“秦中花鳥已應闌，塞外風沙猶自寒。夜聽胡笳折楊柳，教人意氣憶長安。”
若歲月回溯四百年，這樣的句子，被許多來到邊關的漢家詩人們，填進《涼州詞》中，和著胡姬的琵琶聲，吟詠歌唱。
但如今，從漢人到烏蕃，再到羌人，幾易其主的涼州城，再也沒有新詞佳句噴湧而出了。
時下的涼州，叫平涼府，是大羌的重鎮，僅次於國都金慶城和東南門戶西平府。
不再誕生涼州詞的平涼府，卻因當朝太后與王上推崇儒學，有著不遜於金慶城太學的官辦書院。
這日，正是小雪節氣，天寒刺骨，但平涼官學裡，熱鬧得緊。
京城太學學正郭瀚之子，翰林學士郭齊，帶著越國和親公主贈給大羌的儒家典籍，驅車踏雪數百里，趕了一個月的路，來到平涼官學，留下書卷，順便給應考明年春闈的學子們，講講經典，勉勵一番。
如此到了申酉之交，早有準備的主事官，疏導學子們散去，親自引著郭齊，往學院深處的藏書樓走。
繞過藏書樓，鑽入碑林後的小路，再七拐八拐地，便見到一處隱秘園圃，幾間瓦房，樸素得就像平涼府的尋常民宅。
官學的主事立於門口，對郭齊深深作個揖，恭敬道聲“翰林進去吧”，告辭退走。
郭齊踏進屋子，眼前立時現了另一番旖旎天地。
銅盆裡燃著上好的西域瑞炭，沒有一絲煙氣，暖意卻撲面而來。
腳下的絨毯，厚過三寸，踩在上面，如踏雲端。
婀娜嬌麗的胡姬，衣衫單薄，一陣春風似地輕盈而至，將郭齊迎入絨毯盡頭的錦帳內，為他寬解外衣、脫去皮靴，換上舒適的道袍，然後皓腕輕舒，斟一斛新燙的美酒，送到郭齊唇邊。
郭齊哪敢喝，就算美人倚靠過來，他也仍正襟危坐，盯著錦帳後的內室。
隨著一聲“郭世侄趕路辛苦了”，主人終於現身。
郭齊趕緊抬屁股，像小孩兒拜年似地，伏在來人跟前：“晚輩拜見節下！家父問李公安。”
大羌平涼節度使、開國勳臣沙州李氏當下的話事人，李煒，四十上下的年紀，目光如炬，面色赤紅，雙頰鼓脹，寬肩虎背，一看就是積威甚厚的武將氣派。
他伸手將郭齊扶起來，招呼他與自己面對面坐於錦帳中的紫檀臥榻上，先對飲一杯熱酒。
再開口時，李煒的語氣，倒帶著自哂的玩笑意味：“賢侄若再晚來個把月，只怕這聲‘節下’，就喊不得嘍。葉木安那胡蠻小崽子，獻兵獻地獻技藝，還與穆寧秋和越國女人們打得火熱。他們魑魅魍魎地聯合起來，把大王誆得，莫說卸了我這個節度使的名頭，便是拿了我李氏闔族的性命去，只怕也是旦夕之間的事。”
郭齊忙諂媚道：“李氏累世忠良，大羌群臣敬如天神。蒲類部落那乳臭未乾的毛頭小子，加上南朝來的小婦人而已，能翻出多大浪花來。就算穆寧秋在金慶城有些根基，還與嵬名爍交好，但李公這不是，都安排了好棋嘛。”
李煒盯著他，直奔主題：“羅相爺，與吾等合意了？”
郭齊從中衣內袋裡，摸出絲帕樣的物件，雙手呈上：“請李公驗看。”
李煒接過，默唸一遍，滿意地點頭。
郭齊為了顯示自家從中出力甚多，補充道：“在蒲類叛亂之事上，羅大人並未替葉木安說話。而初秋時分，王上大婚之日，羅仙兒和太子，又出言頂撞了越國公主。兩個傻孩子，還幫著穆寧秋的娘，陷害那個馮氏。家父弄清原委後，自要對羅大人攻心一番。家父說，那嵬名爍、穆寧秋、葉木安和越國人，抱成一團兒後，不會再把羅大人放在眼裡。羅大人與其將來被架空奪權，不如現在就站到李公這邊，扶持太子登臨大統。羅大人倒也不糊塗，答應將女兒嫁給太子做良娣，又在與李公與我們郭家的盟誓上蓋章子、摁手印。”
李煒眯著眼聽完，示意胡姬傳菜。
不多時，檀木桌上，已擺滿佳餚。
“我們李家，起於沙州，到如今，家宴的擺法，依然是敦煌菜。來，世侄嚐嚐這道元陽炙駝峰。”
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