蘇小小將浸潤了黃魚湯汁、鮮美至極的魚肚，嚼了嚥下，滿足地舔舔嘴唇，眼中泛上譏諷又狡黠的神色。
她衝馮嘯道：“你猜得八九不離十，那個蕊華園，就是被幾個四五品官兒的正妻們，佔了，當作掛羊頭賣狗肉的地方。孤弱殘疾的娃娃呢，是有那麼幾十個，但也就是每日給兩頓粥啊饃的充飢，都在西邊院子裡的大通鋪裡住著，而且只收女娃，說起來，被百姓扔了不要的，都是女嬰。其實呢，是因為女娃吃得少，而且養大些就能做針線繡品，管事的拿出去賣錢，減少主人的花銷。東院那個佛堂裡，才大有講究。”
根據蘇小小摸來的情形，蕊華園東邊的佛堂，應該就是官太太們經常聚會的地方。修成佛堂的樣子，是因為屋宇高敞不會惹人非議，裡頭便有足夠的空間，大廳小室地分隔複雜，內裡裝修奢華靡麗，外頭也看不出來，最適合隱秘而放縱的宴飲。
穆寧秋忍不住好奇地問道：“你才去打探了兩天，怎地知道得如此清楚？”
蘇小小沒有馬上回答，而是看向馮嘯。
探查的思路，本來就是馮嘯給的，蘇小小如今又曉得眼前這二人互生傾慕，人情練達如她，不會當著馮嘯的面，向穆寧秋表現出自己多麼聰慧幹練。
馮嘯放下咬了一半的棗泥花饃，給穆寧秋解惑：“錢州城裡也有不少淑女名媛慈善社，社長多為四五品官員的嫡妻。家裡品階再高的，自重身份，不出來結社，品階低的，混不進這個圈子。這些慈善社，路數也各個不同。風氣清正的，不要商賈出錢，因為聖上奉行高祿養廉，四五品官的俸祿已很可觀，嫡妻若執掌中匱，幾家湊湊，就能做不少善事。但有些又小氣又要給自己臉上貼金的，多半會想法子，慷他人之慨。”
穆寧秋瞭然道：“比如找那些有求於她們當官的夫君的商賈？”
“沒錯，”馮嘯略帶嘲意地撇撇嘴，“更有的，兩頭吃，與夫君報賬，說的是湊份子做善事了，實則昧下款子，作為自己的私房錢。至於善款的缺口，就讓自己的奶媽或者大丫鬟，做傳話人，去找託底的商賈拿錢來。”
穆寧秋頗為開眼。
西羌發跡於游牧部落，不似越國這樣一脈相承的漢人王朝，從儒家千年的等級差異中，分岔出這多人情世故的名堂來，或和美、或醜惡地滲透於朝堂至江湖的方方面面。
穆寧秋自己，又是草根出身，靠硬碰硬的軍功，才進入異族的權力中心沒幾年，哪會熟悉貴胄女眷們那些彎彎繞。
馮嘯能從那日裴迎春提了一嘴“官眷照應著”，就敏感地猜疑蕊華園或許有貓膩，還是與她的家庭出身有關。
她打小，就熟悉她們，雖然，她鄙視她們的偽善。
而蘇小小接下來“揭秘”官眷們實則把錢花在了哪裡，連馮嘯都是頭一回聽說。
“呵呵，若與蕊華園的幾個官眷比，只怕錢州的那些名媛，都算體面的，”蘇小小冷笑道，“我依著馮閣長說的，去附近的菜市，故意嫌菜不新鮮，問是不是都被蕊華園買去給娃娃們過年吃一陣好的了。菜販們嘛，與飯鋪夥計一樣，市井訊息最靈通，便與我說，蕊華園在正月裡，買的葷菜可比素菜多，而且守在碼頭那裡，出大價錢把南邊來的稀奇尖貨，挑走了，應是要在園子裡，擺宴席。”
以蘇小小的昔日經歷，她自是能想到，貴胄們擺宴，多半要請樂舞班子或者唱戲的。
她改了身妝容衣服，扮作大戶人家的管事婢女，託辭南邊新到長安的主人，要請唱曲兒的去府裡給家宴添些熱鬧，在曲池北邊伶人云集的街坊裡轉了一圈。
靠著氣派老練和幾個打賞錢，蘇小小很快從妒意滿滿的女伎口中打聽出來，蕊華園出大價錢請的，是男伶，為啥價錢特別高呢，因為男伶會像往常一樣，在蕊華園的佛堂裡過夜。
穆寧秋聞言，嘴巴的形狀，再次因為驚訝，變成了長安名菜“葫蘆頭”。
當著兩個女子的面，他竟因為耳聞此等不堪之事，臉紅了。
怪不得，蘇小小方才剛起頭，就說到，那佛堂裡，另有冶媚氣象。
“這些官眷，就不怕夫君知道？”穆寧秋難以置信地問道，“從菜市到花街，知道底細的人，不少啊。聖上不避諱自己有諸多後宮面首，那是因為她是女帝，民間的有夫之婦，也如此狎暱男伶麼？”
這一點，倒是在江湖裡滾打多年的蘇小小，比馮嘯有經驗得多。
“嗐，那多半是因為，她們的夫君，也不是啥正人君子、並且在後宅寵幸妾室唄，”蘇小小看看穆寧秋，又看看馮嘯，口吻裡是熟悉人性劣跡的平靜，“那些官員，還在微末時，就有嫡妻了。他們一步步爬上去，蠅營狗苟的事沒少幹，糟糠之妻都看著呢。他們到了四五品這樣不算小的官位，或許貪錢枉法變本加厲，嫡妻們心裡也都門清，捏著把柄。如此情形下，就各玩各的唄，丈夫在家寵妾、在外狎妓，嫡妻們也自去找她們的樂子。丈夫們敢翻臉嗎？保不準今夜一翻臉，明日嫡妻就將把柄宣揚出去了，後日，朝廷的巡按御史就知道了。”
有道理。
穆寧秋不由感慨：“那些官眷們，也是可憐人，曾經少年相伴的丈夫，與她們形同陌路，想來那府裡，再是富麗堂皇，也和活死人墓，分別不大。”
“可憐個啥，”馮嘯冷冷道，“每日都是錦衣玉食、僕婢成群的，不知道比樊川的百姓好過多少倍。她們若受不了夫妻情份已如死灰飛散，大可和離，就算當初嫁給窮小子時、她們自己也沒啥嫁妝帶進夫家，但依著大越如今的律法，她們又不是分不到家產。若仍貪戀官員嫡夫人的榮華，不願和離，但又不想憋屈，那麼，花自家的錢，請男伶來唱堂會和過夜，也算個章法。但蕊華園這幾個，佔的可是百姓的救命錢啊！什麼東西！”
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