“可是……可是那火焰的顏色，太難分辨了。還有那材料，我們試了上百種，還是找不到合適的……”
“那就把分辨的過程，變得更簡單。”李承乾拿起一根炭筆，在一塊木板上畫了起來，“我們不需要每個人都成為能分辨火焰的大師。我們只需要制定一個‘標準’。”
他畫出了一排顏色由淺到深的色塊。
“以後鍊鋼，就派視力最好的人，專門盯著火焰。旁邊放上用各種礦物顏料調配好的標準色板。當火焰的顏色，和代表‘合格’的那個色塊一致時，就立刻停止吹氣。這樣，是不是就簡單多了？”
他又看向那些愁眉苦臉的工匠：“至於材料，單一的材料不行，我們就不能把它們組合起來嗎？石墨耐磨但脆，火浣布柔韌但易損。那我們能不能，用銅絲或者鐵絲織成網，將碾碎的石墨粉和火浣布的纖維，混合在一起，再用油壓機壓制成型？讓它們取長補短？”
整個工坊，瞬間陷入了一片死寂。
所有工匠，包括李麗質，都呆呆地看著李承乾。
他們感覺，在太子殿下面前，那些困擾了他們數月之久，如同天塹一般的難題，竟然……竟然如此簡單就被化解了？
“都愣著幹什麼！”李承乾沒好氣地吼道，“吃飽了就趕緊給孤滾去幹活！孤的錢，不是讓你們拿來發呆的！”
“是！”
所有人，如同打了雞血一般，猛地站起身，眼中重新燃起了熊熊的火焰，衝向了各自的崗位。
這一次，幸運女神，終於眷顧了他們。
三天後。
“成功了！成功了！”
鍊鋼工坊裡，爆發出了一陣驚天動地的歡呼。
一名匠頭，手裡高舉著一柄剛剛鍛打成型的鋼刀。他用盡全力，將鋼刀劈在一塊舊有的百鍊鋼甲片上。
只聽“鏘”的一聲脆響，火星四濺！
那堅固的百鍊鋼甲片，竟被硬生生劈開了一道深可見骨的口子！而新煉出的鋼刀，刀刃只是微微卷起了一個幾乎可以忽略不計的小口！
“好鋼！這才是真正的寶鋼啊！”
所有人都瘋了，他們抱著滾燙的鋼錠，又哭又笑。
而真正的決戰，在七天後。
當第一批用新式“馬邑鋼”和複合密封材料打造的零件，組裝到那臺巨大的蒸汽機上時，所有人的心，都提到了嗓子眼。
李承乾、李麗質，以及所有參與此事的工匠，都站在工坊的中央。
“點火！”李麗質深吸一口氣，親自下達了命令。
熊熊的烈火，在鍋爐下燃燒。鍋爐內的水，開始沸騰，巨大的壓力，透過管道，湧向那顆鋼鐵鑄就的心臟。
“嗡——”
整臺機器，開始發出低沉的轟鳴。
巨大的活塞，開始緩緩地，一下，一下地推動。
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