轉眼進了臘月，金慶城上至王公貴胄，下至平民百姓，準備年貨和正月裡儺戲的熱鬧勁兒，不遜於中原鄰國的任何一個上州。
閔太后題字的“羲和書院”裡，修造完畢的嶄新廬舍中，則已傳出琅琅讀書聲。
這些學生，小的七八歲，大的已經十三四歲，男女都有，但共同的特點是：他們的母親，乃嵬名爍軍中的麻魁，因受傷或年長，而退役的女兵女將。甚至，還有些孩子的母親，已陣亡。
此前，在與解頤公主和貽芳公主商量招收學子的計劃時，馮嘯非常明確地提出，先期的目標，就是阿爍麾下隊伍有淵源的血脈。
嵬名爍的巾幗豪邁氣，只體現在她領兵打仗和治理軍鎮方面，但馮嘯觀察了她近一年，發現她身為具有登基雄心的未來女君，缺乏儲備朝堂英才、壯大國內嫡系文臣的意識。
馮嘯去閔太后和嵬名爍跟前建言時，就感慨，跟著大將軍出生入死的下屬們，是多好的情感與利益基礎，現在她們傷了或者老了，只給予一筆有良心的撫卹金，讓她們給自己和娃兒們買地種田餬口，或者買駱駝跑貨經商，遠遠不夠。
應當像馬遠志種葡萄那樣，從老根老藤裡發出新果子，最後成為阿爍將軍，不，阿爍女王的“賢臣葡萄園”。
馮嘯這樣毫不掩飾的明火執仗的思路，從閔太后祖孫到燕越兩位公主，老少女人，都像大冬天喝枸杞羊骨湯一樣，痛快地吞下。
大羌立國至今，雖然一半的政治畫卷，都是女人在濃墨重彩，但她們，無一不是“後族”。
在男子史官記下的文字裡，她們是“牝雞司晨、後宮干政”。
只有效仿大越女帝劉昭的做法，將女娃娃納入到從前只恩澤於男子的進學、科舉體系，才是長遠之計。
同時，為了減少阻力與火力，退役麻魁的兒子們，也可以與姐妹們一同進入“羲和書院”。
對做過麻魁兵的母親來講，女兒固然被她們看中，兒子卻也不會被看輕，因為都是自己的親骨肉。母親們，若能不必支付昂貴的束脩與伙食費，就能讓子女上學，便能用阿爍將軍發的撫卹費，招募北地和西境漂泊來的流民，給自己種地納糧，或者鋪貨經商了。
至於羌王嵬名孝，本就樂於看到太子一黨與王女一黨互相制衡，樂於看到漢臣勢力與王室旁支異論相攪，何況，書院還是兩個外來的和親公主一同出資、太后題字。
對這局面，嵬名孝沒有敏感於什麼“儲才”，他只是越發得意——自己做君王，做得可真是太成功了，丹墀之下，皆是勤勉互鬥與爭寵的男女臣子，不論朝臣，還是兒臣，不論男官，還是臣“妾”。
凜冬的天幕下，嵬名孝站在西宮的白玉闌干內，眺望東邊的新舊書院和華麗佛寺，再俯瞰金慶城大街小巷，抿嘴對跟在身邊的曹德敬道：“積雪一厚，地上的人，就更像螞蟻了。”
曹德敬正等著君王提到大雪。
他老家的幾個族長，臘月裡進京，給他送來年禮，也直截了當地懇請他，與君王說說，能否賑濟甘州等地的饑荒，或者，把來年的夏稅免了。寒冬苛酷，饑民們連草根都挖不到了。
但曹德敬剛要開口，就見嵬名孝收回來的目光裡，漫上比北風還冷的霜意。
“太學的郭學正說，學子們聯名上書，讓本王免了甘州一帶的夏稅。呵呵，”嵬名孝喉頭幾聲冷笑，“一個個學孟子，學得挺像樣啊，漢人管這叫啥來著，噢，叫為民請命。”
曹德敬不敢言語，低著頭，比街道上的螞蟻，更卑微。
嵬名孝斜一眼曹德敬：“阿敬，你族中，眼下約麼多少人口？”
“回王上，遠近算來，小三千。”
“好，你給本王一個糧食的準頭，拿我的手諭，調太倉的糧食去你們曹氏。其他人，就看上天給不給造化了。”
曹德敬忙跪下磕頭。
可他心裡，並沒有好受幾分。
四年前，甘州一帶的前朝勢力，與繞過沙州與宿州的回鶻，一同叛亂，嵬名孝親征，平叛後趕回金慶城時，故王后已嚥氣。
雖然御醫如實稟報，故王后是在連綿不絕的生產中，落下頑疾，身子骨本已燈枯油盡般，遇上時令風寒，不幸歿去，但嵬名孝堅信，王后是死於對自己御駕親征的擔憂。
。子釘顆一的裡心孝名嵬了，州甘
。能不州甘，賦稅免減而災天因能地等州鹽、州夏、州涼、州瓜
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