鳳翔府內，渭水北邊，正好有兩條並行流往羌國境內的河流，涇河與邠河。河邊都是水草豐美之地，人畜行路無憂。一旦分開走，一千衛士，就拆成了五百羌兵，五百越兵。寧秋，如果你是神陽教的人，會怎麼埋伏我們？”
穆寧秋盯著地圖。
這是關中到羌越邊境的區域性圖，故而可以在不大的紙頁上，不但繪製州府、道路與水系的名字，還能標出地形變化。
馮嘯的細心，是一以貫之的，不管為素未謀面的太后做菜，還是陪公主踏上未知的旅途，她都準備得很充分。
穆寧秋先指著一處叫“彈箏峽”的地方：“羌人騾馬駱駝多，儀仗又不像公主那樣講究，這條路離羌國的原州近，王爺會走這裡。如果神陽教的人在兩側山上設伏，就能一鍋端了。”
接著，他將手指移動到另一處：“越人隊伍，又是大車又是步行的工匠，會選這片蕭關外的草原，走兩百里，就會進入王女嵬名爍鎮守的羌國南大門。草原上唯一的一片樹林，是適合設伏的地方。”
馮嘯抿嘴，略顯揶揄：“林子就在邠河邊，應了那句詩，可憐河邊無定骨。”
穆寧秋的目光抬起來：“你為何覺得神陽教劫財之外，還要殺人？就因為他們恨劉帝，而公主和你，都是劉氏血脈麼？”
馮嘯的眸中，閃過複雜之色，她垂下眼皮，淡淡道：“當年，廢帝吳英御駕親征後，我的曾祖父馮侍郎，為了令留守鎮江的一位都督支援皇后奪位，由我曾祖母出面，把吳英的一位愛妃和皇子，騙到鎮江，在都督府裡吃江鮮宴，然後，曾祖母與扮作侍女的皇后鳳衛，殺了皇妃母子。那都督，不想反，也得反了。”
穆寧秋盯著馮嘯，短暫地失語。
她的祖輩，原來是這樣起家的。
文臣陰狠起來，武將就算關二爺轉世，光明正大的刀光劍影又怎能未卜先知地劈散陰謀。
在命運的車輪轉向前，馮嘯那麼抗拒科舉入仕當文臣，是因為知曉朝堂風雲的詭譎可厭嗎？
“你明白我的意思了對嗎？”馮嘯問。
穆寧秋點頭：“雖然周節度是兩代忠君之臣，但如今任上的周昱，與鳳翔豪強對著幹，又要做你們聖上不喜歡的直諫之臣，所以，神陽教，或許，想拉周昱一道造反，得逼他一逼，對嗎？”
“我也想知道答案。所以，我將今日我們所推測的，去稟報公主時，會同時說出我的建言：不要改走東邊進羌國，仍走西北那條路，說不定，能給大越和大羌，都解決一次隱患。”
“這是冒險。”穆寧秋道。
“敵暗我明，是險。可如果敵明我暗呢？周昱現下，是友非敵，而除了他，在羌越邊境，還有一支是友非敵的隊伍。”
“你是說，王女嵬名爍的擒生軍？”
“對，”馮嘯坐下來，開始沾著水磨粥啃羊肉胡餅，“與閔太后說出咱們的推測，她會讓這個與她感情最深的孫女，幫我們的。”
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