長武縣，離公主下榻的驛館二里地的軍營。
後半夜開始，呂七就再沒睡著。他在遠遠近近的鼾聲中，心急如焚地等待胡三牛回營。
帳外晨曦微明之際，他終於不再懷疑，胡三牛與康詠春，一定出事了。
無論是被公主的人發現破綻抓住，還是神陽教聯絡的人有異樣，他呂七都應該，趕緊先跑。
呂七一骨碌爬起來，貓著腰鑽出軍帳，沒走幾步，就碰到值夜的禁軍衛士。
“去茅房。”呂七故作睡眼惺忪的模樣，指指下風處臨時搭起的旱廁。
值勤的軍士沒說什麼，背後卻突然響起霍庭風的聲音：“呂七，快些尿，隨我去公主那裡。除了你與胡三牛外，我再挑幾個辦差利索的兄弟，你們隨蘇執衣，押著嫁妝，繞過蕭關，往西平府方向的綠洲走。”
呂七一怔。
慶幸胡三牛原來沒出事的同時，又不免納悶路線的更改。
霍庭風“嘖”一聲，訓斥道：“你他孃的還是鳳衛出身，平時看著也夠機靈，這一點都想不明白？蕭關比不得文官作主的州縣，誰曉得那些丘八是個啥路數，動人不敢，萬一薅錢不含糊呢？咱難道還回錢州告御狀不成？”
霍庭風故意亮開了嗓門吼。
熊口脫險、殺兄反水的康詠春，後半夜被帶到公主劉頤面前時，大起大落的情緒戰慄稍有平復，將來龍去脈都和盤托出。
但由於胡三牛已死，她不能確定，呂七是否和沿途跟蹤的暗哨一樣，也從神陽教叛去了涇原節度使彭暉那裡。
具有領兵與反諜經驗的嵬名爍，還提醒劉頤，或許隊伍裡另外埋著其他暗樁，城府陰深的胡三牛，並沒有告訴妹妹康詠春。
霍庭風於是依著公主劉頤思謀後的吩咐，黎明時分來到營地，宣佈虛假的計劃，既能不打草驚蛇地將呂七拿去驛館，又能避免軍士們對胡三牛不再露面而起疑，還可以觀察隊伍裡是否有第四個暗樁。
呂七的心裡，一陣暗喜。
他與胡萍兒的暗哨並非一夥，仍與胡三牛一樣，效忠神陽教的吳炅。
直接和胡三牛去綠洲，那不正好與彼處的神陽教教兵匯合？
呂七於是卑媚地對上司霍庭風道：“都尉教訓的是，小的愚笨。小的這就去當差。”
“嗯？”霍庭風斜睨著他，“你不還憋著尿麼？先去尿呀。”
“哦哦，是是，小的馬上回來。”
光顧了一趟旱廁的呂七，半個時辰後，再次被扔在一隻臭氣燻人的尿桶前。
長武縣衙門深處的死牢中，霍庭風俯下身，抽出呂七口裡的布條，指指另一側牢房裡的木板。
“那上頭躺的，是胡三牛。撒了石灰，一時半會爛不了。你們哥倆，就在這兒待著，等裴縣尊回來，再和長武縣合計合計，怎麼向朝廷，交代你。”
呂七不知前日傍晚還好好的胡三牛，怎麼一夕之間就成了死屍。
但他左顧右盼，沒見著康詠春，立刻求饒哀嚎道：“都尉，都尉，我要戴罪立功，康詠春，康詠春她，是胡三牛的親妹子，他倆，才是給神陽教做奸細、要幫教裡劫財害命的暗樁。小的是被他們兄妹所逼，小的一家性命，都被……”
